Жнец

У щупальца в вальяжных позах с полуулыбками на лицах стояли два перворожденных. Апостолы слаженно ворвались внутрь, замерев на пороге грота в боевых стойках. Сет благоразумно спрятался за их спинами. Один из светорожденных казался ему смутно знакомым, но он решил списать это на то, что светорожденные все на одно лицо.

Щупальце шевельнулось, приподняв кончик горизонтально вверх. Явный знак – предупреждения. Противники разглядывали друг друга. Вампиры в напряженном молчании. Эльфы с видом непринуждённого превосходства. Их было всего двое, но беспокойства по этому поводу они явно не проявляли.

– Всё-таки оракул снова оказался прав, Санриэль. – даже замкнутое пространство пещеры не портило плавную текучесть эльфийской речи. – Они не простые вампиры.

– Я это прекрасно вижу, Диграсса, и без твоей язвительности. – эльф шагнул ближе, разглядывая пришедших, его светлые волосы стягивал серебряный обруч, а облегающий балахон был точной копией того, что Сет видел в памяти серафима на главном эльфе только темнее. – Что ж Лотариэль узнает, что ты добился определённых успехов. Возможно, скоро твои друзья станут добавлять «эль» к твоему имени. Но пора заканчивать эту эпопею. Оракул, убей их.

Стремительно, так что никто из апостолов даже не успел двинуться, щупальце взметнулось вверх, практически без замаха подхватило обоих эльфов и размазало по стене. Причём удар был настолько силен, что их действительно размазало в прямом смысле слова. Даже кости поблескивали на камне мелкой дробленной крошкой, обрамлённые мешаниной из мяса и крови.

У Сета отвисла челюсть. Молчун же тем временем неторопливо подошел к вернувшейся на прежнее место щупальце и по-братски похлопав её ладонью, ударил себя в грудь.

– Я тоже рад встрече Молчун. – грубый голос казалось, заполнил всю пещеру и исходил отовсюду.

Из нагромождения покрытых слизью камней у стены, медленно поднялась огромная продолговатая голова. Чёрная шерсть и единственный светящийся тусклым алым светом глаз чудесно гармонировали с полной акульих зубов пастью, способной в один присест проглотить лошадь. Из пасти отвратительными лохмотьями выпадала прозрачная слизь, похоже, именно с её помощью были скреплены камни в коридорах пещеры.

Жнец непроизвольно шагнул назад. Апостолы же напротив подались вперёд, отбросив опасения.

– Не ожидал, честно говоря. – Клык скрестил руки на груди. – Ты впервые меня удивил, Безликий.

– Надеюсь, приятно удивил? – от голоса оракула сотрясало стены.

– Безусловно. – кивнул генерал. – Прояснишь ситуацию? А то я признаться теперь и понятия не имею, что делать дальше. Ты же знаешь такое со мной не часто. Откуда ты здесь?

– После неудачного ритуала в Зале Призыва Каин приковал вас к колоннам, а меня запер в этой пещере. На её стены он наложил мощное заклятье делающее невозможным мой выход наружу. Тут я и обитал какое-то время, безрезультатно пытаясь выбраться. Со временем даже для моего не обременённого интеллектом мозга стало понятно, что выйти отсюда, используя только грубую силу не получится. Когда я, наконец, понял, что истинная сила в мудрости, то стал изменять себя в нужную сторону. Учитывая то печальное состояние, в котором находился мой разум, на это ушла уйма времени. Я пришел в себя только триста лет назад, остальное время, потратив на улучшения своих умственных способностей до максимума. Как вы понимаете, этот максимум очень ограничен без владыки.

Клык прокашлялся. Совершенно ненужное действие для вампира, что не укрылось от внимания Сета. Похоже генерал на что-то намекает пропавшему брату. Но в данный момент похититель душ был всецело поглощен историей Безликого, чтобы задавать вопросы.

– Пару лет назад возросшие ментальные силы моего мозга с головой выдали меня серафимам. К тому времени я уже открыл выход, поэтому Осам ничего не стоило проникнуть в мою келью. Как вы видите, я лишил своё тело мобильности и в результате оказался на положении пленника. Пришлось убедить их в моей полезности, чтобы избежать уничтожения. Их очень заинтересовало моё умение просчитывать варианты будущего. Я, конечно, не могу в точности увидеть, что произойдет, но с высокой вероятностью могу предсказать события, конечно при наличии всесторонней информации.

– Похоже, у нас теперь появился новый стратег. – усмехнулась Кат.

– Меня удовлетворят и лавры тактика. – холодно ответил на её замечание Клык. – Что было дальше?

– Ментально я могу прощупать Земли Заката почти полностью и, конечно же, я сразу вас обнаружил ещё спящих. Благодаря этим моим поискам меня и почувствовали ангелы Осов.

– Ты нас сдал. – проницательно закивал головой генерал.

– Мне пришлось. Сам я не смог бы в моём нынешнем теле до вас добраться, а серафимы не дали бы мне измениться. Поэтому, когда появился жнец, я сделал всё возможное что бы вы пришли ко мне сами. Несколько умелых намёков остроухим и они собственноручно пригнали вас прямо ко мне.

– Твои действия могли нас убить. – Клык сделал несколько шагов, с деланным интересом разглядывая стены пещеры.