Жнец

– В том то и дело, что разница есть. Некрос задумывал тринадцать колонн не для того чтобы бездумно плодить нежить, а как инструмент для создания слуг. Апостолы изначально сильнее простого вампира, но их сила полностью открывается, только если они служат повелителю. Именно поэтому апостол не может получить статус хозяина в «свободном» состоянии. Только с меткой.

– Почему же не поймать полукровку и не заставить его поставить на вас клейма, а самого запереть где-нибудь в высокой башне? – Сет почесал затылок в недоумении.

– Ты уже знаешь ответ. Клеймо на вампире может поставить только более сильный вампир, иначе оно рассосётся само собой. В данный момент найти более сильного, чем любой из нас практически невозможно – серафимы постарались.

– Зачем же почти каждый из апостолов пытался снять с себя мою метку?

– Просто в качестве проверки. – Мечник шагнул ближе и доверительно добавил. – На самом деле мы в тебе нуждаемся.

– Но не «зарывайся». – с вызовом произнесла Кат. – Вариант с высокой башней можно применить и к тебе.

Сет переводил взгляд с одного лица на другое. Прочитать что-либо по этим бесстрастным лицам конечно не реально, но похоже на этот раз апостолы не врут. Вот только его не покидало ощущение, что они ещё и как всегда чего-то не договаривают.

– Не вижу особого смысла в скрывании этой информации. – задумчиво произнёс жнец. – Ну, становитесь вы сильнее после нанесения клейма – мне это только на руку. Что ж вы носитесь с этой информацией как с великой тайной, есть ещё что-то верно?

– Да. – Безликий бросил извиняющийся взгляд в сторону Клыка. – Никто из нас не может причинить тебе какой-либо вред. Разве что только косвенно. Так что мы перед тобой совершенно беззащитны, ты можешь убить любого, на ком стоит твоя метка, и не встретишь никакого сопротивления. Это достаточный повод для сокрытия этого знания?

– Пожалуй. – Сет снова оглядел стоящих вокруг вампиров. – А как же разговоры о моём устранении и тому подобное?

– Блеф. – Проглот развёл руками. – Для поддержания так сказать статуса.

– Постойте, но ведь Клык не апостол, он ведь дослужился до звания генерала из полукровок. – в голове жнеца роем носилось множество вопросов, но к языку «прилипали» почему-то не совсем те, что, но собирался задавать.

– С помощью колонн Каин давно возвёл меня в апостолы. – возразил Клык.

– И всё же что-то мне кажется, вы не договариваете ребята. – с сомнением оглядел Сет присутствующих. – Да и вообще я не совсем понимаю, как эта штука работает. Как это вы не можете причинить мне вред?

– Клеймо на ментально-гипнотическом уровне наносит нам те повреждения, которые бы мы хотели нанести тебе, и происходит это, за мгновение до того как мы нападём.

– Звучит как сказка.

– И, тем не менее, это так.

– Ну, хорошо. А как тогда…

– Думаю, твои вопросы никуда не денутся и смогут подождать. – терпеливо заметил Безликий. – В отличие от толп серафимов, которым их ангелы прямо сейчас докладывают, что потеряли со мной связь.

– Почему же эти толпы не атаковали нас изначально?

– Новый стратег подсуетился, я полагаю. – язвительно сказал Клык.

– Да я убедил их, что большое число нападающих может вас спугнуть, и вы затаитесь. Но теперь, когда моё предательство раскрыто они направят сюда всю свою мощь.

– Тактическое отступление? – Проглот прямо затопал на месте от нетерпения поскорее убраться подальше от осов.

– Куда? – развёл руками Клык. – Может новый стратег посоветует?

– К Империалу, конечно. – Безликий не обращал внимания на постоянные попытки генерала поиздеваться, оставаясь совершенно спокойным, а может просто, его ментальная речь не предусматривала передачу эмоций. – Это единственное безопасное для нас место.

– Детские сказки. – грубо вставил Клык. – Даже Некрос не смог пробиться к оку колодца. Нас импы просто сожрут на завтрак. Даже если мы победим их, то не сможем защитить такую большую крепость от осов и эльфов.

– Эльфы никогда не войдут во врата Империала, им запретили Предтечи. То же самое касается и серафимов. Это закон. – голос Безликого почему-то совсем не оставлял эха.

– Откуда такая точная информация? – Клык не оставлял своего тона полного сарказма.

– Вовремя открытые уши и глаза, мой друг. Тебе ли не знать как это иногда важно. После того как остроухие решили, что я в их власти они не особо таили свои разговоры. Что касается импов, то у Некроса не было никого кто смог бы прикоснуться к адамантовому оку, а сам он не совался на нижние этажи. У нас я так понимаю, есть такое преимущество. – глаз Безликого уставился на жнеца.

Все взоры обратились в сторону похитителя душ, ожидая его реакции, а ему в этот момент отчётливо вспомнились слова Клыка о том, что скорее всего в такой операции импы разорвут любого приближающегося к Оку в клочья. От воспоминания он поёжился как от холода. Видя замешательство жнеца, вмешался Клык.

– Молчишь? – Сету показалось или в уголке губ генерала мелькнула ехидная улыбка. – Ты же так рвался в Империал.

– Можешь предложить идею лучше? – растерянно произнёс жнец, вдруг осознав, что между намерением и действием огромная разница.