Жулики-Призраки и прочие негодяи

— Что сделал? Ты про то, что мы живы и сможем поговорить с ультрасильным друидом, который может помочь нам спасти похищенного подростка?

— Ультрасильный друид еще и плут-убийца, и он может убить нас, как только получит всю информацию!

— Вряд ли. Такие парни, как он, действуют по кодексу. Не кодекс братана или даже закона, а свой моральный кодекс.

— И откуда такие выводы? — прошипела она, мы прошли в ту же дверь, где скрылся Призрак.

— Он мог убить нас двадцать раз, — я побежал вниз по лестнице. — Но не стал. Не все на другой стороне закона испорченные.

— Ты себя слышишь? Сначала пытал информантов, теперь пытаешься убедить меня, что известный убийца, который еще и похищает детей, не плохой человек? Ты не видел мужчину, которого он убил в той комнате?

— Я не предлагаю за него выходить! — я остановился на лестнице и повернулся к ней. — Я использую его, чтобы получить нужную информацию, чтобы спасти мальчика и поймать Фальшивого Призрака!

Она хмуро смотрела на меня, стоя на ступеньку выше.

— А что потом, Кит? Ты отпустишь Призрака? Дашь ему и дальше совершать похищения, шантаж, продажу незаконных артефактов и убийства?

Я помедлил и от этого разозлился сильнее.

— А что ты предлагаешь сделать?

— Арестовать его и добыть информацию после этого.

Я фыркнул.

— Он надрал нам зады, не вспотев. Нам нужна команда, чтобы одолеть его, а Блит сказала, что мы одни. Мы можем получить информацию, только если он ее нам даст.

Она сжимала и разжимала кулаки, потом яростно выдохнула.

— Ладно! Мы встретимся с ним. Но если это выйдет боком…

Я выждал миг.

— Тогда что?

Она прикусила губу, прошла мимо меня, двигаясь резко от гнева и тревоги. Я вдохнул, пытаясь успокоиться, и пошел следом. Мне нужно было держать себя в руках для второй встречи с самым жутким плутом Ванкувера.

* * *

Местом встречи с Призраком было недостроенное здание с изогнутыми бетонными колоннами снаружи, которые будут выглядеть круто, когда стройку закончат. Забор из сетки окружал здание, и остатки инструментов строителей валялись в грязи по периметру. Синий брезент и фанера скрывали окна, защищая интерьер от стихий.

Я припарковал машинку под дружелюбным сиянием фонаря напротив. Перед тем, как отправиться, мы переоделись — мой костюм был трагически испорчен — в уличную одежду, и Линна всю короткую поездку крутила кубик Рубика для нового заклинания. Наверное, заклинания от друидов.

— Интересно, появится ли он, — буркнула она, убрав кубик в сумку и открыв дверцу. Она высыпала все из черной сумочки в свою надежную сумку с ремешком, когда переодевалась.

— Придет. Он хочет нашу информацию.

— Или хочет убить нас в тихом месте, — она выбралась и прошла к багажнику машины. — Иди сюда.

Я прошел к ней. Она открыла багажник и стала рыться в маленьком чехле между черной большой сумкой и моим мешком для одежды. Может, мне повезет, и порванные костюмы будут в моде в следующем сезоне.

— Универсальный антидот, — сообщила она, выбрала два маленьких сосуда из набора первой помощи мифика в чехле. — Это не защитит нас от его жутких зелий, но даст шанс против многих обычных алхимических зелий.

Она передала мне флакон, осушила другой. Я открутил колпачок и вылил зелье на язык. Оно жалило, как ледяная вода, хотя сосуд был прохладнее комнатной температуры. Язык странно покалывало.

— Уверена, что это не яд? — ошеломленно спросил я, отдавая сосуд.

— Конечно, — она закупорила флакон и убрала его, закрыла багажник с мрачным видом, словно шла на похороны. — Идем.

Мы вместе прошли к западной стороне здания, а там в тени дверного проема стояла фигура в длинном черном плаще, капюшон был поднят.

Линна нахмурилась.

— Как он попал сюда так быстро?

— Магия? — предположил я. Это не было шуткой, ведь он был магическим.

Мы пролезли в удобную брешь в ограде и подошли к дверному проему. Призрак открыл дверь рядом с собой. Если она была заперта, он уже с этим разобрался.

Мы с Линной прошли за ним внутрь, озаряя путь фонариками на телефонах. Кроме удивительного леса бетонных колонн, интерьер был открытым. Стол из фанеры стоял у стены возле двери, немного бумаг и пепельница с окурками были на нем. На полу стоял переносной светильник, шнур тянулся под брезент.

Линна включила свет, озаряя фойе резким оранжевым светом с темными тенями. Я полистал бумаги на столе — распечатки карты Ванкувера с электросетями и линиями газа.

— Уютно, — пробормотал я и повернулся к друиду. — Так, кхм, Закария…

Он снял капюшон, открывая раздраженную гримасу.

— Нет.

— Что нет?

— Имена не нужны, — он прислонился к столу. — Это деловой обмен. Ваша информация на мою информацию.

— Сначала твоя информация, — агрессивно сказала Линна, убрав ладонь в сумку, чтобы быстро вытащить кубик Рубика. — Потом мы расскажем, что знаем.

Ладонь Призрака в перчатке сжала рукоять ножа, пристегнутого к его бедру.

— Сначала вы.

Она шире расставила ноги.

— Это работает не так.

И она была права. Сокрытие информации и боевое настроение насчет друг друга не сработает. Я шагнул между ними, тепло улыбаясь.