Журавлиная ночь

— Бензоколонка у дороги… — продолжал Мерционов. — Перенос на борт корабля… Ну, это мы всё знаем. Отсек собраний… История Арула… Осмотр фитотрона… Злак, тундровая «подушка», какое-то водное растение, дерево с красными шипами, куст, похожий на астры… А это? «…В плотной каменистой почве росло растение, похожее на столб, как бы сложенный из нескольких шаровидных кактусов. Они были тёмно-зелёного цвета, лишь самый верхний сегмент был золотистым… — Это его бутон, — объяснил инопланетянин…» А вот и бактерии: «…На полу камеры, заполненной прозрачным густым раствором, лежали три змеевидных существа длиной в 20 сантиметров, окрашенных в голубой цвет… — Это гипертрофированная форма дифтерийной бактерии, — объяснил инопланетянин… В следующей кубической камере, также освещённой белым светильником, медленно плавала колония из шестнадцати шаровидных бактерий. — Этот организм известен на Земле под названием «Сарцина тетрагена»…» Вот и земное латинское название! И тут же — цветковое растение Арула: «…— Эту лампу можно включить только на две секунды… — сказал инопланетянин. Тубанов и Ареев успели заметить большой решётчатый пятиугольник и обвившее его вьющееся растение со щитовидными листьями и мелкими ярко-оранжевыми цветками…» А дальше — земные растения. И потом «зоотрон»: «…За высоким решётчатым ограждением находился заполненный водой бассейн. Никаких признаков, обитания живого существа здесь не наблюдалось. — Сейчас оно всплывёт. — Кто всплывёт? — спросил Ареев. Как будто в ответ на его вопрос, из воды на длинной шее поднялась голова какого-то животного. — Миниатюрный бронтозавр! — определил Ареев. Но тут животное выплыло из воды целиком… — Нет, это плезиозавр, — возразил Тубанов… Плезиозавр с удивлением смотрел на землян, похожих на инопланетян, но никогда не виденных им раньше. Это длилось несколько минут. Наконец плезиозавр, сделав стремительный и красивый вираж, скрылся под водой. — Обернитесь сюда… Тубанов и Ареев обернулись. По соседней камере под самой её крышкой стремительно описывало огромные круги странное существо, похожее на улитку белого цвета двухметровой длины…»

— Точно, — подтвердил Тубанов (здесь). — Всё оттуда! Те же плезиозавр, улитка с крыльями…

— И вот даже! — Кламонтов перешёл к новому фрагменту. — «…Следующая камера была пуста, только в самом её центре размещалось несколько выступов и углублений… — Это животное настолько привыкло к нам, что мы не боимся выпускать его из камеры…» Наверно, эвриптерида!