Журавлиная ночь

«…Зайдя в квартиру, он закрыл за собой дверь…» (Тут что-то расплылось от клея и было неразборчиво.) «…Когда Высожарский перевернул последнюю страницу, его взгляд упал на небольшую заметку, озаглавленную «Необычный пациент». Интригующее название заставило его заинтересоваться. В заметке говорилось:

«28 мая 1993 года в 3 часа 10 минут ночи на улице Крещатик произошла автомобильная катастрофа. Столкнулись два легковых автомобиля…» (Что-то — должно быть, их марки — вновь неразборчиво из-за клея.) «…Водитель одного из них (виновный в происшедшем) был найден на месте происшествия уже умершим, водитель второго из столкнувшихся электромобилей был в тяжёлом состоянии доставлен в киевскую городскую травматологическую клинику.

При осмотре пострадавшего выяснились некоторые любопытные особенности строения его организма. Во-первых, оказалось, что у него совершенно отсутствуют некоторые органы — миндалины, аппендикс, копчиковые позвонки…» (Едва разобрать из-за клея. Итак, вот и оборотная сторона страницы — вернее, её остатка — с описанием «рубки управления»!)

«…были видны крошечные крыльчатые семена, похожие на семена клёна, постепенно поднимавшиеся вверх под действием воздушного потока. Вскоре они исчезли из поля зрения, и воздушный поток…» (Конец фразы смазал клей.)

«…Вдруг капсула круто развернулась и полетела в обратном направлении. Затем картина резко изменилась. Нижнюю часть кадра занимала вершина небольшой горы, а верхнюю — блестящее в лучах звезды озеро. Сбавляя скорость, капсула приближалась к вершине. Изображение на экране качнулось — капсула села на вершину горы.

Следующий кадр показал поверхность воды, по которой двигался тёмно-серый предмет, напоминавший голову животного. Вдруг масштаб увеличился так резко, что некоторые в зале даже вздрогнули. Стал виден раскрытый рот животного с острыми белыми зубами…»

— Ну, точно, — понял Мерционов. — Всё тот же плезиозавр — в инопланетной кинохронике! И это — на обороте эпизода с подменой частей автомата…

— И в общем… он переработал тот прежний сюжет, — тихо добавил Тубанов. — Чтобы получился этот…

«…В июле 1993 года…» (шло далее на обороте фрагмента о планировке городов) «…произошло событие, имевшее очень большое значение в истории Земли. Открылся III съезд КПЗЛ.

Съезд начал свою работу 14 июля. В тот же день с отчётным докладом на его первом заседании выступил…» (Зачёркнуто.) «…В отчётный доклад было включено сообщение об операции 11 июля.