Журавлиная ночь

Тот, взглянув мутно-подозрительным взглядом на его форму, снял с плеча автомат и протянул первому. Первый тоже снял автомат и положил оба автомата на колени, делая вид, что сравнивает их, а сам незаметно снял со своего автомата газовую трубку и поменял её на газовую трубку автомата собутыльника. Тот пил уже четвёртый стакан и ничего не видел. Тем временем первый снял со своего автомата магазин и снова произвёл замену.

— Ну, как? — спросил второй пропойным голосом, допивая остатки содержимого бутылки.

— Ничего, всё хорошо, — и первый, как ни в чём не бывало, вернул автомат второму. Тот, ничего не заметив, повесил автомат обратно к себе на плечо. Первый тем временем встал и направился к туалету. Там его встретили ещё двое, тоже в форме дружинников…»

«…— Неужели все города у вас такие? — спросил Ареев…» (Пятый фрагмент!)

«…— Да. Все города у нас имеют границу в форме ломаной линии, две или три крупнейших улицы, самая длинная из которых считается главной, а по каждому шоссе обязательно идёт только одна улица…» (Это Кламонтов не понял.) «…А в больших городах бывают транспортные развязки в двух уровнях и что очень редко — в трёх. Кстати, и посёлки имеют свои особенности. В каждом из них есть центральный перекрёсток и восемь радиальных направлений, по которым проходят четыре улицы. Но вот этот посёлок представляет собой исключение. Видите, тут не четыре, а пять улиц…» (Две строки были явно вырезаны.) «…А это приставка для превращения видимых лучей в субполе.

Навинтив приставку, он повесил на стену чистую зелёную пластину, нажал кнопку — и на пластине мгновенно появилось изображение города.

— Это Алаофа, столица Аорары. Вы видите, что там строят города не так, как у нас. Основные принципы таковы: во-первых, гранича населённого пункта — всегда прямоугольной формы, во-вторых, есть только одна улица, проходящая через весь город или посёлок — она и считается главной…»

«…Вспомнив, что инопланетяне находятся в 18 ряду (но он не знал, в какой части этого ряда), он схватил автомат и уже собирался расстреливать всex сидящих в этом ряду, как вдруг заметил, что автомат поставлен на предохранитель…» (Последний, совсем короткий, фрагмент «сборного» листа.) «…С садистским выражением на морде он схватился за…» (что-то неразборчиво) «…но при этом газовая трубка соскочила со своего места, и…»

— А тут что? — спросил Мерционов, переворачивая лист. — И главное: кто это так склеил? И зачем?