Журавлиная ночь

— …Но они его, правда, тоже раз подвели, — продолжал Моисей. — Какой-то опыт с биополем мышей они там все вместе готовили — и тут уж эти сказали, что всё лучше него знают; и сделал он всё, как они говорили: выкрутил из патронов лампочки, в каждый патрон вкрутил, знаете, такую толстую свежую мышь — и включил свет. А от особого яда. в мышах взрывчатка образовалась… Так вот: эти мыши от такого электроимпульса повылетали через окна, как ракеты, запахло, значит, битым стеклом — но одна мышь, правда, обыкновенная была, так там только патрон оплавился, и мышь потекла на пол… А эта взрывчатка эта даёт ещё полимеризацию воздуха… Так вот, бросился он дёргать какие-то рычаги, тумблеры — а воздух внизу как бы жидкий сделался. Хотел он посмотреть, что с мышами стало — а ногу уже, как из болота, тянуть надо. Ну, тут перепугался он, рванулся к окну — а воздух до пояса уже совсем дубовый! Но всё же дотянулся он кое-как до окна, открыл, позвал на помощь, прибежали мужики с топором — и стали вырубать его из этого воздуха. Вот он и отомстил потом… — со смехом закончил Моисей.

(Кременецкого — и тут как ударило!)

— …Но и его самого после этого расстреляли, — снова заговорил Моисей. — Это, понимаете ли, государственная тайна военного значения была — а они ёе случайно открыли. А по телевидению прошло сообщение: будто за какие-то террористические действия против сотрудников американского посольства Верховный Суд приговорил Кламонтова — инициалы уже не помню — к высшей мере. Вот всё, что я знаю, остальное засекречено…

(И уже Кламонтова встряхнуло дурнотой — и серая пелена закачалась перед глазами. «Наверно, так это чувствует Джантар», — подумалось почему-то…

Но… могло быть? Из-за опасного опыта, ложной теории? С… ним самим — в такой роли?..

«Спокойно! — вырвалось у Вин Барга. — Что бы ни услышали! И осторожно со связью!»

«Но кто он? — даже своя мысль прозвучала как в тумане. — И откуда обо мне знает? Я на своём пути никакого Моисея не помню!..»)

…Но пелена стала проясняться — и там, судя по звуку, за переборкой кто-то встал и начал доставать вещи. А Кременецкий — так и лежал в лихорадке мыслей, уже не зная, что о ком думать…

И вдруг — в проходе возник Моисей собственной персоной! И рука Кременецкого — как-то помимо воли опустилась в проход, преградив путь. Теперь, хочешь не хочешь, приходилось начинать разговор…

(«Так это же!..»— начал Вин Бapг и умолк, усомнившись.

«Ты, что, узнал его?» — вырвалось у Кламонтова.

«Да… Где-то видел! Подожди, но кто это…»)

…Моисей замер и уставился на Кременецкого… Неужели — не помнил его?

— Вы меня не узнали? — шёпотом спросил Кременецкий.

— Нет, не узнал, — удивление Моисея сменилось испугом. — Что надо? В чём дело?

— Сообщение через φ-поле… приняли? Это я пытался послать…

— Ничего я не принял, — Моисей, как показалось Кременецкому (и Кламонтову), не вник в смысл вопроса. — Да ты вообще кто такой?..

— Пожалуйста, не так громко, нас услышат… Мы на курорте в одном доме жили, только вы раньше уехали… И я слышал тот разговор про МЗ-источник и «людей иной фазы», — Кременецкий понизил голос до тихого шёпота. — Я понимаю: вот так, сразу, вы мне не верите — но я уже давно, где-то лет с 10-11-ти, интересуюсь этими вопросами, и готов включиться в исследования…

— Да в какие исследования? — переспросил Моисей уже раздражённо. — Откуда ты взял этих «людей иной фазы», и при чём тут я?

— Не знаю, как вам объяснить, чтобы вы мне поверили… — начал Кременецкий, теряя уверенность, и тут y него вырвалось — Но если бы вы знали, что я везу с собой — то, наверно, поняли бы, что я тоже рискую… (Он едва не добавил, что находится на нелегальном положении, но вовремя обернулся — будто что-то подтолкнуло — и… с ужасом увидел разглядывавшую его толстую тупую обывательскую рожу!) …И я себя в другой фазе помню, — добавил он как можно тише. — А для серьёзного разговора могу выйти где угодно. Вы где выходите?

— Где я выхожу, это моё дело, — ответил Моисей, и вдруг… дохнул таким перегаром, что Кременецкий отшатнулся! Моисей, этот «верный человек», ради которого он решился на всё это… Единственная надежда, единственный знакомый в той среде, куда через него же хотел войти как единомышленник — был… самым элементарным образом пьян!

— Да поймите, я же ради этого… — успело вырваться у Кременецкого.

— Не знаешь, что сказать, так молчи, — процедил Моисей сквозь зубы. — Ни про какой источник я с тобой не говорил. И вообще, ты в чужие разговоры не лезь — а если будешь приставать, я позову на помощь, и тебя заберут в сумасшедший дом, — добавил он подчёркнуто громко. — Не хочешь там оказаться?

— Это… серьёзно? — похолодевший Кременецкий убрал руку из прохода.

— Совершенно серьёзно, — и Моисей двинулся вдаль по проходу, громко повторяя (и у Кременецкого с каждым словом всё сжималось внутри) — Он, видите ли, тоже рискует! Готов включиться в исследования! Выпустили идиота откуда-то там раньше времени!..

(«Да он… что?»— не выдержал Вин Барг.)