Журнал «Если», 2003 № 07

Я нажимаю клавишу «3». Заядлая лыжница.

— Готово, — продолжает Ньюмен. — Голосование закончено, и пятью из шести голосов (Модель Человека не имеет права на голос) решено, что Модель Человека — это игрок под номером три.

Игрок 3 мучительно морщится и начинает плакать. Плохой знак. Обычно после разоблачения Модель Человека немедленно обнаруживает себя.

— К сожалению, номер три — человек, — поясняет Ньюмен. — Ее зовут Кристина Онтек. Не замужем. Работает в Чикаго. Бармен. Но теперь ей придется уйти.

Экран №3 на стене медленно чернеет. Теперь нас осталось только шестеро. Нет, пятеро. И Модель Человека. Но это наш враг.

Раунд 2

Игрок 7 — остальным: Прекрасное начало, номер пять. Она была милашкой.

Я — всем: Но вы тоже голосовали за нее.

Игрок 7 — остальным:  А это не ты, пятый?

Игрок 4 — всем: Голосовать за нее — ваша идея!

Игрок 2 — всем: Именно.

Я — всем: Но вы со мной согласились.

— Следующий вопрос, — вступает Ньюмен. — Расскажите, пожалуйста, о самом постыдном моменте вашей жизни. Игрок номер пять, мы начнем с вас, поскольку в предыдущем раунде единственный выбившийся из общего хора голос был подан за вас.

Дьявол! Совсем не осталось времени обдумать все заранее. Самый постыдный момент? То есть тот, о котором меньше всего хотелось бы упоминать. Значит, весь смысл в том, чтобы обнаружить определенные эмоции и доказать, что я человек?

Игрок 7 — остальным: Ты уж постарайся, игрок номер пять.

— Как-то я послал электронной почтой письмо женщине, с которой встречался, — начал я. — Но получилось так, что нажал не ту клавишу и случайно разослал такие же письма всем, значившимся в моей адресной книге. Следующие несколько недель мои сослуживцы тыкали в меня пальцем и смеялись. Из-за этого я едва не потерял женщину, которую любил, но со временем все забылось, и я женился на ней. Мы живем вместе вот уже восемь лет.

Игрок 1 — всем: Прелестно.

Игрок 7 — остальным: Вряд ли я куплюсь на это, номер пять.

— Итак, — замечает Ньюмен, — самый постыдный момент в вашей жизни — это компьютерный сбой? Что же, вполне вероятно. Но мы переходим к Игроку под номером шесть и просим леди поведать о самом постыдном моменте в ее биографии.

Игрок номер шесть выглядит на экране такой красивой и спокойной! Неужели люди, подобные ей, тоже переживают какие-то неловкие минуты?!

— Когда я была моложе, — начинает номер шесть, — то работала моделью и часто демонстрировала одежду по всему миру. Париж, Лондон, Рим. Как-то нам пришлось сниматься в окрестностях Мехико, и мне очень захотелось в туалет. К несчастью, съемки велись в глуши, где не было абсолютно никаких удобств, поэтому члены съемочной группы уговорили меня зайти за дерево и сделать свои дела. Несколько недель спустя по местному головидению показали, как я облегчаюсь, сидя на корточках. Оказалось, что мексиканская группа установила на том месте скрытую камеру. Я сгорала от стыда.

Игрок 1 — всем: Какими же подонками могут быть люди!

Игрок 4 — всем: Мне кажется, я видела ваши фото, номер шесть. Но только не ЭТОТ сюжет. Вы прекрасны.

Я — всем: Совершенно согласен.

— На этот раз у меня нет слов, — комментирует Ньюмен.

Игрок 1 — всем: Слава Богу.

— Игрок номер семь, вы следующий. Опозорьте себя публично.

— Нет проблем, — заверяет Игрок номер 7. — Готов поведать о своем позоре всему миру. Итак, несколько лет назад я подцепил ВИЧ-5. Пришлось помочь врачам разыскивать своих партнерш, числом около дюжины, чтобы и они могли пройти курс лечения. История не совсем приятная, тем более, что некоторые дамы успели… э… выйти замуж или, в свою очередь, с кем-то сойтись. На мою голову свалилась целая орда мужей и любовников, угрожавших отделать меня под орех. И поскольку теперь все выплыло наружу, и зрители, а в их числе и заинтересованные лица, наблюдают за мной по головизору, смею думать, что наконец-то я заклеймен окончательно и бесповоротно.

Игрок 1 — пятому: И вы ему верите?

Я — Игроку 1: В то, что у него был ВИЧ-5? Да. Но не в целую дюжину партнерш.

Ньюмен поворачивается в направлении Игрока номер 7 и сочувственно покачивает головой.

— Вот незадача, Игрок номер семь! Надеюсь, впредь вы будете держать ширинку накрепко застегнутой. Итак, двигаясь по часовой стрелке, переходим к Игроку под номером один.

На этот раз первый Игрок выглядит гораздо спокойнее, несмотря на куда более неприятный вопрос. Думаю, выслушав других, она успела взять себя в руки.