Пришли мы к станции Удельная в условленное место точно во-время, к приходу последнего поезда, который на станции стоит всего минуту. Ильич был со мной наготове, в темноте, у линии не со стороны станции, а с противоположной стороны пути.
Потому-то Ялава нас и не заметил.
Едва поезд остановился, Владимир Ильич влез на паровоз, а кочегар сразу вылез и сел со мною в первый вагон от паровоза.
Рассказывает Ялава:
«Неизвестный: гражданин залез ко мне на паровоз в простом засаленном кепи. Трудно было допустить, но я допустил, что это Ленин».
Поезд загрохотал. Окна были закрыты. Мы сидели и тревожно прислушивались. На каждой остановке выглядывали.
Мы знали, что если его будут брать, — будем стрелять. Ялава на паровозе, мы в первом от паровоза вагоне, готовые выскочить и помешать задержанию Ленина.
Я был вооружен, Шотман также. Арестовать Ленина не дали бы, все бы сделали для защиты его.
На границе могли проверить документы и у паровозной бригады. На этот предмет у Ленина был документ сестрорецкого рабочего Иванова, Константина Петровича.
Ялава очень спокойно вел паровоз. У него был большой опыт по перевозке нелегальных товарищей, и он никогда не прогорал на финской границе. Однажды, в шестом году, он даже раненого товарища провез через границу.
В паровозном грохоте разговаривать машинисту с кочегаром нельзя было. Ильич подбрасывал в топку дрова. Машинист Ялава в тот час командовал Лениным, и интересно спросить Ялаву, хороший ли был у него кочегар на перегоне Удельная-Териоки 15 августа семнадцатого года.
Ну, доехали до Белоострова, до границы, благополучно. Начинается проверка документов. Вагоны закрыты, выскочить мы не можем. Если будет проверка и на паровозе, получится большой скандал: Владимира Ильича могут забрать, и мы ему ничем не поможем.
Но хитроумный Ятава устроился очень просто. Видя близко от себя полицию, он отцепил паровоз и поехал за водой полным ходом. Воду принимал он на паровоз до самого третьего звонка, и паровоз пыхтел у водоналивной колонки. С третьим звонком Ялава мгновенно подскочил к составу, прицепился, дал резкий свисток и поехал. А через несколько минут мы были уже по ту сторону границы, в Финляндии.
«Дорогие товарищи! Только что выслушал краткий отчет тов. Серебровского о положении Азнефти. Трудностей в этом положении очень немало. Посылаю вам свой привет и прошу вас в ближайшее время продержаться всячески. Первое время нам особенно тяжело. Дальше будет легче. Победы мы должны добиться во что бы то ни стало».
Так писал В. И. Ленин бакинским рабочим в октябре 1922 года.
Трудностей и в самом деле было много.
Запущенная, разоренная, лишенная оборудования, нефтяная промышленность опускалась все ниже и ниже. Но в этой промышленности работали бакинские пролетарии, закаленный отряд российского рабочего класса, революционное сознание которых выковывалось под руководством таких вождей, как — тт. Сталин и Орджоникидзе.
С 1921 года руководство борьбой бакинского пролетариата за нефть непосредственно возглавлял тов. Киров.
Сергей Миронович изучил нефтяное дело, подробно ознакомился с бытовыми условиями нефтяников и лично познакомился со всеми лучшими рабочими и специалистами. Он много беседовал с рабочими и, нащупав в этой беседе слабейшие участей борьбы за нефть, взялся за коренную реконструкцию нефтяной промышленности. Прежде нефть в Баку добывали желонками. Тысячи рабочих-тартальщиков руками вычерпывали нефть из буровых скважин.
Сергей Миронович добился замены желонки глубоким механическим насосом, а рабочие-тартальщики стали бурить новые скважины. Ежедневно, ранним утром, вместе с другими руководителями бакинской нефтяной промышленности Сергей Миронович об’езжал промыслы, вникал во все детали бурения и эксплуатации скважин и давал практические указания. Сергей Миронович не знал страха. Он всегда появлялся на самых опасных участках. Когда горели Сураханскне промыслы, подожженные эсерами, ставленниками бывших хозяев — Нобилей и Манташевых, — Сергей Миронович лично руководил тушением пожара. Его можно было видеть в тех местах, где грозила наибольшая опасность. Спокойно и мужественно он отдавал приказания, увлекая за собой массы, вдохновляя их на подвиги.
Вот как рассказывает один из руководителей Азнефти об этом пожаре: