Конечно, о том, что кровь поступает в головной мозг, как и в любой другой орган, по артериям, из них переходит в капилляры, а затем в вены, знали давно. Известно было также, что артериальная, насыщенная кислородом, кровь приносит различные вещества, необходимые для жизнедеятельности мозга. Венозная кровь уносит из мозга и полости черепа углекислоту и другие продукты обмена веществ. Не случайно в старину вены называли жилами крововозвратными: именно по ним кровь возвращается к сердцу.
Вен в мозгу больше, чем артерий. На одну артерию приходится две-три, а то и четыре вены. Это обеспечивает достаточно быстрый отток крови к сердцу. В венах рук и ног имеются клапаны, пропускающие кровь только в одном направлении и препятствующие ее обратному движению. В венах мозга нет клапанов, способных закрывать их просвет и препятствовать току крови. В стейках мозговых вен нет мышечной оболочки, которая могла бы, сократившись, сжать просвет вены и закрыть отток крови.
Вены мозга, как ручьи и реки, впадают в своеобразные озера — венозные пазухи, которые представляют собой особые вместилища крови. Подобных крововмещающих озер нет ни в одной другой части тела. Они находятся между листками расщепленной твердой мозговой оболочки. Так называют наружную оболочку мозга, прилегающую к костям черепа. Эти венозные пазухи никогда не закрываются, их просвет всегда зияет: путь для оттока крови открыт!
Однако отток должен соответствовать притоку крови. Внутри венозных пазух имеются специальные амортизаторы (складки, струны), которые удерживают кровь, не дают ей стремительно уйти из мозга.
Приток и отток регулируются нервной системой. Вот как это происходит.
Две пары крупных артерий — сонных и позвоночных — приносят в мозг кровь. Артерия проходит через венозную пазуху. Тонкие нервы, как миниатюрные телеграфные провода, протянуты между стенками пазух и артериями. Даже мельчайшие вены, расположенные в толще костей черепа, и те снабжены нервами. Артерии и вены, расположенные в мягкой оболочке мозга, тоже обильно снабжены нервами.
Со стенок венозных сосудов и пазух по нервам поступают сигналы к нервным клеткам. В одних случаях это простая информация о количестве крови. Получив информацию, мозговые центры немедленно посылают ответные, регулирующие импульсы. В результате такого рефлекса определенные сосуды суживаются или расширяются, может изменяться частота дыхания или сердечных сокращений и высота кровяного давления.
Таким образом устраняется угроза венозного застоя в мозгу и отека мозга.
В других случаях, когда вены и венозные пазухи переполняются кровью, от них по нервам поступают тревожные сигналы о «помощи». Тогда нервные аппараты регулируют артериальное и венозное давление и устраняют угрозу венозного застоя в мозгу.
Расскажу об опытах, проделанных на животных. Через венозные пазухи ученые пропускали под разным давлением слабый раствор соли. Как только искусственно менялось давление внутри пазух, тотчас же наступало изменение общего кровяного давления. При высоком давлении в венозных пазухах общее кровяное давление падало, ограничивалось количество крови, поступающей в мозг.
Ряд нервных механизмов, расположенных внутри и вне черепа, главным образом по ходу сосудов, принимает участие в регуляции кровотока. Так в мозгу поддерживается нужный темп и объем кровообращения. Накопление в крови углекислоты, уменьшение содержания кислорода и другие изменения химизма крови — все это также является раздражителями сосудодвигательного и дыхательного центров. В ответ на раздражения наступают необходимые изменения, позволяющие устранить расстройства мозгового кровообращения.
Итак, научные факты подтверждают, что вены мозга и его оболочек — не только жилы крововозвратные, не пассивные трубки, а сложный живой аппарат, активно участвующий в регуляции кровообращения.
Иногда врач должен перевязать на шее вены, по которым кровь оттекает из мозга. Это бывает необходимо при ранениях шеи или удалении некоторых опухолей. В иных случаях опухоль, растущая в полости черепа, сдавливает крупные вены мозга или венозную пазуху. Казалось бы, в мозгу должен развиться венозный застой. В действительности же, когда венозный отток затрудняется, «срабатывают» местные и общие регуляторы кровообращения: приток и отток крови уравновешиваются.
В опытах на животных ученые плотно закрывали просвет ряда венозных пазух одновременно, но даже в этом случае венозная кровь находила для себя выход.
Удивительна сила защитных аппаратов, регулирующих кровообращение. После перевязки ряда вен, отводящих кровь из мозга, и закупорки некоторых венозных пазух нарушенное кровообращение со временем восстанавливается: развиваются новые сосуды, позволяющие проводить кровь окольными путями. Но они не всегда могут обеспечить достаточный отток крови. Если отток затруднен, развивается болезненное состояние — разные степени венозного застоя в мозгу.