На вопрос собеседника, что же психолог может сказать о сновидении, Юнг изложил ему свое мнение, которое сводилось к тому, что мужчина ищет себе смерти в горах и что при подобной установке может действительно погибнуть. В ответ на это собеседник рассмеялся и сказал, что все это чепуха, поскольку именно в горах он расслабляется и отдыхает. Юнг попытался разъяснить собеседнику всю серьезность его положения и порекомендовал ему воздержаться от горных прогулок, но тот попросту отмахнулся, посчитав юнговское толкование его сновидения не имеющим никакого смысла.
Полгода спустя Юнг узнал о гибели этого человека. Оказывается, при спуске с одной чрезвычайно опасной вершины, альпинист буквально шагнул в пустоту и упал на стоящего под ним горного проводника. Оба разбились насмерть.
Касаясь данного случая, Юнг не только подчеркнул важность понимания смысла сновидения, но и показал то, какой может быть функция сновидения.
«Оно отображает некоторые жизненно важные коренные наклонности личности – или такие, которые имеют значение на всем протяжении жизни, или такие, которые особенно важны в настоящий момент. Сновидение объективно констатирует все это, не обращая внимания на сознательные желания и убеждения человека».
Уделяя значительное внимание как своим собственным сновидениям, так и сновидениям пациентов, Юнг разделял точку зрения Фрейда, согласно которой сновидения являются «королевской дорогой» к пониманию бессознательного. Более того, по его убеждению, главная заслуга основателя психоанализа состояла именно в открытии метода исследования бессознательного, в частности сновидений. По его собственному выражению, Фрейд был первым, кто предпринял мужественную попытку «отворить потайные двери сновидения».
«Открытие того, что сновидение имеет значение и что существует доступ к его пониманию, вероятно, самый значимый и самый что ни на есть ценный компонент фрейдовских изысканий».
Подобно Фрейду, Юнг уделял значительное внимание сновидениям и их толкованию. Однако в отличие от основоположника психоанализа, усматривавшего в сновидениях работу исключительно бессознательных механизмов, он учитывал компенсирующие отношения между бессознательным и сознанием, а также считал, что бессознательная прогрессивность и сознательная регрессивность образуют пару противоположностей, поддерживающих равновесие. Одновременно он говорил не только о компенсирующей функции сновидений, но и о том, что в сновидении может иметь место коррекция представлений.
Кроме того, Юнг усматривал в сновидении не только ключ к разгадке этиологии неврозов, но и диагностически полезный эффект, связанный с терапевтической подсказкой и неким прогнозом. При этом, как и Фрейду, ему была понятна необходимость осознания содержащегося в сновидении бессознательного материала. Не случайно он говорил об ассимиляции сознанием содержаний бессознательного. Однако под ассимиляцией он понимал не просто осознание бессознательного, а проникновение сознательных и бессознательных содержаний друг в друга.
Поэтому и содержание сновидений воспринималось Юнгом в качестве реальности, которую необходимо включать в сознательную установку. Если человек не делает этого, то он остается в плену односторонней сознательной установки, требующей бессознательной компенсации, являющейся эффективной только тогда, когда она взаимодействует с сознанием.
Фрейд ориентировался на каузальное (причинное) толкование сновидений, в то время как Юнг учитывал и финальный (целеполагающий) способ рассмотрения сновидений, считая, что все психическое требует двойного способа рассмотрения. В этом отношении он поддерживал Адлера и исходил из того, что, наряду с ориентированным в основном на прошлое вопросом «почему», не менее важным является также обращенный в будущее вопрос «для чего».
Подход, использующий сновидения только для выявления этиологического фактора, предполагающего поиск детских переживаний, оценивался Юнгом как предвзятый и игнорирующий значительную часть того, что может дать сновидение. По его мнению, чисто каузальная установка является не только ограниченной, но и не отвечающей сущности сновидения и природе невроза.
Фрейд полагал, что сновидение имеет редуцирующую функцию. Юнг признавал, наряду с этой функцией, также проспективную функцию сновидения, способствующую появлению в бессознательном некоего плана, символическое содержание которого является проектом для решения внутрипсихических конфликтов. Данная функция сновидения соотносима не с каким-либо пророчеством, а с предварительным комбинированием вероятностей. Она выходит за пределы терапевтического успеха в аналитической ситуации и имеет отношение к той цели человека, которая связана с индивидуацией, реализацией целостности личности. Это означает, что, с точки зрения Юнга, открывающиеся сознанию в сновидениях процессы воспринимались бы аналитиком как менее запутанные, если бы он знал о целях бессознательной тенденции.