Зигзаги судьбы

Некоторые запасливые бабушки гнали самогонку. Решила и я попробовать. Мы с Машей создали научный проект: как на обычной печке и без самогонного аппарата выгнать самогонку. Оказалось это не так уж и сложно. Я ставила в эмалированном баке бражку и давала ей побродить и выстояться. Потом этот бак водружали на печку, внутрь клали чистый большой камень, на который ставили широкую миску так, чтобы она возвышалась над поверхностью бражки. Бак закрывался крышкой. Огонь в печке поддерживался небольшой, чтобы бражка сильно не кипела. Сверху на крышку бака накладывался снег, который Маша таскала мне в тазу с улицы. Алкоголь испарялся, конденсировался на холодной крышке и стекал в миску. Из миски мы сливали жидкость в банку, и Машиной задачей было периодически мокать в каждую порцию бумажку и поджигать. «Первач» горел синим огнем. Дальше по мере понижения градусов огонь желтел. Если гореть переставало, значит пошел «отгон» низкого качества, он не годился. Процесс был увлекательный, мы чувствовали себя алхимиками-самогонщиками и веселились по этому поводу.

Правда, обмененное на самогонку ружье мы потом отдали обратно и больше такого рода вещи не брали. Нельзя охотнику без ружья или капканов… Брали только что-нибудь съедобное или, в крайнем случае, шкурки.

Прибавление семейства

К зиме все коровы округлились и должны были начать вот-вот телиться. Ни у кого из нас опыта в подобных делах не было, поэтому мы ждали этого момента с некоторым волнением. Иван был на охоте, и на ферме работали мы с Владом. Первой отелилась Волжанка. У нее родился бычок, совершенно белый и весь покрытый кудряшками. Он быстро встал на крепкие ножки и с удивлением смотрел на мир карими глазами. Из-за холодов оставлять теленка в хлеву было нельзя, поэтому мы притащили его домой к великой радости детей. Теленка назвали Бяшей. Мы отгородили ему в комнате небольшой уголок, постелили туда соломы и стали все по очереди по часам поить его молоком из бутылки. Бяша быстро привык и к нам, и к своей бутылке с соской, тыкался носом в руки и сосал пальцы. Позже мы стали добавлять к молоку сначала овсяный отвар, а потом и овсяную кашу, и Бяша рос как на дрожжах. Когда мороз немного спал, мы отнесли его обратно на ферму, где отгородили небольшой закуток для него и будущих телят.

Наша соседка после некоторых колебаний и уговоров продала нам свою корову Марту, решив, что купить у нас молоко гораздо проще, чем возиться все лето с сеном и коровой. Мы все полюбили Марту. Она была размером с пони, вся плюшевая и ласковая, а когда отелилась, то давала много молока.

У Грозной тоже родился здоровенький бычок. Когда настал черед Василисы, мы заметили, что с ней что-то неладно, она никак не могла расстелиться. Вскоре мы увидели, что теленок идет задом, а не головой, и его задние ножки подогнуты к животу. Было понятно, что в таком положении он не выйдет. Мы позвали Ольгу, соседку и еще пару человек, которые могли хоть что-то знать или как-то помочь. Но все были в растерянности и не знали, что делать. Я пыталась развернуть теленка, засунув руку по самое плечо в корову, но безрезультатно. Теленок занимал все место и развернуть его не получалось. Через несколько часов Василиса совсем ослабла и уже не могла подняться, ее глаза начали стекленеть.

Надо было спасать корову. Я обвязала внутри заднюю часть теленка веревкой, и мы все начали тянуть. Через некоторое время теленка удалось вытянуть. Василису мы спасли, а вот телочка не выжила. Было очень ее жалко, она была рыжая, как и Василиса, и вся в кудряшках.

Богатырка оказалась нестельная, и просто растолстела на сытных харчах.

У Марты весной родилась телочка, такая же маленькая, коричневая и лохматая. Так что наше стадо увеличилось на три теленка и одну корову. И все они были наши. Забот прибавилось, и молока тоже стало в полтора раза больше.

Зимой мы купили трактор «Беларусь», который бесхозно стоял в чьем-то дворе, и к нему навесную косилку. Пока река была подо льдом, мы переправили трактор на другой берег, где у нас были покосы. Накосить более двадцати тонн сена руками было нереально, так что трактор был нашим спасением.

Среди зимы прилетел в Наканно новый человек, мужчина лет сорока с небольшим, видимо в поисках приключений и романтики. Звали его Виктор. Он снял комнату у какой-то бабульки и стал искать работу. После некоторых мытарств, не увенчавшихся успехом, Виктор пришел на ферму и попросился к нам в работники. Немного поразмыслив, мы согласились. Работы на ферме прибавилось, предстоял летний покос, и к тому же я была опять в положении (мы с Владом очень хотели девочку), так что помощь была бы очень кстати. Кроме того, Иван с Владом решили, что при наличии работника они смогут вместе поехать на охоту, оставив Виктора нам помогать. Виктор быстро вошел в курс дела и освоился с работой и с коровами, и мы с Ольгой чередовались, работая на ферме по неделе.