Зима волка

Дрожащими руками, кахир убрал револьвер в кобуру и вложил ножи в ножны. Крякнув от боли, он осторожно поднял своего напарника. Холодный ночной воздух обжигал кожу. Звездный свет расплылся и рассеялся, пока Зеб, пошатываясь, брел по узкой улочке. Через минуту он поднял лицо к безлунному небу и взвыл свою песнь победы и смерти, о затянувшейся скорби по своей семье. Песнь одиночества.

Глава 2

Сиэтл. Первая четверть луны.

Спустя неделю после нападения Бри вошла в свою квартиру и щелкнула замком. Прислонившись лбом к входной двери, девушка уговаривала себя продолжить движение. Было чертовски больно. Нога, плечо, рука — все ее раны горели так, словно зубы того существа снова и снова рвут их. Когда боль немного утихла, Бринна медленно вдохнула, ощутив резкий запах чистящих средств.

Ладно, я смогу это сделать.

Девушка медленно повернулась, испытывая страх перед тем, что может увидеть. Но ни тела, ни засохшей крови, ни кровавых луж не было. Стеклянная дверь — отремонтирована, на полу новый бежевый ковер. Плечи Бри расслабились. Конечно, домовладелец успел навести порядок. В полиции сообщили, что тело Эшли забрал убийца. Мысль об этом заставила Бринну содрогнуться.

Увидев кровавые отпечатки лап, полицейские решили, что убийца привел с собой собаку. Они, конечно же, «не купились» на ее рассказ о монстре, который превратился в человека. Хотя и детективы, и врачи, и медсестры, и психологи сочувствовали ей, Бри понимала, что ни один здравомыслящий человек ей не поверит. Девушка не винила их, но как полиция найдет это существо, если они не понимают, кого нужно искать?

Глубоко вздохнув, Бринна заставила себя отойти от двери — после того, как трижды проверила замок. Не то чтобы от замка было много толку. В конце концов, раздвижная дверь на прошлой неделе тоже была закрыта, когда зверь вломился прямо через стекло. Слава Богу, миссис Джонсон выгуливала своего терьера и заметила разбитое стекло, иначе Бри истекла бы кровью.

Но помощь пришла не так быстро, чтобы предотвратить смерть Эш или не дать чудовищу… Живот Бри скрутило, и она едва добралась до туалета. Девушку рвало снова и снова, пока желудок не опустел. Желчь обожгла рот, и Бринна рухнула на холодный кафельный пол, словно использованное полотенце.

Использованная — подходящее слово. Она была использована.

Бри снова бросилась к туалету. Когда рвотные позывы, наконец, прекратились, девушка прислонилась к ванне, холодный пот высыхал на ее коже. Бринна старалась не думать об этом, но приходилось смотреть правде в глаза. На нее напало, терзало, кусало, разрывало какое-то… существо, а затем оно ее… Девушка снова сглотнула. Ее изнасиловали.

Прополоскав рот, Бри на дрожащих ногах пошла на кухню. Вкус диетической колы стер последние следы тошноты с ее рта, а кофеин зарядил энергией. Из-за кошмаров девушка почти не спала. И почти ничего не ела.

Горький смех вырвался у нее. По крайней мере, она была чистой, учитывая, сколько раз она принимала душ — днем и ночью. Но как бы часто Бринна ни мылась, она всё равно ощущала запах монстра на своей коже. И, Слава богу, она не была беременна. Жизнь на улице преподала Бри несколько уроков:

1. Жизнь небезопасна.

2. Случайная беременность, это глупо.

Девушка принимала противозачаточные таблетки с тех пор, как смогла их получить, да и больница предоставила ей дополнительные лекарства в рамках лечения после… «нападения»… таков протокол.

Держа в руке банку с колой, Брианна опустилась на диван и заметила, что кто-то собрал ее рассыпанную коробку памяти. Сверху лежала фотография маленькой Бри с людьми, которых все считали ее родителями. «Знаешь, если бы ты захотела, ты могла бы выяснить личность своих родителей». В своем воспоминании девушка так ясно услышала голос Эш, что даже огляделась, но… квартира была пуста. Всегда будет пуста.

Всё, что осталось в этих комнатах, это… ужас. Рыдания сдавили грудь, причиняя боль и пытаясь вырваться наружу. Всё, ради чего она работала — ее прекрасный стабильный мир — было разрушено. Я хочу всё вернуть. Мою Эшли, мой дом, всё. Пожалуйста, Боже, верни всё обратно. Рыдания вырывались судорожными всхлипываниями. Уткнувшись лицом в подушку, Бри плакала, мучительно и долго.