Зимнее Сердце (СИ)

По сравнению с тюремной камерой, спальня была щедро заставлена. Чистое и свежее постельное белье, покрытое замысловатыми узорами золотого и белого оттенка. Большой платяной шкаф с резьбой из темного дерева стоял у дальней стены и словно приглашал его в Нарнию, хотя он на девяносто процентов был уверен, что уже там находится. Плотно занавешенные окна занимали всю стену, а зеркальный столик с сиденьем стоял посреди комнаты. Все пустовало, не считая нескольких запасных одеял и старых туалетных принадлежностей. В одном из ящиков лежал гребень, сделанный будто бы из настоящей слоновой кости. Двойные двери рядом с кроватью вели в ванную комнату. Учитывая временной период замка, она не имела большого значения.

Тони подошел к окну и толкнул створку, чтобы сделать лишь один шаг на веранду, окруженную невысокими, до колен, перилами. В сочетании с постоянным снегопадом это было довольно опасно. Но вид на земли вокруг замка в красно-золотом послеполуденном свете – там, где ему удавалось прорваться сквозь облака – был стоящим зрелищем.

Минута покоя среди холода. Мысли роились в его голове, сколько он себя помнил, но это уединение, тишина и потустороннее ощущение заглушили все, погружая в редкое мгновение самоанализа.

До исчезновения Пеппер он работал над новым проектом, который стал бы, как он думал, его Очередной Великой Идеей. Проект Марк II находился еще на начальной стадии разработки, но уже вдохновлял его. Считалось, что его жизнь состояла из “Старк Индастриз”, закрывающей свои производства, Обадаи, пытающегося предотвратить это, и Пеппер, озабоченно наблюдающей за его работой. Проклятье, даже Роуди, несмотря на его отступление, все еще продолжал злиться за то, что он, Тони, перестал делать оружие для хороших американских парней. Вот что считалось его жизнью.

С другой стороны, Тони никак не планировал Афганистан. Мысль о контроле стала несбыточной мечтой.

- Я намеревался все изменить, - прошептал он, потирая ладонью холодный металл на груди. – Считал, что продумал многое, – вернувшись внутрь, он закрыл окно и задернул шторы, устав от постоянного снега. Да и манящий вид свободы оставался лишь обманом.

Отказавшись от жалости к себе, он решил чем-нибудь заняться. Сейчас ему были нужны простые цели, отвлекающие сознание. Вычистить комнату. Найти еду. Собрать информацию. Все это поразительно схоже с недавними событиями, несмотря на разные обстоятельства. Знакомое всегда лучше.

В конечном счете, он собрал всю свою смелость, чтобы принять необходимость воспользоваться ванной. Тони провел там целых десять минут, прежде, чем ледяная вода выгнала его обратно в комнату, в ворох одеял на кровати. Серьезно, нужно поторопиться с идеей водонагревателя, прежде, чем он умрет, когда ему в следующий раз придется мыть голову. В конце концов, он так и уснул, впервые за почти три дня – обнаженный и дрожащий под одеялом, уткнувшись лицом в подушку.

***

Тони проснулся как от толчка, в приятном тепле, но без малейшего представления, что же его все-таки разбудило. Действительность быстро напомнила ему о происходящем, и он со вздохом снова упал на подушку. По крайней мере, он крепко проспал несколько часов, больше, чем он мог надеяться.

В камине медленно тлели угли, а почти все свечи затухли. В теплом рыжем свете спальни он дышал слабым запахом дыма и залежалых одеял, вслушиваясь в давящую тишину замка.

Его тело напряглось прежде, чем он даже расслышал звук приближающихся по коридору шагов.

Если Наташа говорила правду, то это, похоже, хозяин, вышедший на свою ночную прогулку. Для нее поступь слишком тяжеловесная, да и что-то подсказывало ему, что и Клинт не из любителей ночных блужданий.

Если он натянет одеяло и задержит дыхание, существо может пройти мимо, думая, что он спит. Закрыть глаза, не двигаться, не подглядывать…

Встревожившись воспоминанием о старой детской молитве, Тони отбросил одеяло и потянулся за брюками, не озадачиваясь ремнем. Черт побери, он взрослый мужчина. И страх ему не идет.

В то время, как приближающиеся шаги становились громче, ему в голову пришла мысль схватить кочергу и запустить ее в хозяина. Но что бы это дало? Если он не разрешит Тони уйти, если умрет – значит ли это, что они застрянут тут навсегда? Слишком много переменных, чтобы думать над этим. Так или иначе, но Тони все равно взял кочергу и приблизился к двери. Если хозяин попытается войти, он хотя бы подготовится.

Тяжелые шаги наконец достигли его двери – и остановились.

От напряжения кружилась голова, он задыхался, уткнувшись в собственное плечо, чтобы заглушить дыхание. Вспотевшие ладони сжимали кочергу в ожидании поворота ручки.

Давай, здоровый ледяной ублюдок. Испытай меня.

Ничего не произошло. Трепетание теней под его дверью в свете фонаря слегка сдвинулось. Тони представил, как хозяин стоит по другую сторону двери, возможно, всего в двух шагах от него. Он мог просто броситься в открытую дверь и сделать…

Послышался звук шагов. Свет из-под двери вновь уступил тьме.

Он ушел.