Зимнее Сердце (СИ)

Тони пытался пошевелить ногами, когда Пеппер, напрягаясь изо всех сил, поднялась по лестнице, под безвольной рукой прятался кубик. С него свисала коричневая бумага, по-прежнему цепляющая за упаковочную ленту. Ее глаза остекленели от напряжения и боли.

- Тебе нужно, - просипела Пеппер, так швыряя куб ему под ноги, что тот разбился об пол, - почаще проверять свою почту.

Опустившись на колени подле его ног, она что-то нащупала и выругалась, отрывая руку от плеча, чтобы передвинуть что-то звякающее. Тони едва ли наполовину удалось наклонить свое громоздкое тело вперед, когда она выпрямилась, вскрикнув при этом. По ее пиджаку темным пятном распространялась свежая кровь.

- Осторожнее, Поттс, - выдавил Тони сквозь онемевшие губы. Затем она подняла предмет, с которым так возилась, сунув Тони под нос корпус реликвии из некоторых еще даже более мрачных дней.

- Он…, - Пеппер задыхалась, держа в руках его первый дуговой реактор, - он еще работает?

Тони был готов заплакать.

Меня называли по-разному. Склонный к ностальгии - не одно из них.

Пеппер все равно его сохранила.

На ум пришло, что Тони, оказывается, ни о ком из них не знает самых важных вещей. Их пределов, ее силы. Реактор - светящийся маяк, холодный и идеально отполированный - прямо здесь, в сомкнутых горстью окровавленных руках Пеппер. Сколько раз она будет спасать его перед тем, как все это закончится?

- Просто как… Операция, помнишь, - проронил он, и понадеялся, что она сможет увидеть в его глазах улыбку. - Присоедини к… опорной плите. В центре.

- Не трогай стенки, - прошептала Пеппер, и крупная слезинка скатилась по ее бледной щеке. - Все будет хорошо, Тони.

Тони не сомневался в ней ни на миг.

Глубоко в груди он ощутил его - тот прекрасный миг, когда сила вновь подключилась - даже представил, что почувствовал, как шрапнели отдернуло назад, в старое привычное место внутри груди, подальше от того, что сохраняет его жизнь. Пеппер втолкнула реактор на место, закручивая, как уже делала однажды. В эти секунды она над чем-то рыдала - может над ним, может над собой. Может от боли. А может над всем сразу - над всей этой дерьмовой ситуацией.

Тони перехватил ее руку, когда она начала отстраняться, устроил ее голову на своих ногах, как на подушке, в то время, пока она пыталась остановить кровотечение из плеча. Пока он не мог помочь, но сможет. Он вытащит пулю и сам прижжет эту чертову хрень, если это даст ей больше времени.

- С тобой все будет в порядке, - прошептала Пеппер. - И со мной тоже. Требуется… требуется что-то посильнее, чем это, - ее веки опустились, пока он заставлял свои вялые руки двигаться, прижимая их поверх ее, чтобы добавить давления на пулевое ранение. Гиблое дело, но единственное, с чем он мог справиться. Ее мучительные вздрагивания говорили ему, что она все еще в сознании, это давало надежду, что она выкарабкается. Рассматривать какие-нибудь другие варианты, честно говоря, слишком страшно.

Словно десятилетия минули, прежде чем к Тони полностью вернулась подвижность, хотя прошло едва ли больше десяти минут. Десяти минут просчитывания каждого возможного результата угроз Обадаи Стейна войти в Зимнее Сердце.

Сможет ли Локи его прогнать? Сколько оружия у костюма? Придут ли они к какому-нибудь соглашению? Локи переполняло такое море отчаяния, когда Тони развернулся и ушел. Если он познакомится с Обадаей и его предложением править целым миром железным кулаком…

Нет. Тони отогнал мысль до того, как она успела пустить корни. Локи бы ни за что на свете не согласился на подобное. Люди для него больше не были паразитами. Но в окружении влияния Оби… Обадаи, возможно ли? Ведь были же причины, по которым этот мужчина стал и остался одним из самых могущественных бизнес-магнатов Америки.

Тони мог бы последовать за ним; он мог бы взять самую быструю машину и кинуться в погоню к каньону. Он уже двигался, он был жив, и Обадая пока что не победил. Но о том, чтобы отправиться куда-то, пока Пеппер истекает кровью на его руках, не могло быть и речи.

Он раздумывал, стоит ли ее подвинуть или нет, когда что-то сильно громыхнуло в стороне передних дверей. Подпрыгнув от неожиданности, он случайно толкнул Пеппер. С болезненным вскриком она пришла в себя, дикий взгляд заметался по комнате, в то время как в прихожей опять прогремел какой-то тяжелый удар. Таран?

- Сэр, я не вижу на нарушителях никаких явных форменных нашивок. Что дает основание предполагать о том, что они знают о наблюдении или же в действительности ни к кому не относятся. Четыре человека у двери, - Джарвис колебался. - Также кто-то, только вне досягаемости моих сенсоров, взламывает балконную дверь.

- Щ.И.Т., - прохрипела Пеппер. - Больше никто не знает, где находятся сенсоры Джарвиса.