Зимнее Сердце (СИ)

- Ну, причина не хуже других, чтобы разломать всю систему безопасности и построить заново, - пробормотал Тони, пока поднимал Пеппер в вертикальное положение и выскальзывал из-под нее. Она была достаточно легкая, поэтому он разместил ее на диване, не вынудив еще раз вскрикнуть. Быстрый взгляд на ее плечо поведал, что высохшая кровь прилепила к ране рубашку. Он оставил все как есть, решив, что если оторвать ткань, она потревожит свертывание крови. Веки Пеппер опять дрожали, опускаясь. Не очень хороший признак.

Может, пришло время ему и Щ.И.Т.у надлежаще познакомиться. Если Пеппер получит медицинскую помощь только так. А для Локи он ничего не мог сделать… пока что.

- Джарвис, впусти их.

Прежде чем Джарвис успел произнести формальное “да, сэр”, что-то щелкнуло, и балконная дверь на безмолвных петлях распахнулась. Тони повернулся, чтобы приветствовать своего первого полевого агента.

- Пожалуй, мне все-таки стоило переехать, - объявила Наташа Романофф, сдвигая на лоб очки ночного видения, чтобы взглянуть на него поблескивающими зелеными глазами. - Тебе нужны друзья получше.

Тони пялился на нее достаточно долго, чтобы успеть задаться вопросом, почему она одета в черный комбинезон вместо платья из занавесок, но к тому времени Наташа уже действовала - проворно перескочила через спинку дивана и присела сбоку от Пеппер, чтобы изучить ее плечо.

- В первоначальном отчете докладывалось о двух выпущенных пулях, но похоже, что здесь одно несмертельное ранение в плечо. Кровотечение вялое, но бледность говорит, что для такой раны она потеряла слишком много крови, - произнесла Наташа как будто бы никому. А потом Тони заметил у нее в ухе коммуникатор. - Ключица явно сломана. Плечо вывихнуто. Никаких признаков Стейна. Я слежу за Старком.

В тот миг, когда он осознал, что в переднюю дверь перестали ломиться, до Тони дошло.

- Ты заодно со Щ.И.Т.ом, - медленно произнес он, неуверенный, почему чувствует себя преданным. - На хорошем счету всего за неделю? Выпрыгиваешь из вертолета и спускаешься по канату к моему балкону?

Наташа не ответила, вместо этого она оторвала от низа рубашки Пеппер кусок ткани и скатала его, чтобы надавить на пулевое ранение. Глаза Пеппер вновь распахнулись, усталые, но тревожные, они сосредоточились на Наташе.

- Я тебя знаю, - пробормотала Пеппер, удивляя их обоих. - Красавица для чудовища, не это ли ты сказала? Это была не ты?

- Тогда я ошибалась, - ответила Наташа, и хоть ее взгляд не отрывался от повязки, губы чуть-чуть изогнулись. - И снова привет, новенькая. Ты словила пулевое.

- Да, - согласилась Пеппер, ее глаза опять закрывались. - А теперь он ушел, чтобы встретиться с чудовищем. Вы думаете, он убьет его?

- Которое? - прошептала Наташа, ее глаза расширились. Но Пеппер наконец исчерпала все свои силы; уплыла в забытье и уже не могла им ответить.

Крепко перевязав плечо Пеппер чем-то похожим на медицинскую ленту, Наташа выпрямилась во весь рост, и в ту же секунду в дом хлынули агенты - пистолеты обнажены, опущены низко, словно их новое дополнение могло что-то упустить. Тони был уверен, что не проглядел затвердевшую линию ее рта, когда она посмотрела на них.

- Я здесь как дружественное лицо, поэтому можешь доверять им, - тихо сказала ему Наташа. - Клинт в изоляции, проходит подготовку в “черной дыре”. Я не могу с ним встретиться, пока они не увидят, из чего он сделан. Он в порядке, Тони. Может даже нашел свое призвание. А я… прихожу в порядок. Энергично.

- Что хочет Щ.И.Т.?

- Тебя. Хозяина. Зимнее Сердце, - она пожала плечами. - Сложно сказать.

- Вообще-то, - произнес несомненно мужской голос, - прямо сейчас мы были бы счастливы Обадаей Стейном под нашей охраной, - к Тони приблизился мужчина среднего возраста в деловом костюме, рука протянута в приветствии. “Обеспеченный” - написано во всем его облике - от начищенной обуви до умеренно приятного невыразительного лица. - Агент Фил Коулсон. Я поддерживал связь с мисс Поттс с тех пор, как вы вернулись из Афганистана. Вы определенно обладаете способностью избегать обнаружения - и находить неприятности, - его взгляд упал на дыру, выжженную в белой футболке Тони, выставляющую безыскусные линии первого дугового реактора. Столько всего ради сохранения тайны, хотя Обадая вроде как отказался от нее. Тони не побеспокоился прикрыть его.

- Вам надо отправить людей в Солнечный Каньон, - сказал Тони, он смотрел на пару носилок, принесенную в гостиную. Скорая прибыла. Хорошо. - Обадая…

- Они уже там, - прервал его Коулсон, его улыбка слегка увяла. - Мы насчитали четыре идентичных друг другу устройства, выстроенных в линию там, где вы пропали без вести, хотя вашего делового партнера нигде не видно. Сенсоры в этой области отмечают что-то вроде смещения материи, но устройства полностью выгорели, - он сделал еще один шаг вперед, бросая на других агентов сдержанный взгляд. - Мистер Старк, есть ли другой путь в это… Зимнее Сердце?

Тони едва слышал его. Стойки червоточин сгорели. Из всех бесполезных, непрочных, одноразовых изобретений…