Зимнее Сердце (СИ)

Но покуда снег сдерживался, окрестности замка больше всего походили на настоящую зимнюю страну чудес, какой Тони никогда и не видел. Широкие раздолья снега, воздушные холмы и раскидистые кусты под белой шубой, да нависающие деревья, склонившиеся под тяжестью морозной пыли. Наташа подпрыгнула и схватила ветку, когда Тони проходил под ней, из-за чего на него обрушился целый снегопад.

- Человек внизу! - закричал он, немного запинаясь, когда выбирался из-под снега. - О Боже, отпусти ее, - отряхнув одеяло, он завернул его на плечах. Посмеиваясь над ним, Наташа сделала еще - еще - один глоток из фляжки и вернула ее обратно, ловко отпрыгивая от глубокого сугроба снега и отправляясь осмотреть покрытый льдом валун в глубине участка.

- Вы двое никогда не выходили из замка? - спросил Тони Клинта, пока тот великодушно вытряхивал снег из его волос и бороды. В последние дни она, несомненно, превратилась в бороду. Может ему пойдет? Хотя, кого он обманывает, ему все пойдет. - Мне с трудом верится, что до моего появления вы двое не были друзьями.

- Ох, почти были, - серьезно ответил Клинт. - Но когда масляная ловушка не сработала, а хозяин случайно заморозил меня, стало довольно сложно. Я вроде как… я считал, что думал, будто я был побочным ущербом. Для нее, я имею в виду. После она никогда со мной не разговаривала. Она не сильна в извинениях, - приблизившись, словно заговорщик, он добавил. - И она даже не принесла мне еды, когда зашла выразить соболезнования.

- Дилетанты, - выдал Тони, чувствуя свою правоту. - Я бы принес тебе поп-корн, полуфабрикатов и дешевых игрушек.

- О Боже, прекрати уже свои цирковые шуточки. Парень, это было сто лет назад.

Тони пожал плечами.

- Хорошо, тогда начнем с чистого листа? Прошлого нет. Только Зимнее Сердце.

- Только Зимнее Сердце, - повторил Клинт за ним. Он пожал плечами. - Мне нравится, как это звучит. Даже несмотря на то, что ты странный и скрывающийся…

-… скрытный…

-…скрытный на счет всего, что ты делал до попадания сюда. Или кто эта женщина, Пеппер. Или что случилось после того, как я ушел в ту ночь из солнечной комнаты. Или почему хозяин кинулся из замка спасать тебя, - голубые глаза сузились, глядя на него. - Или почему я не видел его уже целую неделю.

На секунду Тони вытащил руки из-под одеяла.

- Я совершенно уверен, что он просто зализывает раны, - возразил он. - Но я не собираюсь идти и проверять. Последний раз, когда я это делал, закончился в снегу за пределами замка, а мою ногу жевал волк. Так что, если ты хочешь поиграть в медсестру, твое право. Но я для себя уже достаточно получил, - достаточно того, от чего теперь предстоит оправиться.

Из-за отсутствия у Тони беспокойства Клинт выглядел почти обиженным. Но правда в том, что Тони беспокоился. Но он выучил урок. Никакого западного крыла. Никогда. Нет, даже если он и просыпался три ночи подряд, представляя пальцы, касающиеся его волос там, где когда-то была лишь ладонь, которая тянула его в воду. Реактор под рубашкой, казалось, странно пульсировал. И он был не вполне уверен, что это именно реактор.

На другой стороне снежного пейзажа Наташа махала им рукой.

- Что она нашла? - пробормотал Клинт, переходя на бег. - Там ничего нет, кроме сорняков и камней.

Тони последовал за ним, заинтересованный ее размахиванием. Она совсем не выглядела, как женщина, которая будет махать руками. И было что-то странное в том, как она стояла…

Когда они приблизились, Наташа закричала.

- Стойте, стойте, стойте! Не бегите!

- Ох, - сказал Клинт, испуганно замерев от крика. - Что происходит?

Наташа учащено дышала, когда она посмотрела на них, ее зеленые глаза расширились.

Под ее ногами что-то треснуло, низко, тихо и опасно.

- Тонкий лед, - Клинт отступил, утаскивая Тони с собой. - Под ним вода. Наташа, ты можешь…

- Нет, - тихо ответила она, как будто это могло повлиять на ее равновесие. - Он глубоко треснул. Поверь мне. Я не могу пошевелиться, иначе уйду под лед, - ее грудь тяжело поднялась один раз, два. - Если я упаду туда, нет никакой гарантии, что появится еще одно отверстие, через которое я смогу выбраться. Если я упаду туда, течение вынесет меня за границы Зимнего Сердца…

- Волки, - выдохнул Тони, разглядывая ее ноги. Такое впечатление, будто она стояла по щиколотку в мягком снегу. - У нас есть веревка? Здесь есть веревка?

- Я не знаю, - ответил Клинт, его глаза метались. - В ней не было необходимости, - оглянувшись на замок, он прищурился. - Я… дерьмо, нет даже карниза от занавесок, который достал бы до нее. Она слишком далеко, - когда он повернулся к Наташе, высокой и одиноко стоящей на льду, выражение его лица стало подавленным. - Я знаю, что у нас есть, Нат… и этого не достаточно. Тебе придется прыгать.

- Если я надавлю на лед, он треснет, - прошипела она сквозь сжатые зубы. Ее глаза замерли на Клинте, как будто он - единственное, что она могла видеть. - Если… если я даже подумаю о прыжке, он треснет.

- Нет, не так, - слабым голосом ответил Клинт. - Ты не упадешь.