Зимнее Сердце (СИ)

- Я могу лишь предположить, что он сунулся куда не следовало. Прошло уже больше двадцати лет с тех пор, как Асгард посетил нас, - было бы облегчением, если бы им понадобилось еще 20 лет, чтобы решиться действовать. Но если Старк был ценой мира с ними, может быть, им стоило закругляться.

- Хм. Последнее, что нам нужно - еще одно Пуэнто-Антигуо*, - фыркнул Фьюри, прогоняя неожиданное воспоминание. - У тебя тогда еще молоко на губах не обсохло. Фостер не ударила тебя по голове портфелем?

- Да, сэр. Три шва. Мой начальник тогда был не такой понимающий.

Фьюри улыбнулся.

- Я был занят подозрительным инородным вторжением.

- Многообещающая история, сэр, - закончив с инструкциями, Коулсон повернулся к двери, но быстро остановил себя, когда еще одна мысль пришла на ум. - Сэр, какие-нибудь указания по поводу Стейна?

- Не сейчас, - поднявшись на ноги, Фьюри обошел стол и подошел к окну. Снаружи, среди поздних летних сумерек, не было ничего, кроме полосы прожекторов и пустынных утесов. - Стейн хорошо за собой подчищает, и по данным, которые мы собрали, его дела с Десятью Кольцами были разорваны, когда Старк сбежал. До тех пор, пока он не проявит себя, у нас на него ничего нет.

Коулсон просто кивнул.

- Я продолжу изучать ситуацию в поисках других возможностей.

- Просто сообщи мне, если Тони Старк внезапно свалится с неба.

Особняк Тони Старка - Малибу, Калифорния

- Хорошо, Джарвис, лучше бы оно стоило того. Такое ощущение, словно мне следовало набросить камуфляжную сетку на машину, когда я остановилась.

Вовсе не преувеличение. Пеппер сменила почти три автобуса и поймала попутку, только чтобы Обадая не смог установить следящее устройство на ее временный служебный автомобиль. Не то чтобы у него были какие-то причины или сомнения, чтобы сделать это, но предупреждение Джарвиса отдавалось эхом в ушах со вчерашнего дня, и она достигла вершин паранойи. Что могло быть настолько важным, что даже ИИ Тони был встревожен?

Захлопнув за собой дверь мастерской и не заботясь о включении света, Пеппер выдвинула любимый стул Тони и села на него, вдыхая запах кожи и старого бензина. Она чувствовала себя грабителем, сидя вот так во тьме и тишине. Без Тони здесь были лишь классические машины, дорогая техника и куча темнеющих компьютерных экранов.

- Джарвис, - снова осмелилась позвать Пеппер, когда ничего так и не произошло. - Просыпайся.

Бледный синий свет загорался один за другим - спящие мониторы обычного кристально-тонкого набора функциональности и готовности, которые, как она видела, собирал Тони. Фаворитизм?

- Добры-ы-ый вечер-р-р, мисс Поттс-с, - экраны Джарвиса странно мерцали, почти как удивленное мигание. - Кхм. Приношу извинения, обнаружено, что я заражен вирусом. Одну секунду.

- Чем? - удивленно спросила Пеппер в то время, как Джарвис неожиданно погас, его интерактивные экраны сменила строка загрузки. Вирус из сети Обадаи? Прикусив губу, она склонилась к строке, достигшей ста процентов, и Джарвис снова вернулся в режим онлайн.

- Очень интересно, - голос Джарвиса прозвучал менее, чем довольно. - Прошлой ночью мои системы были ненадолго подорваны с помощью того же канала, через который я получил доступ к сети мистера Стейна. Я обнаружил, что в результате пропали данные.

Пеппер откинулась на спинку стула. Это ведь не могло быть совпадением?

- Позволь догадаться, - начала она, растирая внезапно разболевшиеся виски. - Ты потерял информацию, которую хотел показать мне.

- Мои искренние сожаления, мисс Поттссс…, - его искусственный голос перешел в низкий бубнеж, свет Джарвиса стал приглушенно-неподвижным. Спустя тридцать секунд он вспыхнул вновь в своей обычной трехмерной яркости. Когда он заговорил, тон был приятным.

Почти удивленным.

- Мисс Поттс, добрый вечер. Чем я могу помочь вам?

Разочарование вскипело в груди Пеппер. Везде тупики, яростно подумала она, хватая стилос со стола Тони и бросая его через комнату. Мелочно и по детски, но хоть что-то. Почему бы ей не придумать оправдание еще вчера и сразу пойти в мастерскую? Вместо этого она все безопасно обыграла и выжидала, как всегда делала. Надежная и предсказуемая Пеппер Поттс.

Может, пришло время испытать новую точку зрения.

- Джарвис, - медленно спросил она, - кто обладает технологиями, способными взломать твою систему и удалить информацию?

- При риске прослушки довольно самонадеянно, мисс Поттс, я не думаю, что такой мудреный способ существует, - Джарвис умолк. - По крайней мере, не существует, пока мистеру Старку лично не поручили сделать это.

Пеппер скинула туфли.

- Ну ладно, и кому Тони недавно делал программирование? Официально или неофициально, неважно. Кто-нибудь…, - она лихорадочно размышляла, - кто-нибудь получал возможность приблизиться к программам Тони, чтобы поработать с ним? Хоть кто-нибудь?

Джарвис безмолвствовал пару секунд.

- Вы хотите, чтобы я провел интенсивный поиск, мисс Поттс?

- Определи интенсивность, - осторожно ответила Пеппер. Если бы ИИ мог улыбаться, она была уверена, что Джарвис сделал бы это прямо сейчас.