Зимнее Сердце (СИ)

- Я предпочитаю думать, что чем меньше вы знаете на этот момент, тем лучше для всех участников.

Многочисленные экраны перед ней замерцали синим и черным, информация на них появлялась и исчезала слишком быстро, чтобы ее увидеть.

- Джарвис, - слабо начала она, - разве Тони сделал тебя таким? Таким… дерзким? - преступным, она хотела сказать. Но, как он говорил вчера, никто не собирался арестовывать его.

- Не специально, нет. Однако в свете исчезновения мистера Старка и тревожных отчетах, которые сообщают, что меня недавно взломали, я более чем желаю все выяснить, используя те же самые грязные приемы, которые испробовали на мне.

- Ты в самом деле начал это, - произнесла Пеппер, губы изогнулись в улыбке.

- Я бы никогда, - чопорно ответил Джарвис. - Мисс Поттс, это займет какое-то время. Если вам не трудно, вы найдете личный надежный СтаркПад под левой подушкой дивана рядом с баром. Пожалуйста, возьмите его с собой.

Развернувшись на стуле, Пеппер подкатилась к дивану и достала планшет. Проверив порт на задней крышке, чтобы убедиться, что у нее есть подходящее зарядное устройство, она поднесла его к мониторам Джарвиса.

- Ты можешь разговаривать со мной отсюда? - Пеппер поклялась, что она совсем не хотела, чтобы это звучало так одиноко, но именно это выплеснулось сквозь трещины. Их появилось намного больше, чем раньше, с тех пор как она оказалась в замке. - Я растеряна. Чувствую себя, словно мне уже следовало бы знать такие вещи.

- Не думайте об этом, мисс Поттс.

- Пеппер, - поправила она его. - Ради Бога, мы собираемся участвовать в преступлении. Используй мое имя.

- Я постараюсь делать так в будущем.

Спрятав планшет в сумке и надев обратно туфли, Пеппер поспешила из мастерской и вверх по лестнице.

Может, пришло время думать как Тони, если она хочет получить результат. Если это значит взломать все известные высокие технологии, безопасных или тайных агентств в стране, так и быть. Если Джарвис сможет войти в них, наверное они заслужили это. И если он это сделает, то был кое-кто еще, в разговоре с кем она нуждается.

Вернувшись на шоссе, она ударила по панели голосового управления, когда городские огни поднялись вдалеке, как сверкающие драгоценности. Впервые за эти недели что-то похожее на настоящую расцветающую надежду зажглось внутри Пеппер. Может, она сможет получить кое-какие ответы.

- Позвонить Джеймсу Роудсу.

Замок Зимнее Сердце

Некоторое время дела в замке шли неожиданно весело. Тони не хотел говорить это слишком громко, боясь, что лук Клинта сломается, а Локи покроется льдом, но, если забыть о сглазах, то в темных каменных залах Зимнего Сердца царил дух хорошего настроения и общительности.

С луком в руках Клинт Бартон, которого Тони знал, казался… больше. Ухмылка, какой не было раньше, играла в уголках его губ, энергия в синих глазах говорила, что он сбросил маску безобидного милого парня… пока стрела не встретит цель, по крайней мере. Тогда он вновь улюлюкал и ликовал, к большему развлечению Тони. Все говорит об открытии второго дыхания.

Даже Локи стал немного более общительным, словно обновленная энергия в замке подбадривала и его тоже. Он не пускался изо всех сил бегать вокруг Тони или Клинта, но злость, которая, казалось, настолько слилась с ним, почти отсутствовала, когда они сталкивались. Иногда он даже заговаривал первым, что было своего рода стремительным рывком. Клинт как раз выдумывал причины для надлежащего разговора с ним, и с которым, с точки зрения Тони, можно было повременить. Может, некоторым вещам потребуется немного больше времени, чтобы измениться.

Единственный, кто изменился к худшему, это Наташа. Она и так никогда не была особо общительной раньше, за исключением пьяных разговоров в солнечной комнате и нескольких раз, когда она присоединялась к ним из-за скуки, но с тех пор как Клинт получил лук, а Тони говорил с ней в коридоре, что-то определенно изменилось. Еще более отчужденная и замкнутая, она скрывалась в той щели замка, которую называла домом, появляясь, видимо, только за едой. Тони не понимал ее тихой вялости. И он не единственный, кто заметил такое поведение.

- Думаю, у нее те самые дни, - предположил Клинт за булочкой с кремом, его зубы разорвали мягкое тесто. Рот запачкался белым. - Она, наверное, наверху, скручивает тампоны и прокалывает куклу вуду с моим лицом.

- Ты в самом деле так думаешь? - кочерга в одной руке, виски в другой, Тони рассеяно расшевелил угли вокруг полена. - И разве это любой здравомыслящий человек назвал бы обедом?

- Да ну тебя, мамочка, - Клинт махнул на строй из бекона, омлета, грибов, оладий и, не понятно почему, двух булочек с кремом. - Я мужчина. Чтобы жить, мне нужен белок и сахар. И кстати, почему ты так беспокоишься о Наташе? Десять зеленых на то, что она сейчас в этой комнате, сливается с занавесками. Ты просто делал то, что делаешь.