Зимняя коллекция смерти

— Кристина ее зовут. Фамилия — Ковальская. — Священик сосредоточенно слушал трубку, а потом благостно пропел:

— Ну и ладушки. Дело срочное… — трубка еще что-то проговорила. — Спаси Боже, — ответил отец Николай и решил перейти к светскому:

— Что, помогла молитва святителя Иоанна Кронштадского? — трубка отвечала, а Николай удовлетворенно поглаживал дешевый наперсный крест из белого металла. — Ну и слава Богу, Христос с тобой, сыне. Жду тебя в четверг, — батюшка улыбнулся, как сытый кот, и проворковал в трубку:

— Да пребудет с тобой благодать Духа Святаго, сыне.

Разговор закончился. Священик бережно и с опаской положил телефон на стол рядом с почерневшими от времени книгами, обернулся к раненому и произнес:

— Через час найдут, Иннокентий, твою Кристину. Мне сейчас отпевание рабы Божьей отслужить надо, подожди немного.

Отец Николай вышел из комнаты и отправился в храм, бормоча: «Отче наш, иже еси на небесех, да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя яко на небеси и на земли…»

Аббатство святого Галла, Восточная Швейцария

«Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое, да приидет царствие Твое, да будет воля Твоя и на земле, как на небе», — бормотал отец Николай. Вел он себя крайне непочтительно к святому месту. Не было до сих пор в жизни настоятеля дня, чтобы, оказавшись напротив пречистого престола Господа нашего, ни преклонил бы колен и ни осенил себя крестным знамением. На этот раз аббат вылетел из крипты святого Галла, подобрав тунику, посох же пастырский зажав под мышкой. Он даже не обернулся к святому престолу, но бросился к двери в клауструм, неловко балансируя на скользких кожаных подошвах. Совершая бег свой, Николай поравнялся с дверями в рефекторий, у которых блевал герцог Швабский, словно пес, стоя на четвереньках. «Во… Отче! Итить ты!» — провозгласил царедворец. Поспешавший аббат бросил ему: «Христос с тобой, сыне», — и пронесся дальше. «Пошел ты!» — молвил захмелевший герцог и вернулся к занятию своему. Ведь не мог знатный муж знать, что в руках, а точнее в ногах отца настоятеля — драгоценный сосуд жизни господина нашего.

Николай миновал дормиторий и перед латринами повернул в коридор, ведший в покои настоятеля, стоявшие обособленно. Латрины были гордостью Николая. Двадцать отхожих мест, которые, чтобы не вызывать искушения плоти, были разделены перегородками. Отходы же святой братии по трубам поступали в сад обители, где, отстоявшись в особых колодцах, служили удобрением для скудных почв святого Галла, ибо не для стяжания мирских благ обитель сия заложена, а умерщвления плоти ради.

Но правило святое предписывает: «Монастырь по возможности так должен быть основан, чтобы все необходимое — а именно вода, мельница, сад, пекарня или различные ремесла, — существовали внутри монастыря, чтобы у монахов не возникало необходимости питаться вне его, ибо в том содержится вред для их душ». Из сказанного видно, что сад предназначен не для избыточности, а для устранения от мирской суеты во спасение душ подвизавшихся здесь братьев. К тому же детям святого Галла служит он усыпальницей.

В центре сада еще аббат Аннон распорядился посадить древо жизни — святой крест Господа нашего, чьи драгоценные плоды в молитвах и бдениях алкают братья денно и нощно. Но, насыщая внутреннего человека, нельзя забывать и о пропитании внешнего. Для того в саду были посажены плодоносящие деревья, меж которых иноки по заведенному порядку хоронят усопших слуг Божьих. Тела их прорастают яблонями и грушами, сливой и черешней, мушмулой и лавром, каштаном и инжиром, айвой и персиком, лесным орехом и миндалем, шелковицей и грецким орехом. В своем тлении останки бренные дают жизнь плодам, которые принимают в пищу братья, до срока в этом мире подвизавшиеся. Подкрепив тело, плоды возвращаются из латрин обратно в землю, покуда и само тело не упокоится там же, ибо сказано: из праха вышли, в прах обратимся. Но также сказано: воскреснут праведные и возликуют они у престола Господа Бога нашего, зароком чему служит древо вечной жизни — святой крест.

* * *

Аббат, наконец, достиг своей опочивальни. Каменные стены, очаг, распятие, да один тюк соломы, обтянутый мешковиной. Хотя настоятель и является князем империи, негоже ему спать по мирскому обычаю со слугами и воинами. Крепость веры — достаточная защита от холода и врагов. Братьям же, напротив, для воспитания твердости следует спать в одном дормитории, причем молодым подле старших, дабы немощь старости сдерживала потенции юности.