Зимняя месть

Мать вздохнула и закрыла за ним дверь. Дома Абашкин сразу лёг спать. Он хорошо помнил, что заводил будильник, но тот всё-таки не прозвенел. «Либо его домовой отключил, – думал с усмешкой следователь, – либо, когда он начал звонить, я сам до него дотянулся и поднял штырёк вверх». Последнее было более реалистичным. И Юрий Тимофеевич решил ставить будильник подальше от кровати, чтобы нельзя было сонному дотянуться до него рукой.

Следователь только собрался позавтракать, сварил себе кофе, намазал ломтики отрубного хлеба маслом и повидлом, как ожил его сотовый.

– Алло, – буркнул он недовольным голосом.

– Здравствуйте, Денис Филиппович Ушаков, – представился звонивший.

– Какой ещё Ушаков? – не здороваясь, спросил следователь.

– Как какой? Сосед Виолы Рокеловой. Вы меня просили позвонить, как только вернётся Крашенинникова.

– Да, помню.

– Так вот, Софья Ивановна вернулась.

– Отлично, – обрадовался следователь, – вы что-нибудь сказали ей?

– Пока нет, – растерянно пробормотал Ушаков, – а надо было?

– Нет, нет. Ничего не говорите, я сейчас подъеду.

Не успели Сотников и Васильева собраться на запланированную прогулку, как зазвонил Ларисин сотовый.

– Алло?

– Это Абашкин, – донёсся до неё голос следователя.

«Ни здравствуйте тебе, ни доброе утро, – вздохнула Лариса, – хотя какое оно доброе».

– Здравствуйте, Юрий Тимофеевич.

– Вы не уехали из города?

– Нет, вы же мне не велели.

– Вот и ладушки, я сейчас еду в дом, где жила ваша сестра.

– Зачем? – испуганно спросила девушка.

– Мне только что позвонил Ушаков и сказал, что вернулась соседка вашей сестры. Крашенинникова. Может быть, она что-то видела в тот вечер. Надо срочно с ней поговорить. И я хочу, чтобы вы тоже туда подъехали. Как быстро вы сможете туда добраться?

– Я уже на месте.

– Что?! Вы вошли в квартиру сестры?! – зарычал следователь.

– Боже упаси! – И пояснила: – Меня приютил на время Сотников.

– Вот как, – хмыкнул следователь и отключил связь.

– Уж не Абашкин ли звонил? – спросил Александр.

– Он самый, – сердито ответила Лариса, – невежа и нахал.

– Я предупреждал тебя, – грустно заметил Сотников.

Девушка кивнула.

– Велел ждать его на площадке.

Хотя точно вспомнить, что велел ей Абашкин, она не могла. Но смысл был именно таковым.

– Ему позвонил сосед Виолы и сказал, что вернулась женщина, которая уезжала к детям.

– Странно, – проговорил Сотников, – чего это она так быстро вернулась?

– Я не знаю.

– Придём и узнаем.

– Твоему приходу он точно не обрадуется, – обронила Лариса.

– А меня это не волнует.

– Меня тоже, – призналась Лариса.

На место они, естественно, прибыли раньше следователя и ждали его, глядя в окно.

– Да вы опять с пажом, – воскликнул Абашкин, торопливо поднимаясь по лестнице.

Молодые люди ничего ему не ответили. Следователь нажал на звонок нужной им квартиры. Денис Филиппович не ошибся: Софья Ивановна Крашенинникова действительно была дома. Приход следователя в сопровождении Ларисы удивил её. Сотникова они с собой не взяли, и он остался маяться в ожидании на площадке. Софья Ивановна с удивлением, смешанным с недоумением, нацепив на кончик носа очки, рассмотрела документ следователя и впустила их в квартиру.

– Софья Ивановна, вы уже, конечно, всё знаете, – бросил пробный камень следователь.

– Что всё? – не поняла она его намёка.

– То, что ваша соседка, Виола Рокелова, убита.

– Виола? Убита? – воскликнула Крашенинникова, отступив на два шага назад. – Что вы такое говорите?

– Увы, увы, – состроив сочувствующую мину, покачал головой Абашкин и подумал о том, что соседки не успели ещё просветить старушку.

Однако, хотя Софья Ивановна Крашенинникова и была дамой в преклонном возрасте, мало у кого язык повернулся бы назвать её старушкой.

– Вот вы когда в последний раз видели Виолу Рокелову? – спросил следователь.

– Не помню… – растерянно ответила женщина.

– А если подумать, – продолжал настаивать Абашкин.

– Я слышала её накануне Нового года, – произнесла Софья Ивановна.

– Что значит «слышали»? – удивился следователь.

– К ней пришла какая-то девушка, она её впустила. А потом они начали ссориться.

– Откуда вы знаете?

– Ко мне должен был на полчасика заехать внук со своей девушкой, и я постоянно подбегала к двери и смотрела в глазок.

– Он обещал приехать к вам перед самым Новым годом? – не поверил следователь.

– Нет, – призналась женщина, – он сказал, что заскочит после двенадцати. Но я…

– Понимаю, – перебил её следователь, – но вы, сгорая от нетерпения, надеялись на чудо.

– Можно и так сказать, – вздохнула Крашенинникова.

– Вы стояли у глазка?

– Правильнее сказать, что я подбегала к нему ежеминутно.

– И видели всех, кто поднимался на площадку?

– Да.

– Вы рассмотрели девушку, которая приходила к Рокеловой?

– В общем-то, да, – призналась Софья Ивановна.

– Она вам знакома?

– Не могу сказать точно, – задумалась Крашенинникова, – вроде бы я и видела её раньше, но не уверена.

– А узнать вы её сможете?

– Думаю, что смогу.

– А когда девушка ушла от Рокеловой, вы не видели?

– Как не видела, видела! – воскликнула Софья Ивановна. – Только она не ушла.

– Как это не ушла?

– А то! Она вылетела, как пробка! И захлопнула за собой дверь.