Зимний путь

– Нет-нет… Я просто…

Он неопределенно махнул рукой, предлагая оставить его в покое. Стюардесса продолжила свой путь, и Номеру Два удалось удостовериться что Номер Один все еще глядит вперед, как будто наблюдая за кем-то из пассажиров.

Ноль, не знавший, что его так зовут, рассеянным жестом отказался от кофе, который предлагала ему стюардесса, или прохладительных напитков в ассортименте, или… Несмотря на то что с наручником, которым к нему был пристегнут чемоданчик, летать было не очень удобно, он ни на секунду не отклонился от курса, которому следовал в ходе предыдущих восьмидесяти двух заданий. Он выдавал себя за парфюмера, который везет формулы и комбинации из одного филиала компании в другой, и таким образом, если возникнет такая надобность, мог объяснить, зачем он везде носит этот странный чемоданчик. На самом деле, вдобавок к четырем невинным документам, предназначенным для того, чтобы таможенникам было чем заняться, если их ненароком заинтересует его содержимое, там лежала тетрадь, только что украденная им у Номера Три, в которой были записаны все приходы и расходы за последние пять лет, что он проработал в организации бухгалтером, и которая без его ведома стала для него и для всей его семьи смертным приговором. Ибо даже пяти первых страниц этой тетрадки хватило бы для того, чтобы засадить Номера Три на всю жизнь за решетку.

Разумеется, Ноль боялся. Очень боялся. Потому что оставалось всего несколько часов, а нужно было получить деньги, замести следы, передав тетрадь в полицию в Барселоне таким образом, чтобы доступ к ее содержимому они получили не сразу, позвонить жене в больницу, объяснить ей, что делать, и по прошествии восьми часов быть с ней вдвоем в Рио-де-Жанейро. Втроем. Потому что именно присутствие третьего, как яблоко раздора, заставило их с женой решить, что Ноль должен начать новую жизнь. Конечно, жена его тоже не знала, что Ноль проходит под именем Ноль. Не знала и того, что ее называют Ноль-Ноль, а ее сына – Мини-Ноль. Мы никогда не знаем, что нам уготовлено богами. Ноль очень боялся, но мельчайшие подробности были продуманы, и все должно было выйти так, как предполагалось. Он отказался от напитков, которые предлагала стюардесса, потому что от неопределенности положения у него сводило желудок.

III (0)

В гостиничном ресторане Номеру Два полюбился столик, стоявший в отдалении у окошка. Ему показалось очень странным, что Номер Один, который в этой гостинице останавливаться не собирался, решил тут поужинать. Пусть делает что хочет, подумал он. Мое дело – следовать инструкциям. Ужинать в одном помещении со своей жертвой не особенно приятно, но делать было нечего, и он закурил сигарету, чтобы скрыться в дыму. Возможно, для того, чтобы отвлечься от дурных мыслей, он неосторожно попросил метрдотеля подать ему бутылку вина 1864 года и к нему стейк с кровью. Метрдотель широко раскрыл глаза, потому что в последний раз это вино у него заказывали целых два года назад. Скорее всего обратив внимание на бутылку, которую принесли сидящему у окна господину, Номер Один заказал такую же, и чрезвычайно довольный метрдотель сказал старшему официанту, что бывает же в жизни такое. Да, в жизни чего только не бывает. Особенно когда все до мельчайших подробностей просчитал Номер Три.

Когда Номер Один пробовал вино, великолепное, прекрасно выдержанное, в глаза ему бросилось нечто чрезвычайно для него неприятное: Ноль вошел в ресторан в обществе незнакомой женщины. Это не входило в его планы. Ноль должен был поужинать в отеле и немедленно лечь спать, потому что встреча по поводу денег была назначена на следующий день рано утром. Куда там, этот разгильдяй решил заняться… Кстати, судя по тому, как они двигались и разговаривали, казалось, что видятся они не в первый раз. Выходит, у Ноля в Барселоне была любовница.

А может быть, она… Насколько знал Номер Один, в Париже у Ноля была жена. Наверное, с любовницей он виделся каждый раз, когда уезжал в командировку, чтобы встретиться с клиентами. Он обратил внимание на то, что и сейчас Ноль не расстался с чемоданчиком.

– Как тебе этот столик? – указал Ноль свободной рукой.

– Отлично. – Женщина подошла поближе, вежливо поздоровалась с мужчиной, пожиравшим гигантский стейк за соседним столом, и стала ждать, пока Ноль пододвинет ей стул. Номер Один, не упустивший ни одной детали, решил, что эта шлюшка знает, что делает. Парочка села за столик, метрдотель услужливо подал им меню, и, уже начав читать, она указала на наручник и чемоданчик, который вскоре должен был стать причиной его смерти.

– А это что такое? Обручальный браслет?

– Нет. – Ноль огляделся по сторонам, его взгляд скользнул по Номеру Один и по Номеру Два, и, подавая знак метрдотелю, чтобы тот подошел, он наклонился к женщине. – Давай пока возьмем вина, Мэри?

– Кэтти.

Как только метрдотель приблизился, Ноль улыбнулся ему:

– Принесите нам бутылку красного вина. Самого лучшего, какое у вас есть.

– Как насчет 1864 года?