Зимний сад

Мама и Ольга, по-прежнему в рабочей одежде, стоят у окна и обклеивают стекла газетами. При появлении Веры мама прерывает работу, шепчет «Слава богу» и обнимает дочь.

– Нам нужно действовать быстро, – говорит мама.

Ольга, доклеив последний газетный обрывок, присоединяется к матери и сестре. Вера видит, что она плакала: на веснушчатых щеках дорожки от слез, рыжеватые волосы растрепались. Когда Ольга нервничает или чего-то боится, она выдирает их целыми клочьями.

– Вера, – распоряжается мама, – ступайте с Олей в магазин. Купите все, что долго не портится. Гречку, мед, сахар, сало. Все, что найдете. А я побегу в кассу и сниму деньги. – Она опускается на корточки перед Аней и Левой. – Посидите тут одни, пока мы вернемся.

Аня тут же принимается ныть:

– Я хочу с тобой, бабушка.

Мама гладит внучку по щеке.

– Теперь многое изменится, и для детей тоже.

Она поднимается, берет сумку, проверяет, на месте ли голубая сберкнижка.

Втроем они выходят из квартиры и закрывают дверь. Как только замок щелкает, по ту сторону двери раздается плач.

Вера смотрит на мать:

– Я не могу бросить их там, запертых…

– Тебе придется привыкать к очень многому, чего ты раньше не могла сделать, – устало говорит мама. – Идем, не то будет слишком поздно.

Небо голубое и ясное, воздух пахнет сиренью, что цветет недалеко от дома. Невозможно поверить, что в такой чудесный день над Ленинградом нависла война… но, свернув за угол и подойдя к сберкассе, они видят, что перед закрытой дверью уже столпились люди: все кричат, размахивают сберкнижками, многие плачут.

– Мы опоздали, – говорит мать.

– Что происходит? – спрашивает Ольга, оглядываясь и беспокойно теребя волосы.

Какая-то старушка издает стон, падает, и в считаные секунды толпа смыкается над ней.

– Касса закрыта. Все разом захотели забрать деньги.

Мать до крови кусает губу и тащит дочерей к продуктовому магазину. Люди волокут все, что только могут унести. Прилавки почти опустели. Цены взлетели в два, а то и в три раза.

Вера не верит глазам. О войне сообщили лишь пару часов назад, но продукты уже закончились, и повсюду паника и отчаяние.

– Мы уже однажды через это прошли, – замечает мама.

Они покупают что еще осталось и на что хватает денег: немного гречки, муки, чечевицы и сала. С этой скромной добычей они бредут домой через заполненные народом улицы и только к шести часам добираются до квартиры.

Вера слышит, как плачут за дверью дети, и сердце у нее сжимается. Она быстро отпирает замок и обнимает детей.

– Мамочка, я соскучился, – бормочет сынишка, уткнувшись ей в шею.