Злая зима

– Первые дни после происшествия были ужасными, – сказал Денис, глянув на бабушку и заботливо похлопав ее по руке. – Она угасала, ее ум словно заперли в клетку. Мы приехали к ней всей семьей. У меня еще трое братьев и две сестры-близняшки, им всего три года. И бабушке поневоле пришлось брать себя в руки.

– Иначе вы бы весь дом разнесли, скакали целым стадом, неугомонные! Все в деда пошли, царствие ему небесное. – улыбнулась она. – Я нашла себе хобби: вязание, цветоводство, скандинавская ходьба. Беру внучек на выходные, больше здоровье не позволяет. И Денис со мной теперь живет. Я могу предположить, что наука много значила для меня, точно не помню, но в жизни есть и другие интересные занятия.

Она поднялась, подошла к белому бюро и вытащила потрепанный блокнотик. Полистав его, переписала номер и протянула клочок бумаги Бруну.

– Надеюсь, Феликс вам поможет. Он знает, как убивать вампиров, но чтобы приостановить обращение… о таком он мне не рассказывал вроде бы…

Брун сунул номер телефона в карман и благодарно улыбнулся.

– А теперь объясни, что это было, – потребовала Эльза, как только дверь за ними захлопнулась. – Я думала, тебя интересует вампирская рука, Бальтазар…

– Интересует.

– А к чему тогда вопросы вроде – как вылечить человека от вампиризма?

– Чем ты недовольна, Эльза? – покосился на нее Брун.

– Это ложная надежда, Брун! Как ты не понимаешь? Это больно! – Она остановилась у капота машины, развернулась к нему. Ветер взъерошил ее волосы, и Эльза поежилась. Брун застегнул верхнюю пуговицу на ее пальто, поднял воротник, но она дернула головой.

– Эльза, вся твоя жизнь пошла к чертям, – сердито сказал Брун. – У тебя больше нет ни планов, ни перспектив, ничего у тебя нет. Как-нибудь переживешь ты еще одну разрушенную надежду.

Эльза яростно на него глянула, и Брун приобнял ее за плечи.

– Я должен попытаться.

– Тебе-то это зачем?! – воскликнула она. Слезы навернулись ей на глаза, хотя солнца не было видно за плотными ватными облаками. – Ты хотел поймать охотника этой зимой – вот и лови! Какое тебе до меня дело, Брун?

– Может, я просто хочу поцеловать тебя однажды, Эльза! – выпалил он. – Как тебе такая мотивация?

Она затихла, стушевалась, отведя глаза. Брун, вздохнув, прижал ее к груди, но Эльза отстранилась и пошла в машину. Он сел рядом, мотор взревел и завелся.

– Бабуля после вампирской обработки цветет и пахнет, – заметил Брун. – Бери с нее пример.

– Ее не кусали, – буркнула Эльза.

Они выехали на трассу к городу, острые елки, понуро опустившие мохнатые лапы под тяжестью снега, замелькали вдоль дороги. Брун переложил руку с переключателя скоростей на бедро Эльзы.

– Это еще что? – возмутилась она.

– Ты слышала, что сказал доктор? – улыбнулся Брун, глядя на дорогу. – Тебе надо поддерживать сердцебиение.

– Во-первых, он не доктор, а студент-недоучка. А во‐вторых, сейчас у меня все в порядке. Так что можешь убрать руку.

– Это превентивные меры, – осклабился Брун, погладив ее бедро.

* * *

Брун припарковался позади кинотеатра, вышел на мороз. Облачко пара, вырвавшись изо рта, растаяло дымкой.

– Что за фильм? – спросил он у Эльзы, когда она взяла его под руку.

– Анимационный.

– Мы идем на мультик? – изумился Брун.

– Ага, – улыбнулась она. – Судя по отзывам – веселый.

Брун вздохнул, повернул за угол, и Эльза вцепилась ему в локоть. У касс стояла толпа молодежи. Раздался взрыв смеха, парочка шутя толкалась на скользкой ледовой дорожке, девушка с визгом упала, и парень повалился следом.

– «Прохвост», – прочитал Брун название на афише. – Или «Про хвост»? Такие большие пробелы – непонятно. Там медведь нарисован или обезьяна? Я и то лучше рисую.

– Пойдем отсюда, – прошептала Эльза, быстро поворачивая назад к машине. – Я не смогу.

Брун внимательно глянул на окаменевшее лицо Эльзы. Кончики клыков показались из-под губы. Он обхватил ее за талию, повел к машине. Усадив, достал пачку томатного сока из бардачка. Эльза сорвала крышку одним движением, жадно приникла к горлышку.

– Мне становится хуже, – сказала она, оторвавшись от сока.

– Просто не надо лишний раз тебя провоцировать, – предположил Брун. – Ладно, у меня есть идея получше, чем торчать полтора часа в крохотных креслах, где мне вечно некуда ноги девать.

* * *

– Скажи, так гораздо удобнее. – Брун открыл коробку с пиццей, втянул аромат, прикрыв глаза. – Располагайся, – он похлопал по кровати рядом с собой.

Эльза сходила в свою комнату, вернулась в рубашке Бруна и с подушкой в руках.

– И что будем смотреть? – спросила она, устраиваясь на другом конце кровати.

Брун помахал диском с яркой обложкой.

– Это все же обезьяна. Купил в магазинчике на углу, когда ходил за пиццей. Тот мультик, что ты и хотела. И вот еще, – он взял пластиковую баночку с тумбочки. – Железо, как доктор прописал. По инструкции взрослым две таблетки в день, а в твоем случае – даже не знаю.

– Почему ты упорно зовешь этого студента доктором? – Эльза высыпала жменю таблеток кирпичного цвета на ладонь, закинула в рот и запила соком.

– Так его слова приобретают дополнительный вес.

– Но он ведь сказал – лекарства нет.