Златые горы (СИ)

- Несколько тысяч умных сильных хищников, которые ожидали от победителей Гринвальда свободы, равенства, братства, а получили Джона Гуда и его постановления.

- Вы ненавидите оборотней? – Хоуп не сводила с него внимательного взгляда.

- Чхать я на них хотел и тогда и сейчас, - угрюмо буркнул Том. Его правая рука с силой разминала левое запястье. – Ничего страшного не случилось, если бы они и дальше сидели в своем Шмарксшеде. Пока министерство к ним не лезло, все было тихо.

Потом дотошные умники болтали, мол из-за того, что маги веками не вмешивались в дела вервольфов, если те сами не нарывались, законы Гуда и встретили такой яростный протест. Он быстро перешел в открытый мятеж, слишком крупный, чтобы его можно было подавить силами аврората. И тогда властям пришлось призвать на помощь свободных охотников за нежитью, фанатиков из рядов защитников человеческого вида, авантюристов и прочий сброд, что был не прочь рискнуть головой ради нескольких серебряных монет.

- Значит, вы стали охотником ради денег? – тихо спросила горгона.

- Осуждаете?

- Нет, мистер Риддл, - короткая пауза и следующая фраза слетела с языка, как с катапульты. - У чудовища нет права осуждать.

- Называть человека по имени для вас большой труд?

- Если для вас это важно, я буду стараться. Простите, я не хотела вас задеть.

- Ничего, - Том жалел, что завелся. Не стоило оно того. – Вы правы. Я тогда был на мели, а министерство обещало по 20 монет за одного убитого. Все кругом говорили, что оборотни - безмозглые твари, колдовать не умеют и на них можно заработать кучу легких денег. Один мой знакомый… Мы с ним сдружились, точнее просто сошлись на теме магловского оружия, советовал мне не раздумывать долго. Даже подарил кольт и хорошие серебряные пули. С пожеланием хорошенько повеселится и за себя и за него.

В общем и целом Риддл говорил правду, лишь немного меняя детали. С револьверами он связался не ради интереса, а чтобы добиться покровительства Зебулона Харта. Не для кого не было секретом, что влиятельный колдун из Визенгамота питал необъяснимую слабость к странным плюющимся свинцом штуковинам маглов. Тому не первому пришло в голову использовать слабость Харта к своей выгоде, но только у него получилось добиться результата и сладить с чуждой колдунам технологией. Зебулон вещал, что хорошему стрелку нужен дар, который живет не в руке, не в голове, а в сердце. Риддлу было плевать, в каком месте сидел его дар, лишь бы пуля находила цель.

Чужая кровь его не пьянила, не важно кого приходилось убивать оборотней ради наживы и выживания или домовых эльфов за компанию с Хартом. В последнем случае рукой Риддла управлял чистый расчет: не разочаровать Зебулона, но и не дать ему повода для зависти. В голове щелкал счетчик промахов и попаданий, сердце оставалось равнодушным. И все же не одна лишь надежда продвинуться за счет хорошего покровителя заставляла колдуна наведываться на помойку и шмалять по жирным юрким крысам. Стрельба его увлекала. Риддл не терял головы, но чувствовал приятное удовлетворение оттого, что есть еще одно дело, в котором он лучше других.

- В общем со мной все понятно, - Том невесело усмехнулся. – А вы как там оказались и зачем влезли в эту мясорубку?

Хоуп немного поколебалась, но решила, что тайна не стоит выеденного яйца:

- Я помогала Молли Уолд спасти сына.

- И вместо благодарности она вас предала.

- Люди предают, - слова звучали как констатация очевидного пусть и досадного факта. – Молли защищала своего ребенка, ее можно простить. Она мне ничего не должна.

- А я не умею прощать. Всегда закрываю счета, как сегодня с Джагнаром, - Том замолчал, завороженный пламенем, которое полностью заполнило камин. Магический огонь давал меньше жара, но обжигал так же сильно. – Вы учили это стихотворение: «Тигр, тигр, жгучий страх…

- Ты горишь в ночных лесах?

Риддл никогда никому не доверял, так с чего бы ему раскрывать душу перед ней? «Тот, кто ищет тепла, рискует обжечься», - вспомнились ему чьи-то слова. Вдохнув поглубже, Том начал свой рассказ.

========== Глава 8 ==========

- Оборотни хорошо горят? Ясен красен хорошо, но похуже вампиров, кровосоты-то вспыхивают как сухие дровишки. Раз и готово. А вот големы хрен горят, они тебе это огнеупорные…

Четверо мужчин шагали по плоской раскаленной полуденным солнцем крыше, троих из них сюда завела жажда наживы, а четвертого любовь к охоте. Один болтал, обращаясь ко всем сразу и ни кому конкретно, остальные берегли дыхание. И никто из них не испытывал большой радости от компании навязанной ему случаем.