Злюка

— Не знаю и знать не хочу! — со злостью произнесла Нина. — Зря я тебе сейчас это все рассказала. Ты, видно, до сих пор к Максу неравнодушна, раз Варьку на чистую воду хочешь вывести. Но только поздно уже. Поздно. Второй раз жизнь не проживешь…

* * *

Больше двадцати лет эта тайна, связанная с гибелью игуаны по кличке Лили, преследовала Марго. И вот все раскрылось наконец…

Как все просто, оказывается.

Ведь в жизни (не в книгах!) всегда все просто. Хотя и говорят, что жизнь сложней и интересней любой выдумки… Нет. Неправда. В жизни все события происходят с линейной последовательностью и согласно определенным законам. Потому и любила Марго книги, потому и стала писать их — чтобы сбежать из реального, скучного, грубого мира. В котором ничего нельзя изменить. В реальности все предначертано, определено. Мистика исключена. И ничего не бывает просто так, без вмешательства людей.

Поэтому, если в реальной жизни происходит что‑то загадочное, непонятное, надо искать, кому выгодно и каков мотив. Ответ на один вопрос одновременно служит подсказкой и ко второму. Все просто, все до отвращения предсказуемо…

Самое простое объяснение — самое верное (вот она, «бритва Оккама», опять в действии!).

Но тогда, двадцать три года назад, Марго, а вернее, юная Рита Булгакова, еще ничего не знала о суровых законах бытия, не понимала еще логики человеческих поступков, и потому происшествие с Лили оказалось для девушки неразрешимой загадкой.

Вариантов, кто мог расправиться с несчастной ящерицей, тогда у юной Риты была масса, вплоть до мистических. И ни одного убедительного. Да, Вареньку Рита тоже не исключала из числа подозреваемых, но до конца в эту версию поверить было трудно… Ну ладно, Варенька хотела подставить Риту, хотела, чтобы Макс испытал к Рите отвращение, но как можно при этом пожертвовать тем, кого любишь? Пусть не человеком, но все же своим домашним питомцем, живым существом…

А можно, оказывается.

С годами Марго поняла, что ради любви люди способны на все. Что домашний питомец! Иногда женщины своими детьми готовы пожертвовать, лишь бы удержать возлюбленного рядом с собой. И пускают в дом садиста, негодяя, извращенца… и глаза закрывают на то, что творит в их доме чужой мужчина. И это ведь даже не любовь, и даже не похоть, а жадное желание быть не одной… Все, что угодно, готовы стерпеть, только бы он был рядом!

Вот и юная Варенька решилась на гадкий поступок, лишь бы Макс ей достался. Она ведь умная, эта Варенька, умней юной Риты Булгаковой оказалась — знала, какой Макс карьерист, как мечтает тот завоевать мир, как привередлив в выборе спутницы, и просчитала все… И выиграла!

Варенька понимала, что Макс, если его припрут к стенке жизненные обстоятельства, выберет не любимую, но нужную. Варенька избрала свою питомицу Лили на роль жертвы, подгадала удобный момент, подготовила улики (поясок Риты использовала). Но Варенька упустила один важный момент, не учла свой собственный характер! Ведь правда (тут Нина права), когда Варвара Новосельцева делала что‑то, то полностью отдавалась своему делу, становясь при этом рассеянной. Варенька забыла закрыть входную дверь, когда совершала убийство Лили, и Нина стала свидетельницей преступления…

Нина. Что с Ниной?

Она молчала больше двадцати лет, теперь вот заговорила. И правда, боялась Вареньки, считала ту сумасшедшей? Вряд ли. Варенька уехала скоро и никак не могла угрожать Нине. Нина боялась всего могущественного семейства Новосельцевых? Да не были они такими уж могущественными! Не последние, но и не первые. К тому же Варенькины родители вечно в отъезде, бабушка с дедушкой Вари — обычные пенсионеры.

Словом, Нина, пусть и не сразу после тех событий, не в ближайшие дни, но довольно скоро уже могла рассказать всю правду Рите, еще остававшейся в городе. Или, потом, кому‑то еще из друзей и знакомых. В крошечном городке все тайны скоро выплывают на поверхность!

Но Нина не сделала этого. Она никому ничего не рассказала, и это при всей своей склонности поболтать, посплетничать.

Нина сейчас заявила, что боялась Вареньки, оправдывалась тем, что была еще ребенком в то время… Неправда. Семнадцатилетняя Нина наивной девочкой не была — в том смысле, что испытывала вполне зрелую, женскую зависть. К своей подруге Ритке Булгаковой. Ну как, у Ритки такой парень, а у нее, Нины, никого. Рита — хорошенькая, а она, Нина, — еще гадкий утенок.

И тут это событие, выставлявшее Риту в самом невыгодном для окружающих свете. Плюс ко всему от Риты отворачивается Макс.

Поэтому зачем ей, Нине, помогать Рите?

С какой стати? — решила, наверное, тогда, двадцать три года назад, Нина. Нет, пусть знает свое место, эта выскочка Рита Булгакова!

…Марго не была стопроцентно уверена в своей версии, но все же логика Нины ей представлялась именно такой.