Зло из прошлого

Биана обхватила себя руками.

– Это когда он упал и застонал?

Софи кивнула.

– И что стало толчком? – как-то бесстрастно поинтересовался Фитц, и она похолодела от ужаса, что он перегорел и теперь ему всё равно.

– Могу только догадываться, – тихо ответила она. – Но, наверное, это был голос Весперы. Тогда становится понятным, почему до того момента она даже не пикнула – с ума сойти! – а как только раскрыла рот, Алвар сразу отреагировал.

– Похоже на то, – согласился Вайли. – Надо же, как хитро задумано, они же знали, что Алвар с Весперой не столкнётся, пока не понадобится вернуть ему память.

Фитц мрачно и сухо рассмеялся… и вдруг охнул, потирая грудь и глядя на Софи.

– Если из-за него кто-то пострадает, это на…

– Не успеет, – перебил Киф, не дав Софи узнать, что хотел сказать Фитц: «на твоей совести» или на «нашей». – Фостер, ты же его выслеживаешь?

– Пытаюсь, – выдавила она, с огромным трудом сглотнув ком в горле и снова вслушиваясь.

– А на ходу ведь тоже можешь, да? – спросил Киф и, когда она кивнула, повернулся к друзьям. – Хорошо. Тогда предлагаю отправиться за Ро и остальными, может, они напали на его след. Если понадобится сменить курс, скажи. Ладно, Фостер?

Она снова кивнула, и Киф взял её за руку.

– Успокойся. Всё будет нормально, – пообещал он, посылая ей очередной ветерок, и сорвался с места.

Все бросились за ним по тропинке. Чем дальше они уходили от светящихся ворот, тем сильнее сгущалась тьма. В конце концов они почти ничего не видели в нескольких шагах перед собой.

Софи старалась не отставать, но из-за изнурительных умственных поисков едва поспевала и скоро оказалась в хвосте рядом с прихрамывающим Фитцем.

Он ничего не сказал.

Даже не взглянул.

После всего случившегося она не могла его винить.

Да и для выяснения отношений время было неподходящее, и она решила, чем упиваться своим горем, лучше потратить силы с пользой, и мысленно прощупывала пространство всё дальше и дальше, пока…

– Нашла! – воскликнула она. – Мы идём правильно!

– Отлично, – фыркнул Фитц. – Значит, бросился прямиком к Незримым.

– Знаю, – тихо ответила она. – Я…

– Ты понимаешь, куда мы идём? – перебил он. – Тропа ведёт к главным воротам.

У Софи защемило сердце.

– Своей ДНК он их не откроет, – напомнила Биана. – И к тому же…

– Договаривай! – потребовал Фитц.

Биана вздохнула.

– Может, он не так уж горит желанием им помогать, как ты думаешь. Даже если всё вспомнил, это ещё не значит…

– Хватит уже тешиться дурацкими надеждами, ясно? – перебил Фитц. – Я серьёзно… Будь он на нашей стороне, не сбежал бы.

– Но…

– НЕТ! – рявкнул Фитц. – Если до сих пор не дошло, что он наш враг, лучше с нами не ходи. Ещё из-за тебя лишних проблем не хватало.

Софи не могла отделаться от ощущения, что эти слова на самом деле адресованы ей, особенно потому что где-то в душе она соглашалась с Бианой.

Но сейчас было не до этого.

Как только они догонят Алвара, то сразу поймут, на чьей он стороне. А сейчас им необходимо действовать сообща. Она на мгновение закрыла глаза – на бегу глупее не придумаешь, хотя из-за темноты всё равно почти ничего не было видно. Зато так стало проще шепнуть:

– Прости, Фитц.

Несколько бесконечных мгновений слышалось лишь сопение и топот, словно все притихли в ожидании. И, когда Софи уже решила, что её не удостоят внимания, Фитц ответил:

– Я тебя не виню.

Голос был не особо приветливый.

Но и на том спасибо.

Этим пришлось и ограничиться, потому что за очередным поворотом они заметили впереди какое-то свечение.

– Свет идёт от ворот? – уточнил Декс.

Хотелось надеяться, но оттенок был беловатый.

– Рассредоточьтесь, – тихонько скомандовал Киф. – Пусть Руй ловит нас по одному. Глядишь, выиграем какое-то время.

Все потянулись за оружием.

– В первую очередь атакуем Руя, – добавил Вайли. – Он у них палочка-выручалочка.

Софи понимала, что он прав, и, выхватывая сюрикен, настроилась целиться в чёрные плащи.

Но как только вышла на поляну, никого, кроме Алвара возле контрольной панели, не увидела. Тогда она метнула сюрикен точно в панель и затаила дыхание в надежде повредить сенсор, но…

Вокруг Алвара образовалось силовое поле, и оружие отскочило в сторону.

Через мгновение она сама оказалась под колпаком и отшатнулась от возникшей стены, чтобы не ударило током.

Только тогда она оценила обстановку и… не нашла ничего хорошего.

Друзья и Тарина попались в отдельные сияющие ловушки… удивительно, как Руй умудрился всё успеть… А Сандор, Гризель, Вольцер, Ро и Луиз, все в царапинах и синяках, стояли под одним куполом.

В то же время Гетен, Руй, Веспера и Амбер, целые и невредимые, укрывшись собственным щитом, ожидали снаружи у самых ворот.

И Алвар… стоял у панели не с пустыми руками. Он держал окровавленный лоскут ткани, который Софи не могла не узнать.

Пропавшая повязка Фитца.

Насквозь пропитанная его ДНК.

И теперь не оставалось сомнений, на чьей Алвар стороне.

Его словно подменили – вместо робости и печали вернулось прежнее привычное высокомерие. Словно кто-то нажал на переключатель и вернул старого Алвара – так просто.

– Вы как раз застали самое интересное, – сказала Веспера, встретившись с Софи взглядом.