Злоба

– Так вот оно что! Расскажи мне свой секрет, и я расскажу тебе свой? Что ж, тебе это, может, и кажется честной сделкой, но я думаю, что проживу и без твоего секрета. – Он провел рукой по густым черным волосам. – Ты кое-что знаешь, парень, но далеко не все. Начнем же занятие.

Когда Корбан огляделся в следующий раз, поле опустело. Он был весь в поту, а его правая рука будто налилась свинцом.

– Люди не остаются здесь надолго, – пояснил Галион, проследив за взглядом Корбана. – У многих есть дела – надо работать в поле, ловить рыбу, ковать железо. Кто-то остается подольше – в основном это дружинники баронов, которые находятся здесь, в крепости.

– А ты? Тебе нужно куда-то идти?

Галион фыркнул.

– Нет, парень. Бренин взял меня в свою дружину. Хороший человек ваш король. Потому мы помогаем, только когда это нужно и когда нас отправляют. Думаю, когда придет время сбора урожая, я буду проводить много времени в полях. Как и мой брат. – Он кивнул в сторону все еще сражающихся воинов. – Но сейчас нам особо нечего делать.

Как раз в это время Тарбен вернулся на Поле, и длинные ноги стремительно несли его в их сторону.

– Как тебе парень? – спросил он, не обращая внимания на Корбана.

– Он неплох. Есть задатки. По крайней мере, с мечом. Парень пришел сюда, уже кое-что зная, как ты и говорил, но он быстро осваивает и новые приемы. Работает головой. Но я не видел, каков он с копьем и луком.

– Для этого еще будет время. Что ж, если ты не против, то можешь взять парня под свое крыло. Сможешь обучить его обращаться с оружием так же хорошо, как это бы сделали другие?

Галион кивнул.

– Отлично. Этот вопрос мы разрешили.

– Куда ты ходил? – спросил Корбан. Тарбен посмотрел на него впервые за весь разговор с Галионом.

– Голос, что ли, наконец прорезался, парень? – Лицо воина на мгновение приобрело обеспокоенное выражение. – Ну, думаю, ничего страшного не случится, если расскажу. Все равно я вот-вот сообщу об этом всем. Умерла Фэйн, жена Эвниса. Я должен объявить всем из его дома, кто находится здесь.

– Когда? – поинтересовался Корбан, думая о том, что буквально недавно Брина говорила ему, что жена Эвниса чувствует себя неплохо.

– Сегодня. Есть и другие новости, которые тоже нужно рассказать. Не столь грустные. Скоро будет охота. Предвосхищая твой вопрос – через пять дней.

Глава 24. Верадис

Верадис ехал вдоль берега реки и смотрел отсутствующим взглядом на воду, что бурлила и пенилась, оббегая огромные серые валуны. Не так давно по этому же самому маршруту, но в обратном направлении, они с Крелисом конвоировали пленного вин-талунского пирата.

Это казалось событием из давнего прошлого. Верадис уехал из Рипы, чтобы найти свое место в мире, а теперь он возвращался домой, сопровождая принца Тенебрала. Даже больше – Натаир провозгласил его первым мечом и главнокомандующим своей постепенно растущей дружины. Верадис подозревал, что повышение связано прежде всего с его смертельной выходкой – прыжком сквозь стену огня. Но, помимо этого, ему не было равных на ристалище – за исключением, конечно же, Арматуса, оружейного наставника. Какой бы ни была причина, в глубине души Верадис ощущал прилив гордости. Он с нетерпением ждал воссоединения с Крелисом, хоть и знал, что тот наверняка сломает ему хребет своими крепкими объятиями. Даже встреча с Эктором, старшим братом, не казалась чем-то неприятным.

Но больше всего не терпелось Верадису увидеть отца, взглянуть ему в лицо. Не из-за того, что он сильно его любил, но потому, что чувствовал: он наконец добился чего-то, от чего отцу уже никак не отмахнуться.

– Она красивая?

Верадис встрепенулся и понял, что подле него едет Натаир.

– Ты улыбался. Думал о девушке, что ждет тебя дома и которую ты скоро увидишь?

– Нет, милорд, – покачал головой Верадис.

– Мне казалось, я тебе говорил не называть меня «милордом».

Верадис печально улыбнулся.

– Привычка. Мы уже подъезжаем к моему дому, а там я с самого детства называл отца «милордом».

Натаир удивленно поднял бровь.

– То есть по возвращении тебя не ждут женские объятия?

– Нет.

– Удивляешь ты меня, Верадис…

Тот усмехнулся.

– Мне нравятся женщины – просто в их обществе мне всегда неловко. Была одна девушка, Элизия, дочь управляющего конюшен…

– Ага! Все-таки я был прав, – прищелкнул пальцами Натаир.

– Нет, из этого ничего не вышло. Она всегда говорила об одном, но подразумевала что-то другое. Это сбивало с толку. Уж лучше меч и противник, с которым просто берешь и дерешься, чем вот это все.

Натаир рассмеялся.

– Ты, может быть, и один из лучших бойцов во всем Тенебрале, друг мой, но тебе еще многое предстоит узнать.

– Наверное, – смутился Верадис. – А что насчет тебя, Натаир? – торопливо спросил он, пытаясь увильнуть от неприятного разговора.

– Ага, ответный удар! Нет. Никаких женщин. По крайней мере, не сейчас. Слишком многого нужно добиться. Для всего остального просто нет времени.