Злобный маг и его ученица

Феска попробовала повторить движение, но теперь медленно – так, как говорил Кайл. К ее радости, шар уменьшился до первоначальных размеров, но продолжил подниматься и уже достиг забрала шлема каменного истукана, у подножия которого они сидели.

Она хотела повторить возымевшее успех движение, но внезапно ее огненный шар стал медленно всасываться в прорези шлема статуи. Кайл и Феска завороженно уставились на эту картину. Огонь полностью впитался, и массивная голова статуи осветилась изнутри. А в следующее мгновение каменный истукан ее наклонил.

– Мне ведь это кажется, правда? – с надеждой пролепетала Феска. – Кайл?.. Статуя… Она ведь не может шевелиться?.. У нее, наверное, внутри масло… Это просто светильник такой? Да? Кайл?!

Чародей ничего ей не ответил, лишь ошарашенно смотрел, как пламя разгорается внутри каменной статуи. Из шлема оно спустилось на шею, рассеялось мелкой сетью на груди, перешло на плечи истукана, доползло до запястий, разлилось по сомкнутым в кулак пальцам.

– Кайл?! – пискнула девушка. – Что это?!

Кулаки статуи внезапно разомкнулись. Феска завизжала, лошади дико заржали и бросились к выходу из зала. Погасли пульсары Кайла, а затем и пламя их магического костра. Но света, исходящего от статуи, хватало, чтобы все было хорошо видно.

Маг вскочил, схватил Феску за шкирку и рванул к арке вслед за лошадьми. Девушка не стала сопротивляться, наоборот, старалась двигаться так быстро, как могла. Но все же не так стремительно, как это получилось у лошадей, которые уже скрылись в проеме арки.

Пламя в теле статуи погасло, осталось лишь в щелях шлема. Огромный каменный истукан сделал шаг вбок, заслоняя спасительный выход.

Кайл резко затормозил, Феска вписалась в его плечо.

– Назад! – прокричал чародей.

Так же стремительно они кинулись в противоположную сторону от ожившей статуи, но уже вспыхнул огонь в шлеме второго истукана.

– А-а-а! Что делать?! – завопила Феска.

Кайл схватил ее за руку и побежал на пригорок, образованный затекшим через главный вход песком. Оживший истукан тяжелыми медленными шагами пошел за ними.

Песок осыпался у беглецов под ногами. Они скользили, падали, вставали и снова карабкались на песочный пригорок, как будто там их ждало спасение. Но это была ловушка.

Когда Кайлу и Феске удалось добраться до вершины и упереться в стену над закрытым песком дверным проемом, они обернулись. У подножия песочной кучи их ожидали два каменных истукана – лезть за Кайлом и его ученицей они почему-то не спешили. Еще два великана тем временем пробуждались ото сна.

– Что теперь? – тяжело дыша, спросила Феска.

– Не знаю, – проговорил маг, на его лице читалось отчаяние. – Следуй за мной, надо постараться добраться до выхода.

Прикрыв глаза, Кайл магией поднял поверхностный слой песка, и он потек к его раскрытым ладоням. Через пару секунд в руках чародея оказались каменный меч и песочный кнут.

– Будешь сражаться с ними? – в ужасе спросила Феска. – Этим?.. Оружием из песка?

– А что ты предлагаешь? – с раздражением проговорил Кайл. – Другого материала для создания оружия здесь нет. Огонь, как ты могла заметить, им не вредит.

– Но они же каменные! – пролепетала перепуганная до смерти ученица мага.

– Я в курсе! – буркнул чародей, перехватывая поудобнее оружие.

– Но как можно победить камень?! – воскликнула Феска, цепляясь за плечо Кайла и не давая ему ринуться в бой.

– Будем надеяться, моя магия окажется прочнее камня.

– Постой! – прошептала Фесса. – Они не лезут сюда. Может, надо подождать?

– Чего ждать?! – огрызнулся Кайл.

– Восхода солнца! – вдруг осенило ученицу. – Ведь там было написано: «Огонь их пробудит, а солнце усыпит»! Огонь их разбудил… А теперь нужно солнце! На восходе они снова станут статуями.

– Феска, отпусти меня! – прошипел Кайл. – Солнце и не садилось еще! Ты забыла, что мы в подземелье? Солнечные лучи сюда никогда не проникают.

– Значит, надо пробить потолок, – предложила девушка, продолжая держать мага мертвой хваткой.

– Ты хоть представляешь, насколько мы глубоко? Помнишь, как долго спускались? – прорычал Кайл, встряхивая плечом и стараясь отцепить от себя упрямую ученицу. – Я не могу пробить такую толщу песка. Ни одно заклинание на такое не способно. А если даже мне это удастся, весь песок, который сейчас над нами, тут же посыплется сюда и похоронит нас вместе со статуями. Так у нас есть хоть какой-то шанс.

Остальные истуканы тем временем пробудились. Все старуи полным составом встали полукругом возле пригорка.

– Но они ведь не нападают? Если ты пойдешь на них, они просто тебя раздавят! И что я тогда буду делать?!

– Сидеть здесь и надеяться на восход солнца, – мрачно проговорил чародей. – Я отвлеку их. Когда появится возможность, беги к выходу.

С этими словами Кайл ударил по Фескиной ладони твердой рукоятью каменного меча. Девушка вскрикнула и разжала пальцы, освобождая его плечо. Маг бросился вниз.

Сердце Фески затрепетало, словно птичка в клетке. Не чувствовать рядом с собой зеленоглазого чародея было еще страшнее, чем стоять рядом с ним в окружении великанов.