Злобный маг и его ученица

Но тут двери с грохотом распахнулись. Все взгляды устремились в дверной проем. Там стоял Кайл. Каким-то образом молодой маг снова вернул прежний цвет волос и переоделся в изумрудную мантию – такую же, как у других магов, в расшитые серебром фиолетовые брюки и жилет.

Женщины, сидящие за столом, хором ахнули. Херн Сард стал белее снега и с ужасом смотрел на своего врага.

– Ты?! – презрительно выдохнул король. – Что ты здесь делаешь, предатель?!

– Пришел открыть истину, – отчеканил Кайл. – И вернуть свое доброе имя. Херн Сард, отвечай, кто устроил заговор против короля?

– Я, – произнес бледный как смерть молодой черноволосый чародей.

Принцесса вскрикнула. Все посмотрели на Херна.

– Зачем ты это сделал? – не спуская пронзительного взгляда зеленых глаз со сжавшегося в комок противника, спросил Кайл.

– Чтобы обвинили тебя, – покорно проговорил тот.

– Подробнее! – потребовал Кайл.

– Мы с Солеи договорились избавиться от тебя. Это был ее план, – пролепетал Сард, с ужасом глядя на принцессу.

Кайл с болью в глазах посмотрел на свою бывшую возлюбленную.

– Солеи? – обратился к дочери король.

Бледная как полотно принцесса, тихо охнув, сползла под стол. Королева кинулась к дочери.

– Харден, – обратился к своему магу король. – Помоги отнести Солеи в ее покои.

Чародей короля подошел к лежащей на полу принцессе, легко подхватил ее на руки и, одарив Кайла многозначительным взглядом, в котором читалось скорее одобрение, чем осуждение, вышел из зала. Королева, вздыхая и причитая, бросилась за ними. Остальные остались наблюдать за представлением.

– Расскажи, как ты это сделал? – продолжил Кайл после того, как Харден с принцессой и королева скрылись в коридоре.

– Я принял твой облик и подговорил нескольких радикально настроенных горожан организовать покушение на короля, – обреченно выдохнул Херн Сард.

– Херн! – брезгливо произнес король. – Я доверял тебе. Планировал отдать Солеи за тебя замуж… Как ты мог?!

– Ваше величество, – вдруг дерзко вскинулся молодой черноволосый маг. – Я бы никогда не допустил, чтобы с вами что-то случилось. Вы знаете, я не вру. Просто не могу сейчас сказать неправду. Я люблю вашу дочь, а она любит меня. А этот выскочка из благородного семейства вечно путался под ногами и стоял у меня на пути! Я считаю себя значительно талантливее его! Он просто высокородный болван. Но ему доставалось все! И принцессу вы хотели отдать ему! Солеи не знала, как отвадить от себя этого идиота! Вы были слепы и не слушали ее! Да, она придумала подставить де Кара. Но исключительно для того, чтобы восстановилась справедливость! Чтобы я смог занять высокий пост, а она – выйти за меня замуж.

– Я искренне любил Солеи, – с горечью произнес Кайл. – А она более чем охотно принимала мои ухаживания. Ты прав, я был болваном. Не распознал вовремя ее двуличия, тогда бы от моих чувств не осталось и следа. А ты, Херн, мог бы вызвать меня на честный поединок вместо того, чтобы гадить исподтишка. Но ты испугался?

– Да, – неохотно, сквозь зубы, прошипел Сард. – Зато сейчас уже ничего не боюсь!

Черноволосый чародей неожиданно вскочил на ноги и резким движением направил в сторону Кайла поток воздуха. Де Кара отбросило к стене. Феска вскрикнула и закрыла рот рукой.

Тут же поднявшись на ноги, Кайл сбросил мантию на пол и наколдовал огненный меч. Херн тоже избавился от лишней одежды и создал меч изо льда. Молодые чародеи закружились по залу, схлестнувшись в смертельной схватке.

– Нам тут не место, – с волнением произнесла герцогиня и, подхватив за руку упирающуюся дочь, выбежала из зала.

За ними устремились Джоанна, музыканты и несколько лакеев.

– Надо уходить, – прострекотал маг принца. – Ваше величество, пойдемте отсюда. Двух разъяренных парней мне не остановить. А они сейчас ничего не замечают. Могут кого-нибудь случайно ранить. Позовем стражников, чтобы разняли этих молодцов.

– Он прав, – согласился брат короля, с тревогой глядя на то, как молодые чародеи пока еще в отдалении от стола громят зал. – Эти двое, выясняя между собой отношения, ничего вокруг себя не видят.

Король кивнул. Стремительно поднявшись, он взял за руку сына-подростка и бросил всем оставшимся:

– Уходим!

Присутствующие не заставили себя долго ждать. Маг принца, ретируясь, предварительно захватил с собой Чашу истины.

Через минуту в зале остались только Феска и сражающиеся на магических мечах Кайл и Херн. Девушка каждый раз вскрикивала, когда ледяной меч проходил вблизи от лица Кайла.

Отбросив друг друга в разные стороны разгромленного зала, молодые маги принялись швыряться молниями и огненными шарами. Оба были взъерошены и выглядели весьма потрепанно. Белая рубашка Кайла была перепачкана кровью на левом плече. На правой щеке Херна алел небольшой порез.

Магические орудия ударялись об стены и рассыпались сотнями искр. Удивительно, как в зале еще не начался пожар. Феске пришлось спрятаться за уже опрокинутый стол.

Неожиданно Херн прекратил напор.