Зловещая долина

Погрязший в воспоминаниях славы от самого успешного iQстрима за всю историю, улыбаясь этим счастливым мыслям, ведущий «Часа со звездой» вышел из здания. Посвистывая, направился к индивидуальной машине красного цвета с приземистым силуэтом.

– О, – только и сказал он, когда случайно вляпался ботинком в растёкшуюся кровь, – надо же.

Аукционист тем временем торопливо свернул столик и столь же торопливо удалился. Осталось лишь три папарацци, чьи карабины поразили актёра. Рядом с ними стоял невзрачного вида человек, за ним ещё несколько с дипломатами и медицинский представитель.

Ровно через пятнадцать минут приехали федералы. Труп ещё не успел остыть, а специальная криогенная заморозка позволила полностью прекратить необратимые процессы до того, как будет оскальпировано лицо: на него папарацци и получили заказ.

Выявить того, кто убил не составило труда. Им оказался самый пронырливый и успешный папарацци в Уидвуде. Поздравив коллегу, менее удачливые папарацци, кто ушёл, а кто остался посмотреть. Работы на сегодня уже не предвиделось.

Дальше начались стандартные процедуры, в ходе которых невзрачный человек передал оплату, на часть которой папарацци тут же нанял адвоката, – одного из людей с дипломатами, – всей силой непогрешимого Закона сразу огородившего подзащитного от полицейских. Пока адвокат вместе с полицейскими рутинно договаривались о стоимость залога на не возбуждение уголовного дела и смягчении условий ареста, папарацци ловкими движениями рук, с минимальным количеством выступившей замороженной крови, оскальпировал лицо и бережно поместил его в контейнер. После чего передал медицинскому представителю заказчика. Обычно это делалось в госпитале, но сейчас заказ был срочным, а потому папарацци пошёл на допустимые издержки. Полученная оплата покрывала и их.

– К тому же ваш подзащитный только что совершил оскальпирование пострадавшего не оформленное надлежащим образом, что является прямым нарушением Закона «О-о-а…» – зевнул полицейский, желая скорее разделаться с работой и скорее добраться домой, в Солнечный Город, где нормально работает Живая Соцсеть.

– Мы готовы увеличить залог на двадцать процентов, – ответил адвокат.

– Хорошо, подозреваемый! – позвал он.

– Да, – тщательно вытирая руки дезинфицирующим гелем, подошёл папарацци.

– Вы обвиняетесь в нарушении Закона «О самообороне»: применив оружие с летальным исходом в отношении лица явно, но не косвенно, не покушающегося на вашу жизнь. Помимо этого, вы оскальпировали его лицо, нарушив подпункт Закона «О медицинской обслуживании», по которому данные операции могут проводить только в специально оборудованных местах. Признаёте себя виновным?

– Да, конечно.

– Хорошо, и так, благодаря залогу вы освобождаетесь от тюремного заключения, но с сей минуты помещены под домашний арест. Поэтому не имеете права покидать территорию ЮША Inc. Помимо этого в ближайшее время вам будет выслана повестка в суд, где решится вопрос о признании вас невиновным по смягчающим статьям Закона «О самообороне», в том числе по первоочередной в применении главе 13 Устава Соцсести «О выплате смягчающего залога». Вам всё ясно?

– Предельно, – внимательно выслушал и кивнул головой папарацци, – Да.

– Хорошо, всего доброго.

– И вам.

Полицейские не стали обращать внимание на остальных папарацци сделавших выстрелы, ведь они не были причиной смерти. Пошли к автомобилям. Никто не любил грязную работу. Около трупа остался один стажёр, неуверенно переминавшейся с ноги на ногу. Ему предстояло всё зафиксировать и провести следственные мероприятия, как того неукоснительно строго требовал Закон.

Удачливый папарацци перечислил бонусы в счёт залога, оплатил адвокату его услуги и подсчитал оставшиеся средства. Выручка от этого заказа оказалась рекордной в его карьере.

– Очень неплохо, – удовлетворился он.

Вечером того же дня Президент Киноиндустриальной Корпорации, после сообщения Марберга, где тот выразил свою озабоченность по поводу частого нарушения его сыном пунктов Устава, ворвался в комнату к своему отпрыску.

– Опять?! Кого на этот раз? И разве нельзя было это оформить надлежащим образом! Потерпел бы день!

Ласки не обратил внимание на негодования отца и победно продемонстрировал недавно оскальпированное лицо, которое сейчас, благодаря современным технологиям сохранившим теплоту живой ткани, сканировал новейший сканер. Невероятно искусно оно было снято с оригинала и бережно сохранено для долговременного хранения. Живыми глазами (а оскальпировано оно было вместе с глазами – непременное требование Ласки) оно печально играло свою последнюю роль.

– Это уже третий мой актёр! Ласки! – простонал Президент.