Зловонючая долина (СИ)

— Это же поделки из дерева! — расстроенно пояснил отец Фёдор. — Ни гвоздей, ни металлических креплений… Всё на честном слове, клиньях и верёвках. А нагрузили нас в Алтарном так, что износ деталей просто жуткий… Да сам посмотри: вон, клин начинает выходить! А вот тут уже верёвка расходится!..

С этими словами он обвинительно указал перстом на места будущих поломок. И, надо сказать, был прав: даже на мой взгляд, что клин, что верёвка показывали все признаки скорой смерти.

— Сейчас разгрузимся в этой вашей фактории, и тогда полегче будет! — утешил отец Фёдор то ли меня, то ли себя, то ли нас обоих. — Да и люди уже смогут нормально в фургонах сидеть…

Те, кто не получил места на козлах, и в самом деле ехали на бортах, свесив ноги. Мало того, что рисковали зацепиться и упасть, так ещё и борта постепенно доламывали.

Но фургоны — это ещё ничего. Их всегда починить можно. Больше всего я опасался потерять багов. Конечно, эта потеря не стала бы концом для милых зверушек: все прирученные и объезженные животные прошли сканирование в комплексе репликации. Причём, за счёт города. Была там одна большая комната, где можно хоть слона восстановить… А вот для нас это означало бы частичную потерю транспорта.

А мне, если честно, жутко нравилось сидеть в дороге, глазея по сторонам… Такое путешествие — это всегда пожалуйста, дайте два!..

Дневник Листова И. А.

Четыреста сорок девятый день. По краю Большой долины.

Но не всё коту Масленица… Путь по гряде стал сплошным издевательством. Конечно, сама гряда была как будто создана, чтобы по ней ездили фургоны и телеги… Но где-то к середине дня проявила себя усталость конструкций, о которой предупреждали отец Фёдор и его одногруппники.

Поломки участились. Приходилось то и дело слезать вниз, чтобы заняться ремонтом. Мы-то рассчитывали за этот день доехать до середины гряды, откуда уже виднелась бы фактория. А в результате одолели только треть пути. К тому же, страшно устали и буквально валились с ног.

И вечером отдохнуть не удалось. Надо было помогать с ремонтом. Иначе, как предупредил отец Фёдор, завтра мы проедем ещё меньше. Работать закончили затемно, а потом все, за исключением дозорных, повалились спать.

Следующий день вышел таким же муторным… Мы ехали, затем случалась очередная поломка, потом мы её устраняли на скорую руку, а затем снова ехали… Одно хорошо — вечерний ремонт всё-таки остановил процесс быстрого разрушения фургонов. Ну или хотя бы значительно его замедлил. Так что проехать в этот день нам удалось столько же.

Под вечер с гряды уже можно было в бинокль разглядеть факторию. И, судя по тому, что нам, когда стемнело, помигали оттуда фонарём — нас там заметили. Так что спать я ложился почти счастливым. С надеждой, что завтра наконец-то закончится первая, особенно тяжёлая часть пути…

Дневник Листова И. А.

Четыреста пятидесятый день. Последний рывок по пересечённой местности.

Этот день был, пожалуй, самым сложным из всех. Мы выступили чуть свет, быстро свернув лагерь, а затем поехали по гряде к склону, удобному для спуска. Оттуда можно было добраться до фактории по более-менее ровной местности.

Чтобы немного помочь и багам, и фургонам, люди бежали рядом с повозками, нагрузив себя поклажей. Не то чтобы мы сильно помогли — один баг мог без проблем вытянуть несколько тонн груза… Но хотя бы фургоны стали полегче.

За три часа утреннего спринта мы добрались до спуска, а дальше уже пошли напрямик. Бестий в округе видно не было, зато хватало тех же червей, которые тут заменяли змей! Пару бойцов они даже успели покусать, не успев убраться подальше с пути бегущего отряда.

Перерыв на обед занял всего минут двадцать. Каждый человек, идущий пешком, сразу после еды проглотил, по моему совету, «лечилку». Не сделай мы этого — вряд ли сумели бы пройти ещё хоть сколько-то. К середине дня люди были измотаны до крайности.

Конечно, использовать «лечилки» для поддержания сил было рискованно… Если на нас вдруг нападут — придётся принимать вторую, а это не очень полезно. Но расстояние до фактории оставалось приличным, а нам очень надо было к вечеру туда добраться. В прошлый раз, насколько я помнил, этот путь занял почти два дня.

Все понимали: если не доберёмся сегодня, завтра фургоны один за другим начнут говорить нам «прости-прощай». Они и в этот день ломались куда чаще, несмотря на очередной срочный ремонт.

Последние километры пути я помнил плохо… Всё, на что меня хватало — это ноги переставлять в бодро-нервном темпе, пот со лба смахивать и изредка помогать багам, толкая на подъёме фургоны. Иногда я замечал рыскавшего по округе Русого, помогал идти вымотанной Кэт… А вот на что-то большее был уже неспособен.

Зато на гряде нас ждала тёплая встреча. Собственно, к нам выдвинулся парень, оставшийся тут за старшего по настоянию Кукушкина. Звали его Ветерок, кажется… Фамилия у него была то ли Ветреный, то Ветровой — я не запомнил.