Злые фантомы

– Кайл, ну серьёзно, – сказала Лорел. Корделия выглянула через потайную дверь, готовая захлопнуть её, если что. – Мехар так гордилась этой подборкой видео! Говорила, что должно сработать минут за пятнадцать, возможно, даже быстрее. А теперь она думает, будто я не уважаю её труд, потому что ты – именно ты! – забыл её флешку. Ты же знаешь, какая она чувствительная. Как все творческие личности.

Сама Корделия с Мехар никогда не общалась, но видела её в офисе. Мехар отвечала за ролики, которые крутятся на окнах жизни. В её обычные обязанности входило шерстить аккаунты призрака в соцсетях в поисках семейных видео, любимых занятий и всего прочего, чем покойный интересовался при жизни.

– Я напишу Мехар и ещё раз извинюсь, – продолжала Лорел. – А ты давай, запускай процесс – и побыстрей. Я хочу проверить, что там с этими детишками. Не понравилось мне, как Корделия на меня сегодня смотрела.

Башмаки Кайла затопали вниз по лестнице. Корделия как можно тише прикрыла потайную дверь, поморщившись от щелчка магнитов. И подалась назад, в комнату.

– Корделия! – прошипел Бенджи, отчаянно размахивая руками. Он открыл красную дверь рядом со щитком, который они разглядывали, и теперь стоял в тёмном чулане, где места было ровно на них двоих. Корделия хотела было присоединиться к нему, но для этого ей пришлось бы пересечь всё помещение.

А шаги Кайла были уже совсем близко. Времени не оставалось.

Она открыла дверь, что была у неё за спиной, и вошла внутрь. Там был пустой чулан, на вид точно такой же, как у Бенджи. Без света, без окон. Когда Корделия закрыла дверь, она очутилась в полной темноте – она не могла разглядеть даже собственной руки, которую поднесла к лицу.

Щёлк! Открылась потайная дверь.

Кайл был здесь.

Корделия зажала себе рот, чтобы приглушить звук собственного дыхания. Если Кайл откроет дверь, спрятаться будет негде. Вся надежда на то, чтобы сидеть тише мыши и молиться, чтобы он сюда не заглянул. Корделии инстинктивно захотелось податься назад. Но спрятаться в чулане всё равно было некуда, а если она станет топтаться в темноте, это только увеличит шансы, что её услышат. И она осталась стоять и ждать. И слушать. Кайл открыл металлическую дверцу, а потом, судя по шуршанию одежды и звону ключей, что-то достал из кармана. Корделия готова была поспорить, что флешку. Она услышала ещё какой-то звук – наверно, Кайл вставил флешку в USB-порт, – а потом щелчок переключателя.

Кайл что-то включил, в этом она была уверена. Но насколько Корделия могла судить, в комнате всё осталось по-прежнему.

– Ты там скоро? – окликнула сверху Лорел.

– Грузится! – заорал Кайл. И пробурчал себе под нос: – Сколько раз уже это делали…

Казалось логичным предположить, что Кайл скачивает файлы Мехар. Но вот куда? Окон жизни в этом доме не было. И куда они дели страхотрубочку доктора Джил?

«Ничего, это всё я потом выясню», – думала Корделия, стараясь вдыхать и выдыхать как можно беззвучнее. Главное, что Кайл, похоже, даже не собирался отворять красные двери. Пока Бенджи с Корделией сидят тихо, они в безопасности.

Кайл как раз замурлыкал какую-то ковбойскую песенку, и вдруг Корделия ощутила, как запястье кольнуло холодом – будто сосулькой дотронулись. Она сразу поняла, что это. В самый первый день в школе Тени её коснулся призрак, и это одна из тех вещей, которые так просто не забываются.

В этом чулане она была не одна.

Кайл распелся вовсю – судя по щёлканью каблуков, он, похоже, ещё и пританцовывал. Это было очень кстати: значит, Кайл не услышит, как она достала призрочки и надела их.

Доктор Джил сидела на полу прямо напротив Корделии, как будто они собирались поиграть в ладушки или посекретничать в гостях у подружки. Светящийся ореол вокруг неё был розоватого оттенка. Прежде доктор Джил была спокойнейшим из призраков, но теперь в глазах у неё стояла безумная мольба, как будто она потеряла что-то важное и просит Корделию это найти.

– Простите, – одними губами сказала Корделия, – я не знаю, что вам нужно!

Доктору Джил это не понравилось. Она подалась вперёд, упираясь ладонями в пол для равновесия, так что их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Корделия зажмурила было глаза, потом передумала и открыла их снова. Что бы ни случилось, лучше видеть, что происходит. Женщина-призрак подняла палец, указала на Корделию, потом указала тем же пальцем на стены. Видя, что Корделия не реагирует, доктор Джил повторила движение. В глазах у неё нарастал гнев. Очевидно, она хочет, чтобы Корделия что-то сделала – но что?

– Не понимаю, – одними губами произнесла Корделия. – Я не понимаю!

Доктор Джил повторила то же самое в третий раз, но теперь она не указывала – теперь она тыкала пальцем. Корделия прикусила губу. Нельзя было издавать ни звука! Кайл по-прежнему торчал за дверью, напевая свою идиотскую песенку. Он её услышит! И хотя Корделия по-прежнему терялась в догадках, что же тут происходит, интуитивно она понимала, что Лорел с Кайлом будут очень злы, если обнаружат её здесь.