Змееносец

Это был удар «ниже пояса». Андрей приложил немало усилий, чтобы не броситься на наглеца. Он с громким хлопком опустил руку на стол.

– В память о них я и стал правителем Гюрограда. И приложу максимум усилий, чтобы в будущем погибало как можно меньше наших людей. Один раз, по-моему, я это доказал. А что ты сделал для клана? Кроме лишенных смысла призывов отомстить за смерть Гарнога и прочей напыщенной болтовни, я ничего толкового от тебя пока не слышал.

– Зоревиков необходимо наказать! Ни одно преступление не должно избежать возмездия. Особенно это!

– Кто сказал, что вождя убили зоревики?

– А слов и не нужно. Нож, которым его зарезали, и труп убийцы говорят сами за себя, – не отступал Дренг.

– Ну да, они разве что записку следующего содержания на месте преступления не оставили: «Специально для Дренга сообщаем: Гарнога убили мы, зоревики». Ты бы поверил?

– Идиотом пытаетесь меня выставить?! – Нож Дренга вонзился в стол между указательным и большим пальцем левой руки Андрея. – А теперь посмотрим, какой смелый у нас вождь. Я вызываю вас на поединок трех кинжалов.

Тут уж вскочили все присутствующие, кроме змеиного короля. Андрей аккуратно снял корону, положил ее на стол и четко произнес:

– Вызов принят.

Фетров поднялся, вытащил клинок из столешницы, подкинул его к потолку и, когда тот возвращался вниз, резко толкнул ладонью. Лезвие воткнулось в спинку стула в сантиметре от бедра Дренга.

– Так, господа, с мелкими неурядицами закончили. Давайте, наконец, вернемся к работе. Присаживайтесь! – как ни в чем не бывало занял свое место фокусник.

– Вы еще не назвали место и время поединка! – подал голос несколько побледневший избранный.

– Время? Сразу по окончании заседания. Думаю, через час, – ответил Андрей. – Место? Да хоть в холле моего дома, если тебя это устроит. Главное, чтобы эту дурацкую комедию не видели наши люди.

– Боитесь свидетелей?

– Нет, Дренг, не люблю по чужой милости выглядеть идиотом. Если это тебе доставляет удовольствие, зови своих приятелей. Пусть они понаблюдают. Все, давай заканчивать балаган. И без твоих неудовлетворенных амбиций времени ни на что не хватает.

Забрав кинжал, Дренг покинул кабинет.

– Какой помощи ждет от нас Зулг? – вернулся к прерванной теме Андрей, однако снова водружать корону на голову не стал.

– В Жарзании образовалось три основных очага сопротивления центральной власти. Ливаргия, к которой наверняка уже присоединились Гетония и Арзанс, Сиргалия и Бирзань. Основные силы движутся на столицу с востока, но наибольшую опасность представляют не они. С юго-запада на Девятиград идет очень сильный волшебник. Не исключено, что он кудыр-маг. Остановить его сейчас – главная задача.

– А это вообще возможно? – спросил Андрей. Он знал о кудыр-магах только со слов Дихрона, а тот про суперчародеев рассказывал довольно страшные вещи.

Присутствующие еще не успели переключиться с инцидента между Дренгом и вождем, а тут им подкинули новую проблему.

– Справиться с кудыр-магом – задача очень сложная, – заговорил Церзол. – Это если он одиночка. Если же за его спиной целая армия, то следует уповать лишь на счастливый случай. Из тех, что раз в жизни выпадает.

– Говорить с ним пытались? Чего он добивается?

– К послам кронмага вожак повстанцев выйти не соизволил, но через своих людей передал, что его цель – уничтожить всех представителей рода Фиренгов, – ответил купец.

– А что они ему плохого сделали?

– Сиргалийский волшебник не посчитал нужным объяснять свои мотивы…

Посовещавшись минут десять, кархуны решили обдумать все более детально и вернуться к этому вопросу завтра. Вторым пунктом стало обсуждение покушения на посла его магичества.

– Мы успели допросить одного из стрелков. Два других получили сильные удары при падении и пока не пришли в себя.

– И что он сказал?

– Преступники прибыли в Гюроград из Ливаргии. Они состоят в банде некоего Ровунга. На допросе арестованный сознался, что бандиты уже пытались уничтожить вас, господин Анвард, напав на караван. Тогда не получилось. В город они прибыли впятером: три воина и два волшебника. Чародеев поймать не удалось, – доложил Правд.

– Их надо обязательно найти! – сказал Андрей.

– Легче это будет сделать, если ввести в городе чрезвычайное положение, – подал голос один из старейшин.

– Давайте введем. Что для этого нужно?

– Я подготовлю текст указа, повелитель. – Первый помощник записал поручение.

– Какие еще вопросы на сегодня?

– У меня – просьба кронмага, – поднялся купец. – Он ждет сообщения о дате вашего визита в столицу.

Андрей задумался.

– Полагаю, не раньше, чем послезавтра.

– Благодарю, я завтра же отправлю гонца, – кивнул Анвард.

Следующим пунктом совещания был вопрос восстановления подвалов в храме четырех змей…

Глава 17 СНАДОБЬЕ НЕУЯЗВИМОСТИ

– Где ты его откопала?! – воскликнула Таркова.

– К счастью, меня не успели зарыть в землю, поэтому и откапывать не пришлось, – ответил за Мадлену улыбающийся привратник.

– Не поверишь, но в дом его привел Анвард, – сообщила Злавадская.

– Тич, ты знаком с главой компании «Натуральные шелка Гетонии»?