Змееносец

– Да, то есть нет. До сегодняшнего дня знал его только заочно и с ваших слов. Вы еще на Инварсе вроде бы сначала собирались его рразыскать, а потом на туриста выйти. Правильно?

– И ты запомнил?

– С некоторых пор у меня очень хорошая память. А на Анварда я случайно наткнулся, когда его пытались убить.

– На купца напали? – задумчиво произнесла Вероника. – Когда?

– Перед обедом.

– Значит, мне не показалось, – глядя куда-то вдаль, сказала Таркова.

Она вспомнила события вчерашнего утра, когда неожиданно для себя резко повернулась в сторону темного переулка. Там почти сразу же что-то загрохотало. Синеглазка спешила и не придала этому значения, хотя помнила, что подобные ощущения у нее возникают во время воздействия магии. Теперь она сопоставила свои ощущения и поняла, что кто-то в Гюрограде устроил охоту на пришельцев.

«Интересно, кто следующий? Мадлена, Андрей или тот же Тич?» – Таркова замерла, глядя в потолок.

– Что тебе не показалось? – вклинилась в ее мысли журналистка.

– Потом скажу, сейчас хочется послушать нашего гостя. Где он пропадал все это время?

– Где я только ни пропадал…

Тич уже давно не был в женском обществе, и сейчас парня потянуло на флирт. А Мадлена так мило восхищалась рассказами о его похождениях, что невольно хотелось добавить немного вымысла в свои почти героические поступки. Однако скептически настроенная Вероника постоянно вмешивалась и уточняющими вопросами заставляла возвращаться к реальности. Привратник не мог не отметить перемены, произошедшие с синеглазой красавицей. Она стала гораздо жестче, во взгляде появилась агрессия, которой раньше не замечалось.

– В то, что ты легко справился с головорезами в день Красного солнца, я верю. Хороших бойцов тут встретишь нечасто, а колдовать они не рискнули. Их вожак, наверное, был исключением. – После ночи, проведенной в одной постели с мужчиной, наутро синеглазка с удивлением обнаружила, что не испытывает никаких затруднений в понимании здешнего языка. Проблем с произношением тоже не возникало. Как пошутила журналистка: «Видать, парень тоже чего-то передал взамен тепла». – Говоришь, воин едва не убил тебя?

Кархун развел руками:

– Лихо пригвоздил к земле кинжалом. Нога до сих пор побаливает. Если бы не перелет на остров…

– Летающий остров?! В Жарзании нам никто о таком не рассказывал. Да и хотя бы один в небе мы увидели. Это сейчас солнцу сквозь облака не пробиться, а раньше…

– Я и сам был поражен не меньше вашего! А тут еще этот старик…

Второй раз синеглазка встряла, когда привратник заговорил о своих способностях к магии.

– Ты – волшебник??? Да быть такого не может! Может, фокусник?

– Какие фокусы, девушки. Я самый обыкновенный маг, и, как сказал мой учитель, с хорошими способностями, – не мог не похвалить себя привратник.

– Ладно, пусть будет так. И что ты умеешь?

– Могу ураган создать, землетрясение вызвать, дом с землей сровнять… Если надо, конечно.

– А чего-нибудь проще?

– Пожалуйста. – Кархун создал плетение и открыл створку окна, хотя находился от него в трех шагах.

– Ну это и без волшебства, наверное, сделать можно, – заявила Таркова. – Есть у меня один знакомый иллюзионист. Он и не такие чудеса вытворяет. Может, например, меня цветами украсить, не дотрагиваясь.

– И я могу. Смотри.

В следующее мгновение на парня свалилось полсотни роз. Он опешил. Предпринял еще одну попытку – и второй букет целой охапкой осыпался прямо на голову своего создателя. Мало того что цветов оказывалось каждый раз вдвое больше запланированного, так еще и упали они не на девушку…

– Тич, хватит. Не видишь – она над тобой издевается?

– Как это?

– Очень просто, ядрена-матрена к твоей бабушке. У нашей Вероники, как оказалось, глаза особенные. От них любая магия отскакивает. Говорят, при этом еще и мощь свою в два раза увеличивает.

Ощутив воздействие чар, синеглазка окончательно уверилась в своем предположении, что вчера на нее действительно совершили магическую атаку: «Что ж, им же хуже».

– Дар? – решил переспросить привратник, вспомнив недавний разговор с Артуном.

– Наверняка мы не знаем. – Журналистка пожала плечами.

– Ничего себе! Что же вы тогда удивляетесь моим способностям?!

Злавадская не стала развивать тему и попросила рассказывать дальше. Она слушала очень внимательно, периодически что-то записывая в блокнот.

О своих похождениях в мрачном мире кархун решил пока не говорить. В этой части своих похождений еще самому предстояло разобраться. И получалось, что с летающего острова он сразу попал в Жарзанию.

– Ты видел Оршуга!? Где, когда это было? – Услышав о магринце, Таркова напряглась.

Волшебник рассказал о неприятной встрече с вельможей на постоялом дворе.

– Он явно выдавал себя за другого. И одет был проще, и слуг рядом находилось только двое.

– Хорошо, что ты его не убил, – немного успокоилась синеглазка. – Этого гада я сама должна прикончить. Куда он направлялся?

– Откуда я знаю? Самому пришлось ноги уносить.

– А потом что было?