Змей Сварога

— Ты же... — задохнулся от возмущения Барг, — ты же обещала... я же думал, что со всем этим покончено! Ты же собиралась начать все по-другому...

— Я ничего тебе не обещала, — отрезала Зина, — и ты всегда знал, что я сотрудничала с НКВД.

— Это касается тех пропавших людей? — прямо спросил Виктор.

— Каких пропавших людей? — не поняла Зина, уже успевшая забыть ту историю, поскольку мысли ее были заняты другим.

— Все понятно, — процедил сквозь зубы он.

— Почему это тебя так волнует? Что не так? — не поняла Зина, настроение которой вдруг оказалось безнадежно испорчено.

— А, собственно, где ты была? — Виктор вскинул на нее глаза. — Тебя вроде как вышибли из института. Где ты пропадала столько времени?

— Я была в морге, — Зину покоробило грубое слово «вышибли», ей было так неприятно и обидно, словно Виктор ее ударил, она просто не ожидала такой реакции от него, — и никто меня ниоткуда не вышибал. Я ходила в морг, чтобы вернуться на старую работу. Это единственное, что я могу еще делать. В другое место меня вряд ли возьмут.

— Да, ты везде отличилась, — зло отозвался Барг, и Зина просто задохнулась, не ожидая такого от него.

— Ты... О чем ты говоришь? Я не понимаю тебя... — едва смогла проговорить она.

— Значит, это в морге ты напилась, — скривился Виктор. — Ты теперь всегда будешь пьяная приходить?

— Но я не пьяная! — воскликнула с возмущением Зина. — Я совсем немного выпила! Не понимаю! Я должна перед тобой оправдываться?

— Нет, — Виктор решительно шагнул в комнату, — ты мне ничего не должна.

Он стал одеваться, потом положил на кровать чемодан и начал аккуратно складывать туда свои вещи.

— Ты что, уходишь? — Зине вдруг захотелось плакать, всю ее радость сняло как рукой.

— Да, мне пора. Не хочу здесь больше находиться.

— Это из-за записки? Ты расстроился, потому что ее принес офицер НКВД? — допытывалась Зина.

— Ты что, сама не понимаешь? — Барг остановился, посмотрел внимательно на нее. — Зинаида, ты же превратилась в чудовище! Трупы, расстрелы, допросы, пьянки по моргам — женщины так себя не ведут! Может, тебе пора подумать, во что ты превратилась?

— А как себя ведут женщины? — Зина почувствовала приступ ярости. — Как та немецкая подстилка, с которой ты таскался до меня?!

— С тобой невозможно разговаривать! — Виктор решительно обошел Зину и выскочил из комнаты, громко хлопнув дверью. Она без сил опустилась на кровать.

Что стало с ними? Зина не понимала. Но именно теперь она ясно увидела то, о чем давно подозревала: из их отношений ушла радость. Скоропостижно, внезапно... Вернется ли?..

На следующий день ровно в 12.15 Зина сидела в квартире на Итальянском бульваре. Дверь была открыта.

Явочная квартира изменила свой вид. Если раньше здесь находились только стол и два стула, то теперь в нее завезли и другую мебель.

Возле стены стояла довольно приличная кровать, покрытая большим плюшевым одеялом. У стены высился платяной шкаф. Стол передвинули туда же, к стене. Напротив стояли два кресла. В общем, теперь эта комната имела совершенно жилой вид.

Зине стало интересно, — живет ли кто-нибудь здесь, поэтому она решила проверить. Однако под одеялом не оказалось постельного белья, шкаф был пуст, а на кухне по-прежнему не появилось ни чайника, ни посуды. Там вообще ничего не было, кроме пустых полок. Словом, квартира была приспособлена для жилья, но в ней никто не жил.

Зину заинтересовала эта перемена. Неужели Бершадов так углубился в дела одесского НКВД, что захотел подготовить явочную квартиру? И для кого — для шпионов, заезжих из других городов?

Зину так заинтересовал осмотр квартиры, что она даже не заметила, как стукнула дверь. А когда вернулась в комнату из кухни, в одном из кресел уже сидел Григорий Бершадов. Зина улыбнулась при его появлении — внезапном, как всегда.

— Вижу, ты рада меня видеть, — Бершадов улыбнулся в ответ своей самой обаятельной улыбкой. — Ну садись.

Не сводя с него глаз, Зина опустилась во второе кресло. Бершадов совсем не изменился. Как всегда, он выглядел отлично. Он был в штатском: темно-синие брюки и белый пуловер с длинными рукавами. Эта одежды шла ему больше, чем военная форма. Он был элегантен и, можно сказать, даже красив.

Если б Зина была обычной женщиной, которая познакомилась с этим мужчиной случайно, она бы, наверное, задумалась бы о том, как он красив. Но в данных обстоятельствах она могла сравнить его красоту с красотой гремучей змеи. Ведь никто не отрицает того факта, что гремучие змеи очень красивы, однако мало кто серьезно захочет свести с ними близкое знакомство, оценить, так сказать, эту красоту вблизи.

— Почему ты оставил мне такое странное послание? — Отбросив лишние мысли, улыбнулась Зина. — Что это?

— Разве ты никогда не слышала этот старый каламбур? — удивился Бершадов. — Его проходили еще в дореволюционных гимназиях. Очень старая шутка. Если прочитать сзади наперед, получится то же самое предложение.

— Ты учился в гимназии? — в свою очередь удивилась Зина.

— Нет, конечно, — улыбка сползла с губ Бершадова. — Разве я похож на буржуя?