Змей Сварога

— Это неправда! — Зина чуть не сорвалась на крик. — Он не такой! Он меня любит! Ты вообще в этом ничего не понимаешь!

— Посмотрим, — Бершадов улыбнулся краешком губ.

Зине захотелось вцепиться ему в горло — давно забытое ощущение. Но она только вздохнула. Даже если б и была возможность вцепиться — не вцепилась бы: без Бершадова ей было слишком скучно жить...

Не просто скучно — невыносимо. И Зина уже радовалась той жизни, которая открывалась перед ней. Пусть она чудовищно страшная, но зато — ее.

— Ну а теперь к делу, — сухо сказал Бершадов, и Зине в который раз показалось, что он читает ее мысли. — Твоим первым заданием в официальной должности будет найти человека. Это мой осведомитель, который исчез.

— Найти исчезнувшего осведомителя? — удивилась Зина. — Но у тебя же все каналы, оперативная база...

— Ты не понимаешь, — прервал ее Бершадов, — этот человек — секретный агент. Он дал согласие тайно сотрудничать с моим отделом и сразу после этого исчез. Спецслужбы не могут его искать. Особенно, если его убрали иностранные агенты. А вот невеста, от которой он сбежал, — может.

— Невеста? Но у меня муж есть! — нахмурилась Зина.

— Да? И что — штамп в паспорте тоже есть? — ехидно улыбнулся Бершадов. — Опустись на землю! Вроде взрослая женщина... Муж — это тот, кто хочет на тебе жениться, взять на себя ответственность за твою жизнь. А не тот, кто просто живет с женщиной и пользуется ее добротой. Слышала народную пословицу: обещать не значит жениться? Так и твой Барг. Он трус и предатель, который сбежит от тебя при первой же возможности. В общем, похоже, уже сбежал. Так что не называй эту нечисть своим мужем.

Зина задохнулась от возмущения, хотела резко ответить, но снова промолчала. Ответить ей было нечего. Ее просто бесила прямота Бершадова. Особенно то, что он всегда прав.

— Но я не собираюсь тебя кусать, — успокоил ее Бершадов. — Поверь, это не доставляет мне никакого удовольствия. Твоя задача — узнать, почему этот человек пропал, в чем причина его исчезновения.

— А если его убили — найти его труп... — в тон Бершадову отозвалась Зина.

— Именно, молодец, — холодно подтвердил он. — Скажу по секрету: я собирался использовать этого человека в одном очень важном деле. Он был мне нужен сейчас. И вот теперь, когда его услуги стали бы для меня неоценимы, он исчез.

— Я поняла. Что ж, если это зависит от меня, я найду, — сказала Зина.

— Вот это правильный настрой. Теперь осталось рассказать тебе все подробности. Вот, смотри.

Бершадов положил перед Зиной фотографию мужчины лет 40-ка. Худощавый, с внимательными глазами. Гладко причесанные волосы, залысины. Некрасив. Девушки на таких не вешаются. О таких говорят: похож на книжного червя. В общем, ничего примечательного во внешности. Подобные люди, как правило, совсем не выделяются в толпе.

— Его зовут Игорь Егоров, — сказал Бершадов, — 42 года. Коренной одессит. Младший научный сотрудник кафедры истории Древнего мира в Одесском университете. Исторический факультет. Вел у студентов лабораторные и практические занятия. Был очень увлечен своим предметом, особенно Древним Египтом. Женат не был. Жил вдвоем с матерью в отдельной двухкомнатной квартире на Большой Арнаутской. Два года назад мать умерла, и он остался один. Впрочем, не совсем. Была в его жизни одна любовная история. Где-то около года жил с женщиной, которая приехала из области, район города Котовска. Она занималась спекуляцией на Привозе — торговала контрабандными шмотками из-под полы. Наглая прохиндейка, явно положившая глаз на его квартиру. Но красивая. Через 10 месяцев он ее выгнал. Она нашла какого-то богатого мужика и уехала с ним в Харьков. Больше с нашим красавцем не общалась. Соседи ее не запомнили — так, мелькала яркая блондинка, особо не присматривались. Так вот — ее роль сыграешь ты. По легенде, ты вернулась из Котовска и решила наладить с ним отношения. Он был согласен, все шло хорошо, а потом он исчез. И ты разыскиваешь его, чтобы понять — он тебя кинул или с ним что-то случилось. Ясно?

— Не совсем, — вздохнула Зина. — Я смутно понимаю, как мне удастся сыграть наглую прошмандовку из Беляшовки.

— Ну так тебе ж не придется углубляться в детали и соответствовать на все сто процентов. Это ведь просто твоя легенда, если кто спросит. Просто запомни золотое правило: ничего не рассказывай, если тебе не задали вопрос. Не торопись отвечать на незаданный вопрос. А вот когда спросят — ответишь. А сама не лезь с объяснениями. Если, конечно, не хочешь сразу провалиться. Все поняла?

— Почти все, — кивнула Зина, — кроме одного. Чем мог быть полезен тебе такой бессмысленный человек, сотрудник университета с кафедры истории Древнего мира?..

ГЛАВА 10

— Все это очень странно, — Зина оторвала взгляд от Бердашова и перевела его на окно. — Я правда понять не могу, зачем тебе нужен такой человек. Может, ты скажешь мне правду?

— Правду? — Бершадов жестко усмехнулся. — Какую именно правду? У каждого она своя. И потом, подумай хорошенько: если все тебе разжевать, разложить по полочкам, зачем мне тогда нужна ты?