Змея Давида (СИ)

Башевис весьма талантливо разыграл разочарование и растерянность. Он принялся расхаживать по кабинету, бормоча что-то на иврите и сокрушённо качая головой. Наконец, он произнес:

– Но я был уверен, что все верно… Как я мог ошибиться? И главное – где?!

Дамблдор вздохнул и знакомым жестом соединил пальцы рук «домиком»:

– Помните, вы говорили, что когда вы вели поиски в России, у вас появилось два пути. Судя по всему, именно тогда вы и пошли в неверном направлении. – Да-да, вы, наверное, правы. Но я был настолько уверен, что даже не попытался проверить второй вариант, а следовало бы… Столько лет насмарку!

Башевис еще некоторое время посокрушался (причем Снейп все это время тихонько сидел в углу, играя роль случайного зрителя), а затем заторопился к двери.

– Куда же вы? – дружелюбно спросил Дамблдор. – У меня есть к вам предложение, которое в некоторой степени может облегчить вашу работу по поискам. – Какое? – Я вам предлагаю оставить Книгу на хранение мне. Согласитесь, вести розыск будет легче, если вам не придется поминутно думать о сохранности артефакта. А с учетом нынешних обстоятельств это важно, нет? – Вы можете спрятать Книгу здесь, в Хогвартсе? – Башевис, казалось, раздумывал над предложением. – Нет, конечно. Поверьте, Хогвартс – не единственное место, где можно спрятать ценную вещь и при этом не бояться, что на нее наткнутся любопытные или те, кому владеть ею не положено. В любом случае, так она будет в гораздо большей безопасности, чем с вами, путешествующим по миру. – И опять же вы правы, мистер Дамблдор, – снова вздохнул Башевис и несколько неуверенно протянул Книгу директору.

На этом спектакль, предназначенный для глаз Темного лорда, можно было заканчивать, и Дамблдор сделал вид, что только сейчас вспомнил о существовании Снейпа:

– О, Северус, я совсем забыл о твоей проблеме, мальчик мой! Давай перенесем нашу беседу на вечер, ты не против? – Конечно, – он послушно поднялся. – Не буду вам мешать. До вечера.

О чем там договаривались Дамблдор с Башевисом, ему знать было не положено, он прекрасно это понимал. Судя по всему, директор и Хранитель обсуждали возможности для последнего спрятаться понадежнее. Главное сделано, и теперь со всем этим можно отправляться к Лорду с покаянным сообщением, что он не может выполнить его приказ.

…Он вновь очутился в просторной комнате, скудно освещенной несколькими свечами да пламенем камина. Лорд больше не глядел на него, отвернувшись в сторону и нервно постукивая по ладони кончиком своей палочки. Снейп стоял неподвижно и почти не дыша, даже не пытаясь представить, что последует за всем этим. Внезапно Волдеморт снова резко повернулся к нему и, впиваясь глазами в лицо Снейпа, спросил:

– Где старик решил спрятать Книгу? – Я не знаю, мой Лорд…

Обжигающая внутренности боль заставила его согнуться пополам и рухнуть на колени. Стараясь не издать ни звука, он стиснул зубы и впился ногтями в ладони. Через десяток секунд Лорд снял заклятие, и Снейп смог чуть распрямиться. В глазах до сих пор мелькали цветные круги, и он с трудом разжал сведенные судорогой пальцы рук. Стараясь не глядеть Волдеморту в глаза, он чуть слышно добавил:

– Пока не знаю, мой Лорд… – Так узнай! Убеди его в том, что в его интересах будет посвятить тебя в эту тайну! – Я постараюсь…

Некоторое время Волдеморт молчал, неподвижно глядя перед собой, а затем спросил уже чуть более спокойно:

– Значит, говоришь, этот Башевис мог отправиться в Россию? – Да, мой Лорд. Во всяком случае, новые поиски он намерен начать именно оттуда. – Возвращайся в школу и делай все, чтобы узнать, где эта чертова Книга. А этим Башевисом я займусь лично…

Короткий раздраженный взмах рукой в сторону двери недвусмысленно дал понять, что если Снейп немедленно не уберется с глаз повелителя, дело окончится кое-чем похуже «круциатуса». Он не стал испытывать судьбу и поспешил выскользнуть за дверь, не веря, что все закончилось настолько просто. Уже сделав пару шагов по коридору, он услышал, как в покоях Темного лорда что-то сильно грохнуло, а затем раздалось злобное шипение. Будь на месте Волдеморта обычный человек, Снейп непременно вернулся бы, чтобы проверить, все ли в порядке. Да вот только если повелитель в порыве бешенства решил разнести что-нибудь из подвернувшегося ему на глаза, горе тому идиоту, который решился бы в этот момент ему помешать.