Змея Давида (СИ)

– Если ты думаешь, что мне доставляет удовольствие гоняться за вашей семейкой, чтобы получить причитающееся мне по праву, то напрасно. За семьсот пятьдесят лет мне осточертели и этот долг и ваша семья. У меня и так работы более чем достаточно. И чем быстрее я получу свое, тем быстрее и вернее я от тебя отстану. – Я не смогу, – прошептала Диана. – Мне придется принести в жертву человека! Думаешь, если Левит так легко пошел на это, так и мне перерезать человеку горло – раз плюнуть?! – Не прибедняйся, женщина! Насколько мне известно, в твоем мире начинается война. И она будет не менее кровавой, чем прошлая. Тебе ведь уже приходилось убивать, верно? – Вы, люди, любите говорить «на войне как на войне». Тебе придется совершить еще не одно убийство. Ты солдат на войне, и убивать тебе придется, чтобы выжить. А теперь слушай внимательно. Я согласен принять жизнь твоего врага, неважно кем он окажется. Недостатка во врагах у тебя не будет, поверь. Ты подготовишь место для проведения обряда, а я подожду, когда у тебя появится кандидатура на роль «жертвенного агнца». Так сказать, отсроченное жертвоприношение. Делай что хочешь, но кровь живого человека должна оросить алтарь. Воскрешаемый, как ты понимаешь, не нужен. Только жертва. – Сколько у меня есть времени? – дрожа всем телом, спросила Диана, когда ее снова бросило на каменный пол. – Шесть лет. В твоих интересах не затягивать с этим, потому что… Впрочем, не будем забегать вперед. Жизнь тебе предстоит долгая, я еще успею по тебе соскучиться, но все же советую поторопиться. Иначе твоя жертва пропадет втуне.

Диана застонала. Все ее надежды на то, что «контракт» может быть пересмотрен или аннулирован, с треском разлетелись. Раз уж сам Азраил готов признать, что долг перед потусторонними силами – превыше всего, значит, выхода у нее попросту нет.

– Когда встретишь «там» своего предка, сможешь высказать ему все, что думаешь о нем, – к Ниацринелю вернулся насмешливо-веселый тон. – Полагаю, у тебя найдется немало «добрых» слов в адрес этого идиота. – Почему ты не забрал его жизнь в уплату долга?! – закричала Диана. – Почему спустя семьсот лет отдуваться должна я?! – Тебе придется принять это, женщина. Когда мы с тобой встретимся на «той» стороне, у меня будет побольше времени для того, чтобы объяснить тебе логику некоторых вещей. А пока просто исполни свой долг. Поверь, тебе есть что терять.

Фигура демона начала медленно отдаляться и таять в воздухе. Последнее, что Диана услышала, было:

– Я буду ждать тебя здесь. Помни – шесть лет и ни годом больше, – и через мгновение он исчез.

Она не могла с точностью сказать, сколько времени прошло после ухода демона. Снова вернулись земные ощущения – холод камней, приникающий сквозь теплую одежду, шум ветра, запах костра, далекое уханье сов, даже тиканье будильника, по-прежнему стоявшего недалеко от магического круга. А затем Диана поняла, что все ее защитные барьеры разрушены, и теперь она уязвима перед всеми – и магами, и маглами. Сознание гасло постепенно, она еще успела подумать о том, что через пару часов сработает специально настроенный портал, а затем тьма поглотила ее.

Отсутствие Дианы бросилось Снейпу в глаза уже с самого утра. Он настолько привык к тому, что постоянно натыкался на нее взглядом, что к вечеру он поймал себя на том, что грызущее беспокойство не дает сосредоточиться толком ни на чем. Отложив непроверенные до конца работы, он торопливо оделся и вышел из подземелий, рассчитывая на то, что десяток-другой снятых баллов помогут ему отвлечься, а втайне надеясь, что хотя бы к ночи «чертова девчонка» соизволит объявиться.

Но девушки по-прежнему нигде не было видно. Более того, один из авроров, дежуривших в этот день в здании школы, сообщил ему, что Беркович с самого утра навострилась куда-то в неизвестном направлении, заранее отпросившись на целые сутки у Гастингса для решения каких-то там «семейных вопросов» и пообещав вернуться к следующему утру.