Змея и Ворон

– Жаль, не захватили с собой бухло. Хоть согрелись бы. Милый был бы помолвочный пикничок, – с усмешкой проговорила она. – Ты представляешь нашу совместную жизнь? Я – нет. Вообще, боюсь, из меня выйдет фиговая жена, Ворон. Я ж эту семейную жизнь только в фильмах и видела. Ну, ещё у Майлзов одним глазком…

– Ты меня пытаешься отговорить от намерения жениться на тебе? – со смешком спросил Ворон.

– Нет, конечно, просто хочу… ну, чтобы ты не ждал от меня многого.

– Что ты под этим подразумеваешь? Чтобы не рассчитывал на змеиную привязанность?

Александра пожала плечами и устремила взгляд в звёздное небо.

– Я понимаю, что наш брак это всего лишь договорённость. Но знаешь, я мечтала… я хотела совсем другого! У меня никогда не было семьи, никогда не было ничего своего. Безусловная родительская любовь – это как крылья. Если её в детстве не было, ты не полетишь.

– Да глупости всё это, Лекса – всю жизнь скорбеть о несостоявшемся детстве! Расскажи лучше о Дэмиане. Откуда он взялся?

Александра помрачнела. Говорить с Вороном о Дэмиане было неприятно.

– Это ведь за него ты хотела выйти замуж, правда? – Ворон затянулся сигаретой и медленно выдохнул дым вверх.

– Я не хочу об этом говорить, – покачала головой Александра.

– Зато я хочу. И, в определённой степени, у меня есть на это определённые права. Не находишь? Можешь дать простой ответ на прямой ответ – что ты к нему чувствуешь?

– А тебе зачем?

– Ну, здравствуй! Что значит – зачем? Я твой любовник и названный жених. Завтра вечером мне, возможно, придётся убить этого глупого мальчишку.

– С чего такая самоуверенность? Лиссандр, между прочим, отнюдь не последний боец среди отцовских людей, а Дэмиан – один из лучших учеников Академии, в том числе, и по боевым искусствам.

– Надеешься, что он меня убьёт?

– Надеюсь, что вы оба выживите. Что у вас хватит на это благоразумия.

– Дэмиан сегодня выглядел благоразумным? – Ворон снова глубоко затянулся сигаретой. – Мне так не показалось, – покачал он головой. – Напротив, создалось впечатление, что он в отчаянии и готов на любую отчаянную выходку. Скажи, тебя сильно огорчит, если я его прикончу?

– Ты его не прикончишь! И ты сильно недооцениваешь противника.

– Нет, Лекса. Это просто ты меня плохо знаешь.

– Не понимаю, что тебя так разозлило?

– Я не злюсь, – пожал он плечами.

– Я не причастна к тому, что выкинул сегодня Дэмиан.

– Я тебя ни в чём и не обвиняю. Но ты так и не дала ответа: тебя волнует то, что завтра я его прикончу?

– Ты этого не сделаешь!

– Почему?

– Потому что…

– Довольно слабый довод.

– Потому что это будет низко с твоей стороны.

– Замечательный довод. По-твоему, мне не приходилось поступать низко и раньше? Прикончить соперника, навсегда устранив его с дороги – это вполне в моём стиле.

– Ты на себя наговариваешь. Ты этого не сделаешь. Я уверена.

– Да с чего бы, бог с тобой?!

– Потому что это было бы слишком просто. А ты же сам сказал, что, когда просто – тебе не нравится. Это не в твоём вкусе. Да и чего ты этим добьёшься? Слёз его матери? Моих слёз? Напополам с моей ненавистью.

– Ты станешь меня ненавидеть за его смерть?

– Тебя это удивляет?

– Так ты его всё-так любишь? Почему т всё время уходишь от ответа?

– Потому что боюсь, что ответ тебе не понравится. Да. Я его люблю. Доволен?

– С чего бы?.. – усмехнулся Ворон. – Но сама ты не попросила его пощадить? Почему?

– А почему я должна тебя просить об этом, а не его? Я же сказала, что он хороший боец…

– Если только в решающий момент он не переметнётся в дракона, в чём я сильно сомневаюсь, шансов у него против меня вообще нет, – спокойно сказал Ворон. – Единственный человек на Змеином Острове, который смог бы меня обыграть – твой отец, Лекс. Всех остальных, включая Ирла Кина, в поединке я уделаю в хлам. Так что, если я стану драться в полную силу, твой сладкий мальчик завтра умрёт.

– И что мне сделать, чтобы этого не случилось?! Чего ты от меня хочешь?

– Бог ты мой! Да ничего! – от досады у него дёрнулся уголок рта. – Я просто хочу … – он запнулся.

– Так чего ты хочешь, Ворон?

Он снова неприязненно дёрнулся, поморщившись:

– Будь добра, потрудись, пожалуйста, наконец-то выучить моё имя! Или, может, мне тоже стоит взять в привычку называть тебя Змеёй?

– Извини, – искренне проговорила она. – Как-то само вырывается. И мне нравится, как это звучит. Я не имела в виду ничего плохого, но, хорошо, Лоуэл, я буду звать тебя по имени. Так что ты хочешь знать?

– Если бы ты могла выбирать между нами обоими и если бы решение зависело от тебя, а не от твоего отца – кого бы ты выбрала?

Александра подняла на него взгляд, внимательно вглядываясь в бледное, бескровное лицо, пытаясь понять, что прячется за этим вопросом. Он тоже поднялся, нависая над ней:

– Разве так сложно сказать правду, Лекса? – мягко вопроси он.

– Да что изменится, если…

– Если ты скажешь, что выбрала бы его? Ну, это будет вполне логично. Его ты знаешь несколько лет. Именно он помог тебе вытащить отца из Лабиринта. Ввел в Магическое Сообщество. Дэмиан Майлз всегда был верным, преданным и понимающим. Ничего от тебя не требовал и покорно ждал.