Змеиная верность

– А вот я заметила. И я, честно говоря, уверена, что на ночь в институте она осталась с Магомедовым. Для, извините, девушки, интимных дел. Михалыч на это закрывал глаза за небольшую спиртовую мзду. Кстати, и Павел Анатольевич говорил, что в тумбочке у Михалыча спирт нашли. Ну, и Магомедов, видимо, решил погусарить, показать Ленке, как геройски он обращается со змеями. Повел дурочку в террариум, а там что-то пошло не так. Раздразнили, может, змею, ну и… Магомедов испугался, убежал… Вот и все. В остальном следствие разберется.

Лиза внимательно слушала, кивала головой. Вчера они с Людмилой говорили о Бахраме, жалели его, что у него такие крупные неприятности из-за змей, вон его даже арестовали. Но им и в голову не пришло, что Бахрам мог быть прямым виновником Ленкиной смерти. Неужели это могло быть?

Ну, влюбиться в Ленку Бахрам, конечно, мог. Остаться с ней на ночь в институте? Ну, тоже, наверное, мог. Но повести к змеям, нарушить все писаные и неписаные правила, позволить змее укусить женщину… Бросить ее, умирающую, без помощи, убежать…

Лиза оглянулась на Людмилу: что думает она? Но притихшая Людмила шла, опустив голову и о чем-то глубоко задумавшись. Она явно ничего не слышала.

– Вряд ли Ленка полезла бы к змеям, – сказала Лиза. – Она о них слышать не могла, просто корчилась от страха.

– О господи, Лиза, чего не сделаешь, чтобы прибрать к рукам мужика! – Зоя Евгеньевна грустно усмехнулась. – Да не думай об этом, полиция разберется. И так куча неприятностей с этим делом. Вера Никитична, вахтерша, категорически отказывается дежурить ночью, да и Онищенко неохотно… И не будет же он каждую ночь дежурить. Метельчук всех мужиков институтских мобилизует на ночные дежурства, пока все не утрясется, пока нового вахтера не найдут. И наших тоже. А это – отгулы, доплаты, морока одна…

Тем временем они дошли до места работы. Зоя Евгеньевна вошла в институт, а Лизу неожиданно придержала за руку Людмила. Вид у нее был какой-то странный.

– Что? – удивилась Лиза.

– Лизочек, – трагическим шепотом начала Людмила, оттащив Лизу подальше от входа. – Я вот подумала…

– Что подумала?..

Людмила нерешительно молчала, разглядывая Лизу с какой-то странной жалостью.

– Да что с тобой, Люда? Что случилось?

– Я подумала, Лизочек… Вдруг Адка тебя тоже запрограммировала? Ведь она же смотрела на тебя…

От неожиданности Лиза растерялась. Потом разозлилась.

– Конечно, запрограммировала. Держись теперь, Людмилища, ночью встану и съем тебя!

Она решительно обошла Людмилу и двинулась к входной двери. Но Людмила снова забежала вперед и, пятясь перед Лизой, зачастила:

– Лизочек! Ты не смейся, пожалуйста, но вдруг она тебя тоже к змеям пошлет. Ведь ты сама говорила, что она на тебя смотрела! Ты же чувствовала, что она тебя гипнотизирует!

– Но я-то ей зачем? Никаких особых пороков за мной не водится, на мужиков не вешаюсь.

– Так она сумасшедшая же, Лизочек! Мало ли…

Тут Людмила чуть не врезалась всей своей увесистой тушкой прямо в живот профессора Аничкова, который в этот момент как раз выходил из машины. Лиза еле успела придержать ее за полу ветровки.

– Извините, Владлен Игоревич, – смущенно пробормотала она.

Владлен Игоревич сморщил злое осьминожье личико и что-то прошипел сквозь зубы. Затем резко отвернулся, хлопнул дверцей машины и вошел в институт.

– Бе-е-е!.. – Людмила показала язык профессорской спине. Лиза только вздохнула. Вот что за человек! Детский сад, ползунковая группа…

– Слушай, Людка, – сказала она. – Ты сама придумала страшилку, сама в нее поверила. Успокойся. Змеи спят, террариум закрыт и опечатан. Код замка сменили. Я сама слышала, как Метельчук тогда, в подвале, сказал, что сменил код. Или ты думаешь, что замки тоже поддаются гипнозу? Да и Ада сейчас далеко, в психушке. Все? Все! Пошли работать.

Лиза решительно распахнула дверь и вошла в институт. Про смену кода она соврала, но надо же было как-то успокоить Людмилу. Она оглянулась на подругу. Людмила виновато плелась за ней, опустив голову. Лица ее Лиза не увидела.

Войдя в лабораторию, Лиза сразу же увидела на своем столе огромный букет черемухи. Он стоял в трехлитровой банке, грозди белых цветов обильно свисали по краям. В лаборатории витал черемуховый дух.

– О как! – удивилась Лиза. – Это откуда?

– Не знаю, я пришла – он уже стоял, – отозвалась Зоя Евгеньевна.

Она сидела за своим столом и разбирала бумаги.

– Это Александр Григорич принес, – пискнула Диночка. На удивление, она была уже на работе и, по-прежнему проявляя чудеса трудолюбия, мыла пробирки.

– Какой Александр Григорич? – не поняла Лиза.

– Грачев. Приборист.

– Ну и ну! – Лиза не знала, что и думать. Думать, однако, было некогда – работы невпроворот, и Лиза оставила «черемуховые» мысли на потом.

Между прочим, Людмила не обратила на букет никакого внимания. Это было странно. В другое время она бы весь день верещала вокруг этой черемухи, а тут вроде и не заметила. Видимо, все еще была поглощена мыслями о «зомбированной» Лизе.