Змеиный король

– Ты сейчас спрашиваешь, не из-за тебя ли погиб Трэвис?

– Да.

– Нет. Думаю, что Трэвис погиб не из-за тебя. Думаю, что он погиб из-за тех людей, которые его убили. И мне кажется, тебе не стоит освобождать их от ответственности – даже самую малость, – беря вину на себя.

Ее папа попытался улыбнуться, почти безуспешно, и тихо произнес:

– Спасибо.

Он вернулся к просмотру фотоальбома, а Лидия пошла к себе.

* * *

Она была истощена. Лежала на кровати и смотрела в потолок. Зажужжал телефон.

«Уф, драма с Патриком. Так мне надоели эти школьники», – написала Далия.

Лидия почувствовала физическое отвращение от того, насколько банальны проблемы Далии в свете всего происходящего. Хотя это была не вина подруги. Лидия вдруг осознала, что она ей не рассказывала. Никому не говорить о Трэвисе вошло у нее в привычку.

«Не могу общаться. Потеряла друга», – написала она.

«О боже, в смысле – он умер?»

«Да».

«О господи, сочувствую тебе, дорогая. Ты в порядке?»

«Не знаю».

«Что случилось?»

Что ж, Далия, хоть я тебе о нем и не рассказывала, подумала Лидия, но у меня был друг по имени Трэвис Бохэннон, который продавал дрова для растопки, чтобы накопить денег на курсы для писателей и новый компьютер. Он хотел писать романы в жанре фэнтези. И вот кто-то убил его из-за ста двадцати трех долларов. Но он не особенно стильно одевался, потому я его стыдилась. И от этого мне еще больнее. Тут у Лидии возник порыв.

«Зайди на Dollywould чуть позже», – ответила она Далии. Затем пошла к столу и села за компьютер. На мгновение засомневалась. Она знала, что идет прямо в пасть к зверю. Но именно туда ей и нужно было.