Змеиный культ

Карлос уже собирался покинуть своё убежище и убежать от этой злополучной колонны куда глаза глядят, как на горизонте появились трое патрульных. Они приближались, пытаясь зайти с фланга.

— Ну уж нет, козлы! — прорычал десятник и выпустил по ним очередной сгусток перегретой плазмы.

Раздался нечеловеческий крик боли. Плазменный заряд с лёгкостью растворил нагрудную броню и оголил рёбра, за которыми с шипением испарялись лёгкие. Роба патрульного тут же вспыхнула, охваченная яркими языками пламени, и его безжизненное тело рухнуло на пол. К этому времени Карлос уже достиг лестницы, где его дожидались остальные.

— Идём, скорее! Спускаемся на второй этаж! — размахивая своими тонкими руками, кричал Карл.

Глава 28 «Склеп»

Затуманенный разум пытался искать ответы, но с трудом мог вспомнить предшествующие им вопросы. Память — столь хрупкая субстанция, разбив которую, ты можешь потерять самого себя. Потерять собственную личность. Самозабвенно собирая осколки, что остались от этой хрупкой субстанции, ты можешь лишь больно порезаться, но восстановить её целостность едва ли получится.

Да, он это прекрасно понимал. Понимал, но всё равно отчаянно пытался вспомнить.

— Кто я? Как моё имя? Зачем я здесь? — вереницы вопросов всплывали в напряжённом рассудке.

Но немой рот лишь монотонно мычал, не в силах произнести ни слова.

— Директива обновлена. Цель первой степени важности: «Поиск носителей маркера F, устранение угроз монархического режима», — прозвучал машинный голос, словно отвечая на один из поставленных вопросов.

Сквозь зелёную рябь мельтешащих перед глазами помех, он видел просторный зал, полнящийся людьми. Людьми, что реагировали на его появление неоднозначно. Страх. Они испытывали страх.

— Но почему? Почему они боятся меня? — рождались новые вопросы, на которые невозможно было найти ответы.

Рядом с ним шли гвардейцы. Один из них нёс штандарт жречества. Во всяком случае, так утверждала система верификации объектов окружения.

Тяжёлая поступь, сопровождающаяся шипением сервоприводов, объясняла то, почему окружающие его люди в ужасе расступались. Машина с урезанным изувеченным сознанием.

— Субдиректива: «патрулирование периметра парадного зала и прилежащих территорий», — вновь раздался этот мерзкий, напоминающий скрежет, голос.

— Кого я ищу? И зачем? — очередные вопросы.

Да, он знал, что ответов не будет. Да и если бы они были, навряд ли он сможет удержать их в своей разбитой памяти.

Всё, что ему оставалось, это довериться шипящему в голове машинному голосу. Голосу, который расскажет ему кто друг, а кто враг. Расскажет куда идти и что делать.

На мгновение он замер. Его взору предстала огромная статуя крылатого великана. Статуя являлась конструктивной особенностью западной стены зала. Огромный колос держал в руках внушительных размеров меч.

— Архистратиг Михаил. Величайший среди архангелов, — раздался уже привычный голос системы верификации окружения.

— Архистратиг. Я не помню тебя, но чувствую, что мы уже встречались. Этот образ слишком знакомый, — вспыхнула очередная мысль.

В то же мгновение раздался оглушительный хлопок. Что-то с силой ударило в его левое плечо. На дисплее появились множественные сигналы:

— Error/ потеря питания модуля аугментации L-2344! Error/ потеря питания модуля аугментации L-2146! Error/ потеря питания модуля аугментации L-5296!

После чего со всех сторон начали доноситься крики охваченных паникой людей. Кругом воцарился настоящий хаос.

— Засада! Прикройте лорда Лексада! — заорал один из гвардейцев сопровождения.

— Они на балконе! Третий этаж! — вторил ему второй.

— Инициация боевого режима. Уровень вводимого в кровеносную систему адреналина увеличен. ЭКГ — контролируемая тахикардия. ЭЭГ — значительный всплеск корковой активности, — шипел механический голос.

«Меня зовут Лексад!» — очередная мысль, словно молния, поразила разум.

Необузданная злость наполняла его изнутри. Да, теперь он точно знал кто его враг.

Задрав голову, он уставился на те самые балконы, что выходили внутрь парадного зала. Третий этаж. Там был человек. Человек в форме гвардейца. Человек с дальнобойной винтовкой в руках.

— Субдиректива обновлена: «устранение враждебно настроенных объектов. Зачистка территории».

Все его дальнейшие действия были словно в бреду. Словно в бесконтрольном автономном режиме. Режиме, причиной которому служило искусственно созданное состояние аффекта.