Знак белой лилии

К этому времени Эммануил занялся бизнесом, дела его пошли хорошо, и он, краснея и заикаясь, предложил Прудниковой деньги.

Тамара Михайловна растерялась, тоже покраснела и обиделась.

– Что же это вы, Эммануил, – пробормотала она сквозь слезы.

Опешивший Андриевский, который хотел, чтобы все было как лучше, растерялся. Его уже давно угнетало то, что Прудникова тратит на них свое время и силы за одно только «спасибо», вот он и решил оплачивать труд Прудниковой. Он совсем не ожидал, что женщина отреагирует именно так.

Они, наверное, еще долго бы что-то спутанно бормотали, то укоряя друг друга, то оправдываясь и заверяя в привязанности и любви, если бы не пришла Елена.

Андриевская сразу же вникла в суть проблемы и заняла сторону мужа.

– Что же это такое получается, Тамара Михайловна! – воскликнула она. – Вы своим нежеланием получать заслуженное вознаграждение за свой труд превращаете нас в эксплуататоров!

Прудникова хотела что-то сказать в защиту своей точки зрения. Она даже открыла рот, но Елена Андриевская не дала произнести ей ни единого звука:

– Нет! Нет! – громко сказала она. – Мы были искренне благодарны вам за вашу помощь и были готовы каждый день кланяться вам в ножки! У нас тогда денег лишних не было! Но теперь-то! Мы можем оплачивать ваш труд и не чувствовать себя иждивенцами!

Короче, Прудникова, к обоюдному удовольствию всех спорящих, сдалась. Но на деле никакой экономкой она не стала, а стала полноценным членом семьи.

Неожиданно зазвеневший мобильник заставил женщину вздрогнуть. Она торопливо достала его из кармана фартука, думая, что звонит Эммануил или Олег. Но высветившийся номер был ей не знаком.

Включив связь, Тамара Михайловна осторожно проговорила:

– Я слушаю вас.

– Добрый день, Тамара Михайловна! – прозвучал приятный женский голос.

– Добрый, – отозвалась Прудникова и спросила: – Кто вы?

– Мирослава Волгина, детектив. Мне нужно поговорить с вами. Эммануил Захарович в курсе. Если вы сомневаетесь, то позвоните ему и спросите.

– Нет, я верю вам. Эммануил Захарович предупредил меня, что обратился к частному детективу и назвал ваше имя.

– Вот и хорошо.

– Вы приедете к нам домой?

Мирослава отметила про себя, что Прудникова назвала дом Андриевских и своим домом.

В трубку она проговорила:

– Тамара Михайловна, если вы не возражаете, я бы хотела встретиться с вами на нейтральной территории.

– На нейтральной? – недоуменно переспросила Прудникова.

– Да, например, в каком-нибудь кафе.

– В каком?

– Выбор за вами.

– Нет, – ответила Прудникова, – вы лучше сами назовите, а то моя голова сейчас абсолютно не соображает.

– Хорошо, – не стала спорить Мирослава, – вы знаете кафе «Пчелка»?

– В старом городе?

– Да.

– Конечно, знаю. Я часто приглашаю туда свою сестру. А раньше Олежку водила, – добавила женщина с едва уловимой светлой грустью.

Мирослава догадалась, что Олежка – это сын Андриевских, и проговорила:

– Вот и отлично. Тамара Михайловна, вы сможете подъехать к «Пчелке», скажем, минут через сорок?

– Хорошо, я подъеду, – ответила Прудникова и отключилась.

После этого экономка стала думать, о чем именно может спросить ее детектив. И в каких вопросах будет крыться подвох.

Она понимала, что лучше всего держать язык за зубами. Вот только уходить от ответа на все вопросы у нее вряд ли получится. К тому же, если детектив поймет, что она запирается, а профессионал это обязательно поймет, может подумать, что в семье Андриевских было не все так благополучно, как они хотят представить, и им есть что скрывать. Но ведь скрывать особо было нечего.

Тамара Михайловна глубоко задумалась, потом достала мобильник и позвонила Андриевскому.

– Эммануил, – торопливо произнесла она, как только он ответил.

– Что случилось, Тамара Михайловна?

– Мне звонила детектив Мирослава Волгина.

– И что? – спросил он как-то уж безучастно.

– Она назначила мне встречу.

– Так идите.

– Я не знаю, как отвечать на ее вопросы.

– Правдиво, – посоветовал он и отключил связь.

Тамара Михайловна еще некоторое время прислушивалась к коротким гудкам, доносившимся из мобильника, а потом вздохнула и выключила телефон.

Несмотря на летний день, она надела темное платье с длинными рукавами, голову повязала темной косынкой. Она не думала о том, какое впечатление произведет ее внешний вид, когда она появится в кафе. В конце концов, у нее траур.

Она уже потянулась к ручке двери, как та сама распахнулась. В прихожую влетел Олег Андриевский.

– Олежек, ты чего так несешься? – спросила она.

– Хочу собрать некоторые вещи.

– Собрать вещи? – растерялась женщина. – Ты разве куда-то уезжаешь?

– Нет! То есть да.

– Так я не поняла, да или нет.

– Томочка! – Он по-мальчишески клюнул ее в щеку. – Просто я хочу пожить некоторое время у Лизы.

Лиза, Елизавета Сергеевна Ольховская, была любимой девушкой Олега. Об этом Прудникова прекрасно знала и ничего против нее не имела. Лиза даже нравилась ей. Серьезная, симпатичная, сама зарабатывала себе на жизнь.

Но все-таки Тамара Михайловна спросила осторожно:

– А как же отец?

– Отец? – точно далекое эхо, отозвался Олег, потом вздохнул и ответил: – Отец, Томочка, даже не заметит моего отсутствия.