Знак Берендея. Язык до Китежа доведет

— Ванюша! Вставай, дорогой! Уже утро!

К моему удивлению, «тело» глубоко вздохнуло, что-то недовольно пробурчало, подняло голову и село, бессмысленно глядя по сторонам сквозь длинные спутанные волосы. Его мутноватый взор скользнул по Басе, остановился на мне, и резко прояснился.

— О, Сеня! Вы уже пришли? Здорово, дружище! Привет, котейка! А я тут это… Того… Кажется, всхрапнул чуток…

Потянувшись и окинув разгромленный зал уже более осмысленным взглядом, Ваня охнул, ловко вскочил на ноги и схватился за стоящую в углу метлу.

— Я сейчас! Сей же час всё уберу, заломай меня гном! — С этими словами он принялся шустро сгребать обломки, черепки и осколки в большую кучу. — Честное слово, хотел до вашего прихода успеть, да что-то меня совсем сморило…

Пока взъерошенный со сна Дурак наводил порядок в зале, я отошёл в сторонку и, чтобы не мешать, уселся за один из уцелевших столов. Киса запрыгнула на лавку и пристроилась рядом, неодобрительно поглядывая на метлу.

— Видишь, Сеня, зря мы переживали: наш драгоценный Дурак жив, здоров и полон сил, — довольно мяукнула она.

— Вижу, вижу. Но как же ты, чудо пушистое, догадалась, что он жив-здоров?

— Легко. Во-первых, мёртвые-больные не сопят довольно, словно сытые младенцы. Во-вторых — не стаскивают с себя лапти и не отставляют их в сторонку. — И правда, по харчевне Иван носился в одних сапогах, а растоптанная лыковая обувка скромно стояла у стены. — А в-третьих, этой ночью наш патлатый друг практически не сомкнул глаз, ожидая открытия городских ворот. Вывод: он самым наглым образом дрыхнет!

— Железная логика, — признал я. — Ты, Бася, умничка!

Мудрая киса довольно замурлыкала.

Уборка закончилась быстро. Весь собранный мусор Ваня высыпал в каменную вазу МэЖо (здесь она служила урной), а останки столешницы с грохотом поволок куда-то на двор. Наверное, поближе к дровнику.

Обеденный зал приобрёл теперь вполне цивильный вид: полы чисто подметены и вымыты, лавки аккуратно расставлены вдоль стен, под потолком, разгоняя тени, сияли масляные светильники, а воздух приятно пах озоном.

Планировкой своей здешнее заведение и вправду сильно напоминало харчевню в Зелёной Балке. На второй этаж тут вела точно такая же деревянная лестница с резными столбиками перил. Под лестницей и у окна разместились отдельные полузакрытые кабинки для небольших компаний. В глубине зала здесь тоже белела могучая печь с тремя устьями. Ну просто до боли похоже!

Казалось, сейчас откроется дверь, и за высокую барную стойку важно прошествует сам Златосвет Лось, а из кухни с подносами в руках выпорхнут его красавицы-дочки.

Однако вместо прекрасных девушек в зал впорхнул наш Дурак. Или, если быть точным — устало ввалился.

Утерев рукавом струящийся со лба пот, он утомлённо вздохнул и присел напротив.

— Давай, рассказывай, — потребовал я, нервно барабаня пальцами по столу. — Что здесь произошло? Мебель поломана, посуда разбита. И где Мидавэль?

— Мидю с самого утра не видел, сюда он пока не приходил, — Иван покачал головой и тут же убрал с лица упавшую на глаза мокрую прядь. — А на разгром внимания не обращайте. Это, заломай меня гном, мы тут чуток со стариной Блаблом повеселились.

— С кем, с кем повеселились?..

— Ой, Ваня, у тебя новая поговорка? — Нагло вмешалась Бася, вспрыгивая на столик. — Не боишься, что снова накаркаешь, и она возьмёт да и сбудется?

— Нечего бояться. Уже сбылась! — Хохотнул Ваня. — А это, — он обвёл широким жестом зал харчевни, — Это был её результат.

— Ты подрался с гномом⁈ — Всплеснула лапками киса.

— Ну почему сразу подрался! Силой померился, — Дурак поморщился и помассировал правое предплечье. — Нужно же было чем-то себя занять до вашего прихода! Вот я и того…

— Так, давай по порядку! — попросила Бася. — Где был, что видел, во что успел вляпаться. Только, пожалуйста, с самого начала, а то мы уже путаемся!

— Ну, хорошо. С начала так с начала, — согласился Ваня.

Говорил он долго, цветасто, по своему обыкновению легко перескакивая с одной темы на другую. При этом не забывал старательно перемежать рассказ свежепридуманной поговоркой.

Мы с Басей слушали внимательно, не перебивая, только изредка задавали наводящие вопросы. И вот что узнали.