Знак Единорога. Рука Оберона

– Хорошо, – кивнул я. – А что слышно о Джулиане и Фионе?

Жерар только пожал плечами.

– Ну ладно, – проговорил я, разворачиваясь к двери. – Наверное, сперва стоит разобраться с Брандом.

– Мне вот тоже интересно, с чего это ты ему так понадобился, – сказал Жерар.

– Учту, – кивнул я, вышел из комнаты и направился к лестнице.

Глава седьмая

Я постучался в дверь Бранда.

– Входи, Корвин, – откликнулся он.

Я переступил порог, решив не спрашивать, как он узнал, кто там.

В комнате было темно; горели свечи, хотя снаружи светило солнце, а окон у Бранда аж четыре штуки. Три были закрыты ставнями, четвертое чуть приоткрыто. Бранд стоял как раз возле него, неотрывно глядя куда-то в морскую даль. Весь в черном бархате, на шее серебряная цепь. Пояс тоже серебряный, тонкой работы, из ажурных звеньев.

Бранд поигрывал небольшим кинжалом и даже не посмотрел в мою сторону, когда я вошел. Все еще бледный, однако борода аккуратно подстрижена, и вообще ухоженный вид; пожалуй, он даже несколько прибавил в весе с прошлой нашей встречи.

– Выглядишь ты лучше, – сказал я. – А самочувствие как?

Бранд повернулся и посмотрел на меня без всякого выражения. Глаза его были полузакрыты.

– Где, черт побери, тебя носило? – проговорил он.

– Там и сям. Так зачем ты хотел меня видеть?

– Я спросил, где тебя носило? – повторил он.

– И я тебя услышал, – сказал я, снова открывая дверь у себя за спиной. – А теперь я выйду и войду снова. И, может быть, лучше начнем наш разговор сначала?

Бранд вздохнул.

– Минутку. Извини. Ну почему, черт побери, все мы такие тонкокожие? Вот уж непонятно… Ладно. Может, ты и прав: лучше, если я действительно начну все с самого начала.

Он убрал кинжальчик в ножны, пересек комнату и рухнул в массивное кресло из черного дерева и кожи.

– Меня начали беспокоить те вопросы, о которых мы с тобой говорили, – начал он, – а также некоторые другие… Я ждал подходящего момента после того, как ты закончишь дела в Тир-на Ног’те и вернешься. Я спрашивал о тебе, мне сказали, что ты еще не вернулся. Я подождал еще. Сперва ожидание просто раздражало, потом я испугался, что тебя могли застигнуть врасплох наши враги. А позже я узнал, что ты все-таки вернулся, но лишь ненадолго, повидаться с женой Рэндома – наверное, весьма важный разговор, – а потом немного поспал и снова уехал. Я разозлился, что ты даже не счел нужным посвятить меня в ход дел, однако решил еще немного подождать. Наконец я попросил Жерара связаться с тобой с помощью Козыря. Ему это не удалось, и во мне вновь поднялась тревога. Я попробовал сам, и хотя пару раз, кажется, я тебя почувствовал, пробиться не сумел. Я боялся за тебя, а теперь вижу, что боялся зря. Вот почему я сперва был так резок.

– Понятно, – сказал я и уселся справа от него. – Просто время там бежало куда быстрее, чем здесь, так что, с моей точки зрения, я толком и не отлучался никуда. Ты, пожалуй, успел гораздо лучше залечить свою рану, чем я – свою.

Он слабо улыбнулся и кивнул:

– Ну хоть какая-то компенсация за мои переживания.

– У меня своих достаточно, – заметил я, – так что не усугубляй. Я был тебе нужен? Давай о деле.

– Тебя что-то тревожит, – сказал Бранд. – Может, нам сперва стоит обсудить именно это?

– Хорошо, – кивнул я. – Давай.

Я повернулся и посмотрел на картину на стене у двери. Масло, довольно мрачное изображение колодца в Мирате[42], двое мужчин разговаривают, держа лошадей под уздцы.

– У тебя узнаваемая манера, – сказал я.

– Во всем, – откликнулся Бранд.

– Это была моя фраза, – усмехнулся я, достал Козырь Мартина и передал ему.

Лицо его осталось совершенно бесстрастным. Он внимательно посмотрел на карту, искоса глянул на меня и кивнул.

– Дело рук моих, отрицать не стану.

– Делом рук твоих не только сама карта была, так ведь?

Бранд облизнул верхнюю губу кончиком языка.

– Где ты нашел ее?

– Там, где ты ее оставил, в сердце всех вещей – в настоящем Амбере.

– Так… – проговорил он, встал с кресла и вернулся к окну с картой, словно для того, чтобы рассмотреть ее. – Так, – повторил он, – значит, ты знаешь куда больше, чем я полагал. Откуда ты узнал о Про-Образе?

Я покачал головой:

– Сперва ты ответь: это ты ударил Мартина?

Бранд отвернулся от окна, мгновение смотрел на меня, потом резко кивнул. Взглядом будто что-то нащупывая на моем лице.

– Почему? – спросил я.

– Кто-то же должен был, чтобы открыть путь тем силам, которые были нам так нужны. Мы тянули жребий.

– И ты выиграл?

– Выиграл, проиграл… – Он пожал плечами. – Какое все это теперь имеет значение? Вышло совсем не так, как мы планировали. Да и я теперь совсем другой человек.

– Ты убил его?

– В смысле?

– Мартин, сына Рэндома. Он умер от той раны, что ты ему нанес?

Бранд развел руками.

– Вот уж не знаю. Если и не умер, то всяко не потому, что я не пытался. Дальше можешь не искать. Виновник найден. А теперь что ты намерен сделать?

Я покачал головой.

– Я? Ничего. Насколько мне известно, парень может быть все еще жив.

– Тогда давай перейдем к вопросам более важным. Как давно ты знаешь о существовании истинного Образа?