Знак качества.

Впереди показался чуть приподнятый шлагбаум, а вместе с ним пришло и чувство тревоги. Прямо как в тот раз, на Дикой территории. В окрестностях было пять человек, весьма недружелюбно настроенных по отношению ко мне. Сойдя с дороги, со всех ног кинулся в небольшой подлесок. Там я затаился возле одной из елей и принялся осматривать местность в бинокль. Ага, вот вы, где затаились! Группа людей в черных штормовках напряженно наблюдали за дорогой. Почти все были вооружены АКСами, лишь один держал в руках штурмовой дробовик SPAS-12. Вдруг один из них встал и быстренько переместился за проржавевший бульдозер. Я переместил бинокль чуть в сторонку – по дороге неспешно шагал одинокий сталкер. Что-то в его походке было не так, точно! Ходок не шел, а прогуливался прямо как по бульвару – автомат на плече висит стволом вверх, как у "духа" во время несения караула. Ходок смотрел только вперед, даже ни разу не взглянув по сторонам. Ладно, хватит на сегодня смертей хороших людей. Взяв автомат, стал огибать место засады, выходя бандитам в тыл. Вот показался край штормовки, нос почувствовал запах сигарет, перебивающий спиртной душок. Поднял автомат и дважды выстрелил в бандюка, и тот уткнулся головой в землю. Подойдя ближе, понял, что "контрольный" будет лишним – пули попали в голову и верхнюю часть спины. Автомат откинул подальше от трупа, затворную раму и затвор в другую сторону. В это время, трое отморозков уже вовсю потрошили карманы сталкера, который беспомощно задрал руки вверх. Один из бандитов залег на противоположном холме, метрах в пятидесяти от меня, прикрывая своих подельников. Выдохнув, взял голову противника на мушку. Выстрел, и бандюк начал скатываться с холма. "Потрошители" на мгновение отвлеклись от своего основного занятия, за что тут же и поплатились своими жизнями – ходок, до этого растерянно стоявший с поднятыми руками, легко и непринужденно выхватил два ножа, и без проблем перерезал глотку первому бандюку. Тело повалилось на своего товарища, который немного замешкался и тут же получил удар в сердце. Третий бандюк успел выхватить свой АКС, но ходок метнул нож и попал прямо в глаз своему противнику. Мозг, умирая, успел дать команду руке, и не отведи сталкер руку бандита в сторону, то лежал бы он сейчас вволю нашпигованный пулями калибра 5.45. Закончив с расправой, сталкер заметил меня.

– Не стреляй! Я свой, – прокричал я, дабы не попасть под огонь.

– Спускайся Индеец, нам надо поторапливаться, выброс скоро, – донесся знакомый голос.

Спустившись вниз, подошел к сталкеру – разумеется, это был Скиф собственной персоной, только в новом обличии. Собрав все тела, скинули их в ближайший "холодец", туда же отправилось и оружие убитых. Проверив, все ли следы уничтожены, вместе отправились дальше. По пути нам надо было зайти в деревню, где недавно мы зачищали логово кровососов, пока мы шли, Скиф вкратце рассказал, что он делал в Баре:

– Когда ты шагнул в телепорт, мы выждали около получаса, и я отправился вслед за тобой, ну а примерно через час, после того как ты прошел на базу "Долга" началась вся эта свистопляска с Обуховым. Я чисто случайно наткнулся на заложенную под полом взрывчатку – все доски на полу были тщательно подогнаны друг к другу. Но тогда, в баре, одна из досок чуть возвышалась над остальными. Пока все были заняты наблюдением за происходящими событиями, я незаметно отодрал доску, и привел в негодность детонатор. Потом тихо слинял из бара. Ждал тебя неподалеку от второго блокпоста в зарослях какого-то кустарника. Ты прошел мимо меня, ну а я пошел вслед за тобой. Дальше, по твоим действиям, понял, что на дороге организовали засаду и решил подыграть тебе.

– А зачем ты в Бар-то пошел? Отшельник мог бы сразу тебя перенести на место нашей встречи.

– Отшельник решил послать меня, чтобы подстраховать.

– Ну здрасте вам через окно! Когда уже эти подстраховки и проверки закончатся? Чесслово, ну надоело уже, – притворно-обиженно сказал я.

– Хех шутник! – улыбнулся Скиф, – Так надо.

– Да я понял, вон, впереди уже деревня видна.

В селении, в котором, казалось совсем недавно, мы с Обуховым уничтожили десяток кровососов, было пусто, ни одного живого организма в радиусе сотни метров, даже скучно как-то. Но в следующий момент, я явственно ощутил присутствие семерых кровососов, однако напарник успокаивающее положил руку на ствол моего автомата:

– Все в порядке, они нас не тронут.

– Хотелось бы в это верить, – сказал я, мысленно определяя расстояние до ближайшего мутанта.

– А ты сомневаешься? Ладно, объясню. Во-первых, – спутник для наглядности загнул мизинец, – не забывай, кто мы, пока у тебя при себе есть Маятник, тебя твари будут стараться обходить стороной. Во-вторых, эта семерка только что плотно пообедала, так что им сейчас не до нас – поел, поспал, что еще нужно для счастья? – хохотнул Скиф.

– Вот мы недавно тут с десяток кровопийцев извели, но дело не в этом – почему "Долг" должен уничтожать мутантов на территории подконтрольной "Свободе"?