Знак Хаоса

– Слишком рискованно. Когда засвистят пули, всегда есть опасность, что одна угодит в него. Тогда мы проиграем, даже если победим в сражении.

– Я не совсем понимаю, чего вы хотите от меня.

– Он попросил Джулиана связаться с нами и передать его требование. Далт обещает сохранить перемирие до получения от нас официального ответа. Джулиан говорит, что Далт скорее всего согласится и на одного из пленников.

– Я бы не хотел отдавать Джасру.

– Я тоже. Но надо любой ценой выяснить, что происходит. Допытываться у Джасры бесполезно, поскольку то, что меня интересует, произошло недавно. Я хочу узнать, можешь ли ты связаться с Ринальдо. Мне надо с ним переговорить.

– В общем… да, – сказал я. – У меня есть его карта.

– Используй ее.

Я вытащил колоду и уставился на изображение Ринальдо. Настроил сознание на вызов. Картинка изменилась, ожила…

Стоял поздний вечер. Люк топтался возле костра. На нем был зеленый комбинезон и светло-коричневая накидка, застегнутая на плече булавкой.

– Мерль, – сказал он, – я могу перебросить войска очень быстро. Когда захочешь нанести удар…

– Подожди. Тут другое.

– Что?

– Далт подошел к границам, и Вайол хочет переговорить с тобой прежде, чем мы изрубим его в капусту.

– Далт? Где? В Амбере?

– Да, да и да. Он говорит, что отправится куролесить в другие места, если мы отдадим ему то, чего он жаждет больше всего на свете: тебя и твою мать.

– Он спятил.

– Мы тоже так решили. Хочешь поговорить об этом с королевой?

– Конечно. Перенеси меня к… – Люк растерялся и посмотрел мне в глаза.

Я улыбнулся.

Он протянул руку. Я дотянулся до нее, и Люк оказался здесь. Увидев Вайол, он тут же отстегнул пояс с мечом и передал его мне. Затем приблизился к королеве, опустился на одно колено и произнес:

– Ваше величество. Я прибыл.

– Подними голову, – произнесла Вайол, прикоснувшись к его плечу.

Он повиновался, и ее руки скользнули по его лицу.

– Сила, – сказала она, – и горе… Значит, ты – Ринальдо. Ты причинил нам много страданий.

– Мне тоже досталось, ваше величество.

– Да, конечно, – ответила Вайол. – Злые деяния вызывают месть, которая часто падает и на невинных. Как далеко все зайдет на этот раз?

– Вы про Далта? – уточнил Люк.

– Нет. Я про тебя.

– О! – воскликнул он. – С этим покончено. Никаких бомб и засад. Я уже говорил Мерлину.

– Ты давно его знаешь?

– Много лет.

– И вы стали друзьями?

– Это одна из причин, по которой я пошел на мир.

– Чтобы прийти сюда, ты должен был ему верить. Это я уважаю. На, возьми.

Вайол сняла с правого указательного пальца золотое кольцо с молочно-зеленым камнем. Удерживающие камень шипы напоминали лапы богомола, охраняющего сокровища страны снов от пробуждающегося мира.

– Ваше величество…

– Надень и носи.

– Слушаюсь, – пробормотал Люк и надел кольцо на мизинец левой руки. – Благодарю вас.

– Поднимись. Я хочу, чтобы ты понял, что произошло.

Люк встал, и Вайол поведала ему все, о чем рассказала мне. Она говорила о подходе Далта, о расположении его войска, о его требованиях…

Я стоял, потрясенный происходящим. Вайол только что взяла Люка под свою защиту! Это кольцо в Амбере знал каждый. Интересно, что подумает Рэндом? Похоже, суд отменяется. Бедный Билл. По-моему, ему искренне хотелось вести на процессе дело Люка.

Я услышал, как Люк сказал:

– Да, я знаю Далта. Когда-то у нас были… общие цели. Но он переменился и во время нашей последней встречи даже пытался меня убить. Я не знаю, зачем и почему. Поначалу мне показалось, что он попал под влияние колдуна из Стража Четырех Миров.

– А теперь?

– Теперь я его просто не понимаю. Он словно на поводке, но кто его ведет, понятия не имею.

– Почему ты решил, что не колдун?

– Какой ему смысл отправляться в такую даль, чтобы убить меня, когда несколько дней назад я был в его распоряжении? Он мог запросто оставить меня в камере.

– Разумно, – кивнула Вайол. – Как зовут колдуна?

– Маска, – ответил Люк. – Мерлин знает о нем больше меня.

– Мерлин! – позвала она. – Кто такой Маска?

– Колдун, который отобрал у Джасры Страж Четырех Миров. Она, в свою очередь, отбила его у Шару Гаррула, а сейчас стала вешалкой. Маска носит синюю маску и черпает силы в Фонтане у цитадели. Судя по всему, меня он очень не любит. Вот примерно и все.

Поскольку в деле был замешан Джарт, я не сказал, что собираюсь отправиться туда и устроить хороший переполох. По той же причине я держал это в секрете от Рэндома. Я не сомневался, что Люк перевел вопрос на меня потому, что не знал, насколько я хочу быть откровенен.

– Это в самом деле мало что проясняет в связи с продвижением Далта, – заметила королева.

– Связи может и не быть, – заметил я. – Далт – наемник, они могли прийти к одноразовому соглашению. Не исключено, что сейчас он выполняет чей-то заказ или пытается сработать на себя.

– Я вообще не понимаю, чем и кому мы так насолили, что люди из кожи лезут, лишь бы с нами разделаться, – проворчал Люк. – Но с этим типом у меня свои счеты, и я собираюсь совместить приятное с полезным.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Вайол.

– Полагаю, есть возможность добраться туда быстро.