Знак Хаоса

– Точно. Она поссорилась с колдуном по имени Маска, – объяснил я. – Угадай, кто победил?

Найда подняла руку и медленно провела ею за шеей и спиной Джасры, затем перед лицом и грудью. Я не знал таких движений.

– Только не говори, что ты тоже волшебница! Похоже, все, с кем мне в последнее время приходится встречаться, имеют отношение к Искусству.

– Я не волшебница, – ответила девушка, – и никакого отношения к колдовству не имею. Я владею только одним трюком, который применяю постоянно.

– Что же это за трюк? – поинтересовался я.

Она не обратила внимания на мой вопрос и воскликнула:

– Боже мой! Хорошо ее спеленали!.. Ключ находится где-то в районе солнечного сплетения, ты знаешь?

– Да, – ответил я. – Я давно разобрал это заклинание.

– Зачем она здесь?

– Во-первых, я пообещал Ринальдо спасти ее от Маски, во-вторых, это гарантия его хорошего поведения.

Я закрыл и запер дверь. Когда я обернулся, Найда посмотрела мне в глаза.

– Давно ты его видел? – равнодушным голосом спросила она.

– Недавно. А что?

– Просто так.

– Мне показалось, мы решили помогать друг другу, – напомнил я.

– А мне показалось, что мы ищем мою сестру.

– Если ты знаешь что-то важное про Ринальдо, сестра может подождать еще минуту.

– Я только хотела узнать, где он сейчас.

Я отвернулся к комоду, в котором хранил рисовальные принадлежности. Все необходимое я выложил на чертежный столик и сказал:

– Я не знаю, где он.

Положив перед собой кусок картона, я сел и прикрыл глаза, после чего попытался представить, как выглядит Корэл, готовясь ее нарисовать. При этом я снова засомневался, достаточно ли будет мысленной картинки для установления контакта. Между тем для экспериментов времени не оставалось. Я открыл глаза и принялся за дело.

Рисую я так, как учили во Владениях, эта техника несколько отличается от принятой в Амбере. Я могу работать в разных стилях, но быстрее получается первым способом.

Найда подошла и встала за моей спиной, не поинтересовавшись, возражаю я или нет. Я не возражал.

– Когда ты видел его в последний раз? – спросила она.

– Кого?

– Люка.

– Сегодня вечером.

– Где?

– Он был здесь.

– Он и сейчас здесь?

– Нет.

– Где вы расстались?

– В Арденском лесу. А что?

– Неподходящее место для расставания.

Я трудился над бровями Корэл.

– Мы простились при странных обстоятельствах.

Еще немного поработать над глазами, потом волосы…

– Что значит «странных»? – поинтересовалась Найда.

Румянец на щеках…

– Не обращай внимания, – сказал я.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Наверное, это не так важно.

Я решил не заглатывать наживку, поскольку неожиданно почувствовал нужную тягу. Такое случалось и раньше, когда стремишься выйти на контакт, прилагаешь последние усилия и…

– Корэл! – позвал я, увидев, как дрогнули ее черты и изменилась перспектива.

– Мерлин?.. – откликнулась она. – Я… У меня неприятности.

Странно, никакого фона не возникало. Сплошная чернота. Я почувствовал, как Найда положила руку мне на плечо.

– С тобой все в порядке? – спросил я.

– Да… Только здесь темно. Очень темно.

Естественно. Нельзя пользоваться Тенью, когда нет света. Даже карты не видно.

– Ты там, куда послал тебя Путь? – спросил я.

– Нет, – ответила Корэл.

– Возьми мою руку. Расскажешь позже.

Я протянул руку, и она вытянула навстречу свою.

– Они… – начала Корэл.

Последовала болезненная вспышка, и контакт разорвался. Я почувствовал, как напряглась Найда.

– Что случилось? – прошептала она.

– Не знаю. Неожиданно пошла блокировка. Не могу определить, какие силы ее вызвали.

– Что ты собираешься делать?

– Попробую еще раз чуть позже, – ответил я. – Если это реакция, то со временем она должна ослабнуть. Во всяком случае, Корэл сказала, что с ней все в порядке.

Я вытащил колоду, которую обычно ношу с собой, и достал карту Люка. Самое подходящее время посмотреть, как у него дела.

Найда взглянула на карту и улыбнулась.

– Я думала, вы расстались совсем недавно.

– Многое может случиться за такой промежуток времени.

– Не сомневаюсь, что многое и случилось.

– Ты в самом деле знаешь, что с ним происходит? – спросил я.

– Да. Знаю.

Я поднял карту.

– Ну и что же с ним происходит?

– Могу побиться об заклад, на связь ты не выйдешь.

– Посмотрим.

Я сосредоточился и послал вызов еще раз. Спустя минуту я вытер бровь.

– Откуда ты узнала?

– Люк тебя блокирует. В данной ситуации я бы поступила точно так же.

– Какой ситуации?

Она ехидно улыбнулась и устроилась в кресле.

– Ну вот, теперь мне снова есть чем с тобой торговаться.

– Снова?

Я внимательно посмотрел на Найду. Что-то во мне подпрыгнуло и встало на место.

– Ты зовешь его не Ринальдо, а Люком.

– Правильно. – Она продолжала улыбаться.

– А я все гадал, когда же ты снова появишься… Выходит, зря я потратил в пещере заклинание. Впрочем, оно спасло мне жизнь. Ладно, спрашиваю тебя еще раз: чего ты хочешь? Только не говори, что собираешься меня защищать, а не то превращу тебя в вешалку.

Девушка рассмеялась:

– Думаю, сейчас ты не откажешься ни от какой помощи.

– Многое зависит от того, что ты понимаешь под словом «помощь».

– Скажи мне, что ты задумал, и я скажу, смогу ли я тебе помочь.