Знак купидона

– Ладно, послушайте, я понятия не имею, почему вы меня почувствовали. Честно говоря, меня это тоже немного пугает. Клянусь, та магия, которая перешла к вам, когда я приземлилась на острове, была не моей. Но, прежде чем вы что-нибудь скажете… прежде чем начнете кричать на меня из-за магии, или называть демоническим шпионом, или угрожать убить меня, или просто… в общем, начнете вести себя как идиоты и решите снова меня связать, позвольте мне кое-что сказать?

Они все стоят совершенно неподвижно, и я сглатываю, стоя под их внимательными взглядами. Ронак не соглашается, но и не отказывает мне, так что я решаю, что лучшего ответа не получу. Сначала я смотрю на Эверта и Силреда и делаю вдох.

– Спасибо. Если бы вы не пришли за мной, я была бы в лесу одна, когда звери напали, и не смогла бы сбежать от них. И спасибо, что принес меня обратно и успокоил, Силред. Я не знаю, что именно ты сделал… но я знаю, что это был ты. Что бы это ни было, оно мне помогло. Невероятно помогло. Потому что от этого укуса было больно.

– Я рад, что тебе стало лучше, – говорит он с мягкой улыбкой. – Укусы зверей ядовиты, поэтому боль была такой сильной.

Это все объясняет. Не хочу, чтобы меня снова укусил один из них.

Наконец я поднимаю глаза на Ронака. Я наклоняю голову, чтобы изучить его. Интересно, что бы случилось, если бы мы встретились при других обстоятельствах. Эта огромная масса мышц и хмурых взглядов. Этот мужчина, который излучает необузданную силу. Тот, кого я увидела первым, кого я первым захотела почувствовать. Тот же парень, который без колебаний подстрелил меня и связал, но в то же время спрятал меня от высших фейри, а затем спас от ужасной смерти. После того как я видела, что он сделал ряди меня с высшими фейри и зверями, я чувствую, как что-то между нами изменилось.

Единственная проблема в том, что мне придется заставить его тоже признать эту перемену. И в случае с таким упрямцем, как Ронак, мне необходимо все сделать правильно.

Мягкая ухмылка растягивается у меня на губах, пока я безотрывно смотрю на него. Я вижу, как моя улыбка сразу заставляет его забеспокоиться. В последнюю очередь он ожидает, что я буду ему улыбаться, и он хмурится, его коричневый хвост дергается от волнения.

Игнорируя мое колотящееся сердце, я подхожу к нему с притворным спокойствием. Ронак напрягается, но я продолжаю идти, пока не оказываюсь прямо перед ним. Мне приходится задрать голову, чтобы посмотреть на него, потому что я достаю ему всего до середины груди, но я понимаю, что зрительный контакт сейчас имеет решающее значение.

Остальные нервно наблюдают за нами, гадая, что я собираюсь делать. Словно бродячий волк приближается к альфе. Меня либо примут в стаю, либо атакуют.

Чем больше он хмурится, тем больше я расплываюсь в улыбке, пока не начинаю практически сиять. Это серьезно его пугает.

– Ты спас мне жизнь, – говорю я обвинительным тоном. Ронак улавливает его и прищуривается.

– Да, и что? – спрашивает он, защищаясь.

– Ты угрожал мне с тех самых пор, как я сюда попала. Ты постоянно вел себя грубо и недоверчиво. Ты сбил меня с неба, когда я падала над вашим островом. Ты мог отдать меня Чоселу. Ты мог позволить этим зверям убить меня, но вместо этого ты защитил меня оба раза, – говорю я, встаю на цыпочки и наклоняюсь ближе к нему, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. – Знаешь, что я думаю? – спрашиваю я, и мой голос едва громче шепота. – Думаю, ты спас меня, потому что хотел. Думаю, ты знаешь, что я тебе не враг. Ты не ненавидишь меня, Не-Первый. Признай это.

Клянусь, краска отливает от его лица. Некоторые люди боятся рычащих зверей в лесу или угроз смерти, но нет, только не Ронак. О нет, он боится чувств и улыбающейся девушки.

– Да, ненавижу, – хрипло говорит он, переминаясь с ноги на ногу.

– Нет, не ненавидишь. Глубоко внутри ты знаешь, что все твои обвинения были беспочвенны. Ты не ненавидишь меня, – говорю я и упрямо скрещиваю руки, бросая ему вызов. Он должен признать этот факт.

Он пренебрежительно отмахивается, но я ловлю его руку, и он моментально застывает, словно вода обращается в лед. Тот факт, что я касаюсь его, приводит его в настоящую панику. Это уморительно, но я не смеюсь над ним. Если бы посмеялась над ним сейчас, это все бы испортило.

– Ты еще мне не доверяешь, но я это изменю. Я докажу тебе, что не представляю угрозы для тебя или твоей стаи, а затем я наконец прорвусь через твою грубую оболочку, – заявляю я, держа его за руку и проводя своими нежными пальцами по его грубым мозолям. Честное слово, он дрожит от моего прикосновения. Я буду считать это одним из моих величайших достижений. – Я буду доставать тебя, пока ты этого не признаешь.

Ронак ворчит и начинает отворачиваться. Он ужасно хочет от меня сбежать, но я останавливаю его, не силой, а чистой неожиданностью. Я отпускаю его руку и обнимаю его за талию, крепко сжимая. Все его тело напрягается, словно на него нападают, а не просто заключают в объятия.